Перед квалификационными заездами в боксах “McLaren”, на радость прессе, устроили показательное подношение подарков имениннику, коим был Мика Хаккинен. Так как ещё в Монце, во всеуслышание было объявлено об уходе Мики на год в отпуск, то и подарки были по теме: полотенца, надувные круги, мячи и игрушки для купания, матрас для плавания. Когда туда подошла Адриен, Мика сидел на пляжном стульчике и играл с Девидом поролоновыми ракетками в пинг-понг. Адриен подарила ему подзорную трубу.
−Чтоб ты мог прямо с балкона наблюдать за гран-при Монако, – прокомментировала она свой подарок.
Но вскоре беззаботность улетучилась. К началу квалификации все сотрудники «Серебряных Стрел» были сосредоточены на работе, а о веселье напоминал лишь забытый мячик, лежащий на верстаке в боксах. Сам именинник в квалификации проявлял большое рвение, на ряду со всеми лидерами чемпионата, кроме Култхарда, который так и боролся с заносами на поворотах. Когда Мика, за пятнадцать минут до конца квалификации, показал лучшее время, казалось, что побить его уже не реально. Оказалось: реально! И сделал это тот, кто вечно пребывал в депрессии – Шуми. Лидеры бросились перебивать его время, а сам четырёхкратный чемпион безмятежно покинул свой болид, до окончания заездов.
−Лучше проехать я не мог бы!
– скажет он позже на пресс−конференции.Порадовал Фернандо Алонсо, занявший семнадцатое место, он мог бы и лучше, но помешали жёлтые флаги, вывешенные в восьмом повороте из-за вылета Томаша Энге. Девид, не вошедший в шестёрку лучших, был взят под особый контроль Адриен, пока Рон с Микой были на пресс-конференции. Она устроилась с ним на командном мостике “McLaren”.
−Не заставляй меня краснеть перед Роном, – заметила она. – Иначе отправлю тебя на пробежку, будь на улице хоть шторм.
−Пусть Рон сам краснеет, – возмутился Девид.
−Что у тебя с болидом?
−Избыточная поворачиваемость.
−Это я и без тебя знаю. В чём проблема?
−Мы всё утро работали над настройками, но… сама видишь.
−Знаешь, многие здесь жалуются на резину.
−Возможно. У меня тоже были с ними проблемы.
−Значит, тебе остаётся только один вариант, но он очень сложный, – вздохнула Адриен и пристально посмотрела на Девида.
−Предлагай, – Девид превратился в слух.
−Тебе необходимо проходить каждый поворот, как новый. То есть, тебя ждут 949 поворотов, которые ты должен проходить с большой концентрацией внимания и осторожностью. Это вымотает тебя, к концу гонки ты будешь выжат, как лимон, у тебя не будет сил стоять на подиуме…
−Когда я добираюсь до подиума, у меня появляются новые силы, – заметил Девид.
−Отлично, – кивнула Адриен. – Поговори об этом с Роном.
По окончании пресс−конференции к ним подошёл Мика. Рон зашёл в боксы, где всё готовилось к совещанию.
−Ты, надеюсь, появишься на вечеринке в гостинице? – спросил Мика у Адриен.
−Появлюсь, но с опозданием. У нас в штабе FIA своё совещание.
−Каждый гран-при у глав FIA своё совещание, – усмехнулся Мика. – Ты об этом не знала?
−Знала. Но раньше меня на них не приглашали. Боюсь, что не случайно меня пригласили в этот раз.
−А как же, – согласился Мика. – Это будет что−то среднее между интервью и допросом.
−Вас уже Рон зовёт, – кивнула Адриен головой в сторону боксов. – И слушайтесь, мальчики, дядю Рона, а то будете иметь дело со мной.
Мика и Девид расхохотались и направились в боксы. Девид всё же, на мгновение, задержался и поцеловал Адриен, что вызвало радостный всплеск эмоций в боксах “McLaren”, а так же некоторых механиков “Williams”, задержавшихся на пит-лейне.
Совещание FIA проходило в комнате для брифингов, где присутствовали, помимо руководства, ещё и маршалы, судьи и служба безопасности. Берни дал Адриен свободу и она, еле сдерживая нецензурную брань, высказала всё своё недовольство:
−Вы, если можно так сказать, переборщили с безопасностью, – резюмировала она.
−Мисс Талистер, вы сами американка и должны понимать, что после случившегося понятие «переборщили» быть не может, – возразил начальник охраны.
−И вы должны понимать, что, посылая сюда людей, вы обязаны были проинструктировать и проинформировать: кого они охраняют, а самое главное: как они выглядят! Вышло так, что вы взяли под подозрение любимца американской публики. Вы, чуть было, не развязали гражданскую войну! И это-то накануне Третьей Мировой?
−Согласен, это наше упущение, – признался он. – Но и вы нас поймите…
−А вы поймите меня: я отвечаю за психологическую безопасность гонщиков и буду защищать их, если понадобится, силой.
Служба безопасности, маршалы и судьи на этом удалились из кабинета, оставив лишь руководство FIA, Тони Джордж – владелец трассы.
−Спасибо, – высказал благодарность Адриен Тони Джордж.
−За что? – поразилась она.
−Я тоже порядком устал отбивать обслуживающий персонал от их чрезмерной бдительности.
−В четверг я лично стояла у входа в паддок и встречала всех гонщиков. Проделывайте то же самое.
−У вас в подчинении двадцать гонщиков, а у меня сотрудников больше тысячи, – воскликнул Тони.
Адриен развела руками, давая понять, что это не её проблема.