Любовное заклинание

— Ну, и как он? — поинтересовалась Си-Си.

Диана и Мара уселись на кровать рядом с подругой, и все трое с восторгом уставились на Симону. Та задумалась. Внутри разливалась сладкая истома после восхитительной ночи в сторожке. Симона глубоко вздохнула и рассмеялась.

— Он был совсем не против, что я вся мокрая после купания в озере.

Диана одобрительно кивнула:

— Ничто человеческое…

— Вот именно.

Сим театрально вскинула руку:

— Но на этом наши отношения закончились. Я даже не оставила ему номер своего телефона.

Тут она вспомнила, что с перепуга представилась Дианой, и почувствовала угрызения совести. Может, подруге ничего даже не придется объяснять — утренний разговор в сторожке был таким сумбурным, а рассказ об украденной статуе должен был казаться полным бредом — вряд ли парень вообще позвонит.

На Мару услышанное произвело сильное впечатление.

— Неужели даже не попросила его позвонить? Тебе нужен был только секс, без всякого продолжения?

— Вот именно.

Всем было известно, что Симона мечтает выйти за мужчину с престижной профессией, похожего на ее отца. А он — охранник в парке.

— Ты — сноб, — со смехом заметила Диана.

Мара ткнула ее в бок.

— Может, и так. Но вчера ночью Сим проявила себя как сторонник равноправия в сексе.

— И мне это… очень понравилось, — ответила девушка деланно равнодушным тоном.

— В таком случае, — заявила Си-Си, — теперь самое время.

Симона заметила, что подруги обмениваются многозначительными взглядами. У нее перехватило дыхание.

— В чем дело?

Последовала долгая пауза. Они явно что-то скрывали.

Наконец Си-Си решилась:

— У нас для тебя плохие новости.

У Симоны все оборвалось внутри. Эта неделя и так была полна неприятностей.

— Я слушаю, — сказала Сим, собираясь с духом.

— Ты лучше сядь, — посоветовала Мара.

Девушка медленно опустилась на кровать напротив подруг и приготовилась к новым огорчениям. Они никогда не обманывали друг друга, напротив, все — даже самое неприятное — всегда выкладывали начистоту.

Си-Си первая решилась заговорить. Пошарив у себя за спиной, она достала газету «Нью-Йорк Таймс». Первое, что бросалось в глаза — это фотография Великолепного Гаррити, облаченного во фрак, а под руку с ним стояла женщина в подвенечном платье. Счастливую пару запечатлели в саду, на фоне цветочной беседки.

— «Вчера, в три часа дня, — прочитала Си-Си, — Кристина Ван Дюрен сочеталась законным браком с Уильямом Вильгельмом Гаррити».

У Симоны все поплыло перед глазами. Нет, конечно, подобной развязки следовало ожидать. Что для нее мистер Великолепный? Просто богатый мужчина, который заигрывал с хорошенькой буфетчицей время от времени, и даже ни разу не пригласил на свидание. Сим удивилась, насколько мало газетное сообщение задело ее за живое. Особенно после такой чудесной ночи с незнакомцем, воспоминания о котором до сих пор давали ощущение необыкновенной легкости во всем теле.

— Вот тебе и любовное заклинание, — весело сказала она, когда Си-Си отложила газету в сторону.

Три подруги сочувственно посмотрели на нее.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке? — спросила Си-Си.

— Да, — прошептала она, блаженно улыбаясь, — это травяное зелье неслабо ударяет в голову.

— Еще как! — подтвердила Си-Си.

В который раз Симона вспомнила широкие плечи незнакомца, его накачанные мышцы, словно вырезанные из гранита, и нежные, шелковистые волосы на груди. Она представила себя на красавце в позе наездницы — и по телу пробежала сладкая дрожь. Головная боль исчезла сама собой, правда, только на мгновение. Мысли об этом мужчине снимали похмелье, словно волшебные капли. Жаль только, что эти капли нельзя было собрать в пузырек и использовать по мере надобности.

— Надо же девушке устраивать свою судьбу, — сказала Симона с усмешкой.

— Никто не смог бы выразиться лучше, чем ты, — признала Си-Си, довольная тем, как подруга восприняла известие о свадьбе мистера Великолепного.

Мара медленно выдохнула, как будто долго не решалась это сделать.

— Может, будем собирать вещи? Пора возвращаться в город. Если мы поторопимся, то успеем на поздний завтрак в какой-нибудь ресторан.

Диана кивнула.

— Мне на всю жизнь хватит этих вегетарианских оладий.

— Лично я не отказалась бы от жареной картошки, — согласилась Си-Си. — И от яичницы с беконом.

— Да-да, что-нибудь высококалорийное, — добавила Диана.

Все трое обернулись к Симоне.

— Ты с нами?

Та кивнула. Какое счастье, что судьба подарила ей ночь бурного секса с охранником парка. Это помогло с улыбкой встретить сообщение о свадьбе Великолепного Гаррити. Теперь глупо надеяться не только выйти за него замуж, но даже просто заняться любовью. Сим еще раз уверенно кивнула головой:

— Конечно, я с вами.

Глава ЧЕТВЕРТАЯ

Неделю спустя Джеймс стоял в одном из переулков Манхэттена, ища глазами табличку туристической фирмы «Прикольные выходные», принадлежащей Диане Паркер-Пауэлл. Возможно, не стоило сюда приезжать, но Диана так и не пришла за кольцом, и раз уж он все равно в городе…