Любовный эксперимент по-американски (СИ)

Мне почему-то вспомнилось, как я рыдала на груди у Лукаса.

— Хотела извиниться за тот день, когда вы осматривали мою квартиру. По-моему, визит не доставил вам удовольствия. Мне очень жаль.

— Вам извиняться не за что, — отмахнулся Эйден. — Не буду отрицать — мой шурин тот еще придурок.

— Так мистер Аллен — ваш родственник?

Он кивнул с тяжелым вздохом.

— Уж не знаю, насколько мне с ним повезло. Кстати, не уверен, что он сообщил вам последние новости.

Новости? Я нахмурилась.

— Вижу — не сообщил. — Эйден покачал головой. — Вообще-то у меня есть правило — не заводить по воскресеньям разговоры о работе, но, пожалуй, сегодня стоит сделать исключение. — Он немного помолчал. — Ремонт в вашей квартире подходит к концу, так что скоро сможете переехать обратно. Возможно, к пятнице закончим.

К пятнице…

Значит, через пять дней. Меньше недели.

Он улыбнулся, а я вспомнила Лукаса. Улыбка мистера Кастильо струн моей души не затрагивала.

— О, — разочарованно выдохнула я.

Выходит, нашему совместному проживанию с Лукасом наступает конец. К тому же осталось последнее, четвертое свидание. Если считать Хеллоуин, то на три мы уже сходили. Наверное, бал-маскарад все же следует учитывать; в какую же еще категорию его отнести?

Значит, через несколько дней Лукаса в моей жизни больше не будет.

А скоро он вообще уезжает из Нью-Йорка.

У меня вырвался судорожный вздох, и Эйден нахмурился.

— Хорошо, — с трудом выдавила я. — Отлично! Спасибо вам огромное!

Эйден вопросительно склонил голову набок.

Черт, ну почему я такая дура? Надо радоваться — новости ведь действительно замечательные.

— Извините, я немного устала.

У меня пересохло в горле. Интересно отчего?

— По мне не видно, как я счастлива, но я правда очень довольна, мистер Кастильо. Благодарю вас за хорошие известия.

Вопрос в глазах моего собеседника пропал; он небрежно махнул рукой и вновь улыбнулся.

— Для вас — просто Эйден.

— О, да, конечно. — Я попыталась улыбнуться в ответ. — А меня можете называть Рози.

— Отлично, — кивнул Эйден, словно обдумывая какое-то решение. — Знаете, я счастлив, что мы случайно встретились. Хотел поинтересоваться, раз уж мы…

За его спиной распахнулась дверь, и я, увидев, кто забрел в кафе, продолжения вопроса уже не услышала.

Сердце бешено заколотилось, и я испытала сладкий трепет удивления, хотя вроде бы упоминала при Лукасе, что сяду поработать в этой кафешке.

Он заметил нас тотчас. Все та же голубая бейсболка, та же ослепительная улыбка. Как хотелось надеяться, что она предназначена мне одной… Именно мне, Рози — не соседке, не другу.

Он шел к нашему столику, не сводя с меня взгляда. Шел быстро, словно нацелившись выполнить какую-то миссию. Только что был у двери — и вот уже здесь.

Остановился Лукас рядом с Эйденом, однако смотрел лишь на меня.

— Привет, preciosa.

— Привет, — дрогнувшим голосом отозвалась я.

Не поленилась — посмотрела в интернете, что значит «preciosa». Лукас часто ко мне так обращался, и словцо стало одним из моих любимых.

Preciosa — прекрасная, драгоценная, божественная.

Эйден откашлялся, напомнив мне, что ждет ответа. Судя по выражению лица, он задал вопрос — вот только о чем?

— Так что скажете, Рози? — слегка нахмурился он. — Я точно знаю, что там отличное место, и совсем недалеко отсюда.

Я растерянно заморгала. Вот черт… Лукас сбил меня с толку своей «preciosa». И своим появлением. Что же предлагал Эйден?

Его улыбка между тем растаяла.

— Я говорил — если вы не планируете здесь задерживаться, может, поужинаем вместе?

Он сделал паузу, видимо, заметив, как удивленно взметнулись мои брови.

Меня приглашают на свидание?

Эйден почесал затылок.

— Если вас не смущает мой смокинг, то мы могли бы… Я надеялся… — Могу поклясться, он покраснел. — Впрочем, похоже, я все неправильно понял.

Ага, стало быть, Эйден и правда предлагал мне нечто вроде романтической встречи.

Теперь, в свою очередь, щеки запылали у меня.

А Лукас все стоял. Помалкивал, наблюдал за мной. Наверное, чувствовал себя неловко; может, пытался придумать подходящую шутку.

— Э-э-э… — замялась я, подыскивая слова. — Да нет, все в порядке, мистер Кастильо. У вас действительно шикарный смокинг, и выглядите вы великолепно.

На всякий случай решилась посмотреть на Лукаса. Тот мялся у стола с напряженным лицом, потом быстро опустил глаза, будто что-то искал у себя под ногами.

Я проследила за его взглядом и обнаружила свисающий с его руки пакет. Взял что-то навынос?

Глянула на мистера Кастильо — тот, похоже, ждал, когда я обращу на него внимание.

— Мы ведь договорились — просто Эйден…

Заметив краешком глаза, как сжались на ручке пакета пальцы Лукаса, я посмотрела ему в глаза. Деланая невозмутимость, немного фальшивая, чужая улыбка…

— Помнишь Эйдена из «Кастильо и сыновья»? — робко спросила я.

— Конечно, помню, — кивнул ему Лукас.

— Рад вас видеть, Лукас, — ответил вежливым кивком мой собеседник. — Вы ведь… э-э-э…

Он вдруг замолчал, и мое сердце пропустило удар, хотя — какая разница, что он скажет?

По-моему, следующие пять секунд были самыми томительными в моей жизни, и наконец Лукас отозвался:

— Да, я друг Рози.