Любовные истории Голливуда

Вернувшись в Америку летом 1951 года, Тейлор какое-то время жила одна, после чего как с цепи сорвалась. Практически каждую неделю ее стали видеть в обществе разных мужчин, правда, не все они удостоились чести стать ее любовниками. Среди тех, с кем была замечена тогда Тейлор, значились: молодой повеса Иван Моффат, наследник владельца сети кинотеатров Артур Лоу-младший, сын известного кинорежиссера Джордж Стивен-младший, комик Мерв Гриффин и даже сам миллиардер Говард Хьюз. Последний был настолько пленен прелестями Элизабет, что с ходу предложил ей миллион долларов, лишь бы она вышла за него замуж. Но для Элизабет он был слишком стар, к тому же крайне неопрятен: по ее словам, у него были вечно мятые брюки и рваные носки, из которых порой наружу торчали пальцы.

Однажды Элизабет оказалась в центре громкого скандала. Она тогда жила в роскошном номере отеля «Плаза» и почему-то считала, что ей как звезде мирового масштаба все услуги обходятся бесплатно. Но в один из дней она случайно узнает, что ее счет за проживание перевалил уже за 2,5 тысячи долларов. Возмущению актрисы не было предела. Она тут же позвонила своему закадычному другу (он заменял ей и лучшую подружку) Монтгомери Клифту и пожаловалась ему на происходящее. Вскоре тот вместе с приятелем, таким же геем, заявился в «Плазу», чтобы забрать оттуда Тейлор. Однако перед уходом они втроем решили пошутить, а заодно и отомстить отелю за его претензии к Тейлор. Они забросали весь номер актрисы сотнями лепестков и сломанными стеблями от хризантем, стащили несколько гостиничных полотенец и ковриков из ванной, перевернули вверх тормашками все картины, висевшие в коридорах отеля и т. д. и т. п. Короче, вели себя, как распоясавшиеся дети.

Между тем летом 1951 года в Америку приехал Майкл Уалдинг. Сами понимаете, Тейлор не могла упустить такой шанс охмурить английскую звезду на собственной территории. Она любой ценой решила женить на себе Майкла и ради достижения этой цели готова была на все. Например, отправилась к руководству «МГМ» и потребовала, чтобы те предложили Уйалдингу выгодный контракт, в противном случае грозя уехать вслед за ним в Англию. Ей пошли навстречу. А Майкл согласился «подумать» о женитьбе на Элизабет. В разгар этой охоты до актрисы дошла весть о том, что женился ее первый муж Ники Хилтон (его женой, как уже говорилось, стала немецкая графиня). Чтобы показать ему, что и она не плохо устроилась, Элизабет специально заявилась на один из приемов, где были Ники с женой, под ручку с Уайлдингом. Причем она специально целый час простояла с ним в вестибюле, чтобы продемонстрировать своему бывшему муженьку нового кавалера. Говорят, в этом была вся Тейлор. Спустя несколько месяцев после этого — 21 февраля 1952 года — Тейлор и Уайлдинг поженились.

В том же году истекал семилетний контракт Тейлор с «МГМ». Компания не желала отпускать от себя курицу, несущую золотые яйца, поэтому предложила ей новый, еще более выгодный контракт. По нему Тейлор должна была получать 5 тысяч доларов в неделю и иметь сорок недель гарантированной работы в год. Кроме этого, «МГМ» выделила ей кредит в размере 50 тысяч долларов на покупку нового дома с бассейном, садом и другими атрибутами голливудской роскоши. Покупка дома оказалась как нельзя кстати, поскольку в апреле Тейлор забеременела. 6 января 1953 года на свет появился первенец — Майкл Говард Уайлдинг.

После родов Тейлор здорово располнела, и ей пришлось отказаться сразу от нескольких новых ролей. Спустя несколько месяцев актриса наконец довела свой вес до нужной кондиции и получила новую роль — вместо угодившей в психушку звезды Вивьен Ли, она должна была сыграть главную героиню в фильме «Слоновья поступь». Во время работы над ним Тейлор едва не осталась без одного глаза. Случилось это во время съемок эпизода в джипе: Элизабет сидела в салоне, а мощный ветродуй гнал в сторону автомобиля воздух, имитируя ураганные порывы ветра. Внезапно в глаз актрисы попал крохотный заржавевший кусок металла. Врач вынул осколок, но, видимо, не весь — вскоре ранка стала нарывать. После этого другой врач сделал Элизабет операцию: зажав ее глову в специальных тисках, надрезал глаз и извлек инородное тело.