Любовное зелье колдуна-болтуна

Несколько месяцев Елена старательно изображала равнодушие при виде входящего в приемную Максима, а тот всегда улыбался, делал комплименты. Впрочем, точно так же любимчик Вербицкой вел себя и с другими сотрудницами лаборатории. Младшего Бражкина здесь обожали все, от начальницы до уборщицы.

В самом конце весны Лена получила зарплату и решила купить себе новые туфли. Девушка прибежала в финансовый отдел и спросила:

– Вера Николаевна, подскажите, где можно приобрести красивую обувь не по сумасшедшей цене?

– Поезжай в Сестринск, там есть гипермаркет «Чаша», найдешь в нем что душе угодно и сэкономишь. Садись на маршрутку до Головлева, она прямо у входа останавливается, – посоветовала тетка. – А какие туфельки ты хочешь купить?

Лена начала самозабвенно описывать босоножки, которые на ком-то видела, главбух вытащила из стола несколько модных журналов, и женщины увлеклись рассматриванием фото. Оторвал их от приятного занятия Бражкин, который вдруг вышел с кипой бумаг в руках… из-за громоздкого шкафа, делившего кабинет на две части.

– Вроде все подписал, – сказал он, – если какой лист пропустил, извините.

– Ой, Макс, – заморгала Вера Николаевна, – я совсем про тебя забыла.

Елена смутилась, молодой мужчина заулыбался.

– Разрешите высказать свое мнение? Сейчас на пике моды не тонкая шпилька, а невысокий квадратный каблук. Моя мама получает каталоги фирм, где постоянно делает покупки, и там на летний сезон предлагаются именно такие модели. Фэшн-мир решил подумать не только о красоте, но и об удобстве. Удачной вам покупки, Лена!

– Вот же достанется кому-то счастье, – вздохнула главбух, когда Бражкин ушел. – Красив в мать, умен в отца, да еще характер золотой.

После работы Леночка отправилась в «Чашу». Бродила по залам до самого закрытия и вышла поздно вечером, совершенно счастливой. Вера Николаевна дала ей отличный совет! На отложенные для покупки туфелек деньги девушка приобрела не только модные босоножки, но и симпатичную сумочку. В торговом центре и впрямь все оказалось недорого.

Напевая песенку, секретарша поспешила к остановке – и растерялась. Она была уверена, что автобус ходит, как всегда, до двадцати трех часов. Но на остановке висело объявление «В связи с ремонтом дороги последний рейс в девятнадцать ноль-ноль. Просим извинения за доставленное неудобство». Часы показывали девять тридцать, сгущались сумерки, небо заволокло тучами, загрохотал гром, явно начиналась гроза. Лену охватила паника. Конечно, можно поймать попутку, но садиться в машину к незнакомому человеку опасно. К тому же шофер потребует денег, а она спустила на обновки все, что взяла с собой. Лена знала, что не умеет остановиться и способна потратить всю зарплату на понравившиеся шмотки, поэтому всегда брала в магазин ограниченную сумму. Сейчас в ее кошельке лежали только деньги на маршрутку. И что делать? Пешком не дойти, да и дождь вон уже идет…

И вдруг возле остановки притормозила старенькая, видавшая виды иномарка.

– Садись, домчу с ветерком, – сказал знакомый голос.

За рулем машины находился… Максим.

– Что вы тут делаете? – удивилась Лена, влезая в салон. – И вроде у вас «Мерседес».

– Моя тачка со вчерашнего дня в ремонте, – пояснил Бражкин, выруливая на шоссе. – Поставил ее в сервис «Атлант», он тут рядом, там дали эту колымагу на замену. Не очень хорошие колеса, но лучше, чем пешком. Ну да мне на ней всего до пятницы кататься. Ты чего трясешься, замерзла?

Лена попыталась унять нервную дрожь.

– Вроде нет, но и правда чего-то меня колотит. Испугалась, что домой не доберусь, автобус-то отменили.

Максим притормозил у обочины, взял с заднего сиденья термос и ланч-бокс, налил в кружку кофе, достал из коробки пирожок и сказал:

– Ешь давай. Моя мама мастерица по части выпечки. Сейчас хлебнешь горячего, и отпустит. Если нервы сдали, надо поесть и расслабиться, пища лучше лекарства действует.

– Потрясающе вкусно, – пробормотала секретарша, уминая угощение.

– Рад, что понравилось, – улыбнулся Макс и включил радио.

Леночка смежила веки и неожиданно ощутила сильную усталость, от выпитого кофе стало жарко, в салоне играла приятная музыка, захотелось спать…

Разбудил ее холод. Лена открыла глаза, несколько минут не могла понять, где находится, почему вокруг светло, отчего так сильно болят спина, рука и низ живота. Но потом сообразила: она сидит на остановке маршрутки у торгового центра «Чаша», и сейчас утро. Чуть поодаль стояли две тетки и смотрели на нее с неодобрением. На скамейке около нее лежали два пакета с ее покупками.

– Как я тут оказалась? – простонала Лена, испытывая нестерпимую головную боль.

– Бухать меньше надо, – сказала, как плюнула, одна из женщин. – Нажралась и ничего не помнишь.

– Вот уж позор родителям, – подхватила другая, – не дай бог такую дочь иметь.

– Скажите, который час? – взмолилась Лена.

– Девять пятнадцать, – сжалившись, ответила баба, – вон автобус катит.