Любовный экспромт

— Почему же, Патрик? Давайте поговорим серьезно. — Она не могла позволить ему так просто уйти, интуитивно чувствуя, что сейчас у нее есть единственный шанс помочь Дэниелу, а может быть, даже Коллину и Брайану тоже. — Вам нужно обо многом подумать и от многого отказаться.

Его бровь возмущенно поднялась вверх.

— Отказаться? От чего, например?

— Во-первых, нельзя держать семью в ежовых рукавицах.

— Мне кажется, ты еще не знаешь, что я ухожу с должности президента издательского дома.

Она саркастически рассмеялась.

— И тем самым делаете Дэниела заложником в вашей шахматной партии.

— Ах, вот, значит, как ты расцениваешь ситуацию.

— А разве это не так?

— При всем моем уважении к тебе, Аманда, я не должен отчитываться перед тобой в моих поступках.

— Вы абсолютно правы. Но вы должны объяснить свои поступки Дэниелу. Однажды он очнется и увидит, что вы из себя представляете.

— Я думаю, что сегодня как раз и был тот день, о котором ты говоришь.

— Тогда вы меня поняли.

Прежде чем ответить, Патрик довольно долго стоял и молча изучал ее.

— Нет. Но я думаю, что понял кое-что другое.

Она ждала, когда он закончит свою мысль.

— Я думаю, что я понял, кем ты являешься для Дэниела.

— О чем вы? — всполошилась Аманда. Знает ли он об их романе?

Патрик провел костяшками пальцев по спинке своего стула.

— Похоже, что я не ошибся, заставив тебя выйти за него замуж, моя ошибка заключалась в том, что я позволил тебе развестись с ним.

— Позволили мне… — она чуть не задохнулась от возмущения.

— Аманда, он все еще нуждается в тебе, — сказал Патрик и улыбнулся ей, но от его улыбки ей стало еще страшнее, нежели от его нахмуренных бровей.

— Перестаньте, Патрик!

— Нет, Аманда, я абсолютно уверен в своей правоте.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Дэниел до мелочей разработал план действий. Он заказал экипаж, который должен был ждать Аманду у входа в центральный парк. Под сиденьем были припрятаны несколько бутылок самого лучшего шампанского. Небольшую бархатную коробочку, в которой было кольцо с бриллиантом в три карата, он положил в карман пиджака.

Дэниел решил, что одного круга по парку ему будет достаточно, чтобы собраться с мужеством, а на втором круге он сможет уговорить Аманду, что у них есть еще один шанс начать все сначала и они должны им воспользоваться.

Дэниел с небывалой легкостью завербовал Джули в свои союзники, и именно ей было поручено любым способом привести Аманду в назначенное место.

Дэниел не знал, какой именно способ она выбрала, но он уже заметил два знакомых силуэта, приближавшихся к центральному парку.

Он поправил галстук, похлопал ладонью по слегка выпирающему карману и заспешил им навстречу.

— Аманда! — радостно поприветствовал он ее.

— Дэниел?

— Все, пока. Я побежала, — воскликнула Джули и быстро испарилась.

Аманда обернулась на звук ее голоса.

— Что?

— Наверное, она занята, — нарочито безразличным голосом проговорил Дэниел.

Он взял Аманду под руку и повел ее вперед. Ничего не понимающая Аманда сначала безропотно шла с ним, но потом остановилась и сказала:

— Она же просила, чтобы я помогла ей выбрать пару туфель.

— Может быть, она передумала, — ничуть не смутившись, предположил Дэниел.

Аманда, будто впервые услышав его голос, внимательно посмотрела на него и спросила:

— А откуда ты здесь взялся?

Дэниел рукой махнул в сторону парка.

— Оттуда.

— Ты что, гулял там?

Дэниел кивнул. Такое предположение его вполне устраивало. Оно было ничуть не хуже любого другого.

Дэниел наклонился к Аманде и, не обращая внимания на толпу, которая обтекала их с обеих сторон, сказал:

— Я очень скучал по тебе.

Она улыбнулась ему в ответ, и в глазах у нее запрыгали веселые чертики.

— Я могу завтра опять забежать к тебе на работу, — игриво заметила Аманда.

Он придвинулся еще ближе и прошептал ей на ухо:

— Сегодня же куплю еще один галстук.

И они оба громко и радостно рассмеялись.

Голова у Дэниела шла кругом.

Сейчас он думал только о том, чтобы она согласилась выйти за него замуж. Она обязательно должна согласиться выйти за него замуж! Тогда они смогут заниматься любовью каждую ночь и вместе просыпаться по утрам.

Дэниел взял ее руку, поднес к губам и нежно поцеловал. В этот момент он вдруг понял, что больше всего на свете он хочет дожить с ней до глубокой старости.

Кроме того, Дэниел рассчитывал, что Аманда поможет ему еще в одном деле, но об этом он собирался поговорить с ней только после того, как она согласится выйти за него замуж.

— Или ты можешь прийти ко мне в офис, — сказала Аманда. — Знаешь, я представила себе…

— О, я буду очень рад послушать твои фантазии.

Выражение лица Аманды изменилось и сделалось мечтательным.

— Но сейчас… — произнес Дэниел, прогоняя возникшие у него в голове фривольные картинки и настраивая себя на серьезный лад, — у меня тоже появились некоторые фантазии.

— Сексуальные?

— Даже лучше. Неожиданные.

Она недоверчиво приподняла одну бровь.

— Пошли. — Он потянул ее за собой в парк, маневрируя в толпе пешеходов.

Дэниел остановился около нанятого им экипажа.

— Запрыгивай, — велел он Аманде.

— Это и есть твоя фантазия?

— Разве тебе не хочется прокатиться?

Она затрясла головой.