Любовные драмы русских принцесс. От Екатерины I до Николая II

Всё шло успешно, даже в Стокгольме по просьбе императрицы и при её содействии была устроена домовая православная церковь. Единственным препятствием оставался пока возраст Александры Павловны. Незадолго до своей гибели король готов был устроить бракосочетание, но государыня не спешила — жалела ещё неокрепшую внучку, хотя и говорила представителю короля, что считает союз самым желательным, «как с политической, так и с семейной точки зрения». Не действовали даже советчики, которые высказывали опасения, что, если затянуть время, молодой Густав может и переменить решение отца. Барону Гримму она высказывала эти опасения:

«Покойный король желал женить сына на старшей из моих внучек; он и сыну внушил такое сильное желание, что тот только об этом и мечтал. Девица моя может терпеливо ждать решения своей участи до совершеннолетия короля, так как ей всего одиннадцать лет. Если же дело не уладится, то она может утешиться, потому что тот будет в убытке, кто женится на другой. Я могу смело сказать, что трудно найти равную ей по красоте, талантам и любезности, не говоря уж о приданом, которое для небогатой Швеции само по себе составляет предмет немаловажный. Кроме того, брак этот мог бы упрочить мир на долгие годы. Но человек предполагает, а Бог располагает: обидами да оскорблениями мира им не купить, да, кроме того, еще нужно, чтобы король ей самой понравился…»

О том, как отнёсся будущий жених юный король Густав IV, рассказала в своих воспоминаниях художница Элизабет Виже-Лебрен. Густав увидел портрет в её мастерской:

«Ему было только семнадцать лет; он был высок ростом и, несмотря на свой юный возраст, его приветливый, благородный и гордый вид невольно внушал к нему уважение. Получив тщательное воспитание, он был в высшей степени вежлив. Великая княжна, с которой он должен был вступить в брак, была всего четырнадцати лет от роду; она была прекрасна, как ангел, так что он сразу полюбил ее. Помню, как он, приехав ко мне взглянуть на портрет своей будущей супруги, до того загляделся на него, что даже выронил шляпу из рук».

Но портрет портретом. А что дало личное знакомство? Оно прошло на балу. На балах не удавалось о чём-то серьёзно и обстоятельно поговорить. Не то место. Шум, суета. Постоянно на людях. А вот внешность и жениха, и невесты представить как раз самое время. И в первую очередь, конечно, внешность невесты, особенно если заслуживает восторга. На то и был расчёт императрицы. На балу сложнее вскрыть и истоки подготовки к замужеству. Императрица понимала, что при встрече и разговоре наедине молодые вполне могли коснуться своей переписки. Вот тут-то и могло выясниться, что переписывались вовсе не они сами. Ведь каждый помнил, что читал в письмах другого, но это было совсем не то, что писал сам. Ведь письма переписывались, усиливали, лакировались. Одним словом, авторами писем великой княжны были её учитель словесности и государыня. Всё вышло как нельзя лучше, как, собственно, и предполагала государыня.

Известная мемуаристка, художница и любимая племянница знаменитого графа Ивана Ивановича Шувалова фрейлина Варвара Николаевна Головина отметила в своих мемуарах:

«Король был очень занят Великой Княжной Александрой. Они, не переставая, разговаривали. Когда ужин кончился, Государыня позвала меня, чтобы спросить у меня о моих наблюдениях. Я сказала ей… что Король не ел и не пил, а насыщался взглядами. Все эти глупости очень забавляли Императрицу».