Любовный эксперимент по-американски (СИ)

Рози рассмеялась, и я снова улыбнулся. Мне нравился ее смех; жаль, что звучал он нечасто.

– Чего же притворяешься? «Неплохо», – передразнила она.

– У меня был план – накормить тебя пиццей. Пицца сгорела, вот моя самооценка и пострадала, – честно ответил я.

Мы помолчали; я вновь погрузился в свои мысли. Думал о Рози, о сегодняшнем вечере. О ее приоткрытом ротике, о том, как хотел наклониться и прикусить нижнюю пухлую губку…

– Лукас?

– А? – хрипло отозвался я.

– Вечер был изумительный, даже несмотря на сгоревшую пиццу.

– Буду рад, если свидание тебе поможет.

– Дело не только в этом. Да, оно помогло – куда лучше, чем ты думаешь, но мне… просто понравилось. Вторых свиданий, подобных сегодняшнему, у меня еще не было. Ты столько для меня делаешь… то есть для организации эксперимента, – быстро поправилась она. – Я такого ничем не заслужила.

У меня екнуло сердце.

– Ужасно злюсь, когда слышу, как ты занижаешь свою планку, Рози.

Мы помолчали.

– С чего ты взял? – наконец подала голос она. – По-моему, у меня нормальная самооценка.

Она вполне искренне так считала – вот что хуже всего.

– Как может устраивать свидание, завершившееся оттиранием кухонной плиты? – с легким раздражением объяснил я. – Или, допустим, когда приходится сидеть на столе, спасаясь от крысы?

Я прикрыл глаза, стараясь не сказать больше того, что хотел.

– Ты заслуживаешь гораздо лучшего, и неважно – эксперимент у нас или реальная жизнь.

Рози молчала, и я обругал себя: наехал на девушку, да еще и реакции ее в темноте не вижу. Минуты утекали одна за другой. Похоже, заснула?

Нет, с кровати послышался голос:

– Жаль, что ты не смог попасть на свадьбу Лины и Аарона. Я…

Она вновь затихла, прерывисто дыша, и все же договорила:

– Так хотела встретиться с тобой в тот день…

У меня сжалось сердце.

Я в первый раз задумался, что было бы: Рози – свидетельница, я – старший брат невесты. Мы знакомимся, возможно, выпиваем по фужеру-другому вина. Танцуем. Все могло зайти и дальше. Наверняка я предпринял бы попытку…

Увы, от того человека во мне ничего не осталось. Невозможно надеяться на отношения, если не можешь совладать сам с собой. Мы – друзья, соседи. А что, совсем неплохо. Искра или не искра – хорошо, что Рози есть в моей жизни.

Впрочем, лишь до определенного момента в будущем. Через три недели мне улетать.

Забывать об этом никак нельзя.

Связь между нами могла быть какой угодно, но факт остается фактом.

И, кстати, я не шутил, когда сказал Рози, что она заслуживает большего.

Нога ночью не давала покоя. Все же я путешествовал уже несколько недель, много передвигаясь пешком, а вчерашний день выдался долгим – отсюда и боли. А физиотерапией я пренебрегал, пропустил более трети назначенных процедур. Впрочем, какая разница? Когда я очнулся во французской больнице, мне заявили, что на сто процентов восстановиться не удастся. Ну, я и не пытался. Позволил врачам делать то, что следует; потом хромота перестала явно бросаться в глаза, и я вернулся домой. Домой…

Перед глазами встал образ Тако.

Что заставляет меня называть Испанию домом? Там мой пес – лучший друг, там родня. Что еще? После травмы чувство причастности к местам, где я родился, притупилось. Словно что-то ушло из души. Обратно меня больше не тянуло. Семьей не обзавелся: не было человека, которого я мог бы назвать своей половинкой. Раньше много путешествовал, строил спортивную карьеру, однако дом всегда оставался домом.

Я покачал головой, выключил воду и обернулся в полотенце. Меня вдруг одолела странная усталость. Спрошу Рози: не будет ли она возражать, если я сегодня никуда не пойду? Пусть пишет – мешать ей не буду.

Открыв дверь ванной, я сразу наткнулся взглядом на соседку: та стояла посреди студии в пижамных шортиках и футболке. Dios, когда-нибудь эти шортики меня сведут с ума.

– Доброе утро, Ро…

– Te voy a matar…[25]

Неожиданная угроза лишила меня дара речи. Знакомый голос… Но откуда? Разве что…

– Lucas, ?que esta pasando aqui?[26]

Вопрос прозвучал как автоматная очередь, и только тогда я обратил внимание на выражение лица Рози. Предупреждение и душевная мука…

Медленно обернувшись, я пробормотал:

– Hola, prima…[27]

Лина, с искаженным от гнева лицом, рядом с ней – уставившийся на меня мужчина. Взгляд вроде бы не такой кровожадный, и все же жесткий.

– Приятно познакомиться, Аарон, – вздохнул я. – Мои поздравления. Рад, что тебе досталось это маленькое сокровище.

Аарон даже не кивнул – просто приподнял бровь и коротко ответил:

– Да.

Что значило его «да», я не имел ни малейшего понятия. Складывалось впечатление, что меня ждет нешуточная взбучка.

Сестра издала невнятный звук, и я перевел взгляд на нее.

– Какого черта ты ходишь здесь полуголый?

Последнее слово вырвалось из нее едва ли не с визгом. Я осмотрел себя: обнаженная грудь, обернутое вокруг бедер полотенце… Открыл рот, однако Лина вновь то ли вздохнула, то ли задохнулась от ярости.

– Почему моя лучшая подруга стоит тут ранним утром в пижаме, а ты шляешься по дому голяком?

– Лина… – робко вставила Рози, пытаясь меня защитить. – Это не то, о чем ты думаешь.