Любовный контракт

— Некоторые люди просто не очень хороши в подобных вещах. Я хотел написать ему, но что можно сказать брату, который еще ребенок?

— Он больше не ребенок, — Нина нахмурилась, размышляя. — Хотя, наверное, ты помнишь его именно таким. Думаю, было бы сложно просто явиться из ниоткуда и снова начать разговаривать с ним, и выяснить, кем он стал и как изменился. Сложно, но оно того стоит.

Она пристально посмотрела на него, и он сразу понял, что лучше не стоит быть у Нины на плохом счету. Чет также осознал, как это чертовски горячо, когда она смотрит на него вот так, с подчеркнутым значением во взгляде.

К их столику подошла официантка в униформе, идеально подгадав момент, чтобы прервать разговор, который Чет не очень хотел продолжать. Нина откинулась на спинку стула и сладко, со всем изяществом и очарованием, улыбнулась женщине. Он оценил, как вспыхнули ее глаза, когда она защищала его брата. Что он мог сделать, чтобы иметь такого же друга, как она? Нет, не друга. Чет не рассматривал ее как друга. Он не был уверен, как брату удалось сохранить дружбу за все эти годы, на месте Шейна он пересек бы это черту уже тысячу раз.

— Мне, пожалуйста, соус со шпинатом, лаваш, и я также хочу попробовать ваши жареные грибы в панировке, греческий салат, французский луковый суп и пинту самого вкусного светлого пива, что у вас есть на розлив, — Нина откинулась назад, явно довольная собой.

Ручка официантки порхала на бумагой. Чету было почти жаль ее. У нее могла начаться судорога, пока она записывала столь большой заказ.

— А мне, пожалуйста, стейк. Средней прожарки. И то же пиво, светлое на розлив.

Официантка поспешила прочь. Или она почувствовала напряжение в воздухе за столом, или же просто хотела поскорее разобраться с таким большим заказом.

— Ты сказал, я могу заказать все, что хочется. Может, я просто захотела попробовать все, — Нина пожала плечами. — Не могла решить, что выбрать. Можешь потребовать с меня денег.

— О, все в порядке. Ты не заказала мяса. Ты правда вегетарианка?

Ее губы изогнулись в игривой, но застенчивой улыбке, от которой он снова почувствовал жар в области паха. У него болезненно затвердел член, и Чет был благодарен, что стол мог это скрыть.

— Правда. Я уже знаю, что ты скажешь. Я слышу речь «ты умрешь от нехватки белка» так часто, что хочется повеситься. Серьезно, я не ем мяса полжизни и пока не умерла от нехватки белка.

— Да? — он изогнул бровь. — Я бы не это сказал.

— Не это? — в ее глазах читался прямой вызов.

— Не это. Я бы спросил, почему ты до сих пор не собрала яйца в кулак и не стала веганом.

— Веганом?

— Ага. Если ты вегетарианка, то почему бы не отказаться от всего, что животного происхождения, и не стать веганом?

Нина поджала губы.

— Может, я не могу отказаться от шоколада и сыра. Может, я слабачка.

— Я просто пошутил.

— Нет, я думала об этом. Я пыталась, — Нина скрестила руки. — Так, хватит обо мне. Давай лучше о тебе. Почему три?

— Три свидания?

— Да, три свидания. Почему три? Ты мог выбрать любое число.

— Если честно… — Чет вздохнул, — потому что я подумал, что на большее число ты не согласишься.

— Я и на одно то не хотела. Я не согласилась, если бы не деньги.

— О, да. Я предполагал, что брат собирается тебе что-то предложить.

Чет не был уязвлен, он этого ожидал.

— Это не твое дело. Я согласилась на три свидания. Я не говорила, что они должны быть приятными.

— Неприятными они тоже не должны быть. Я не плохой человек. Я может и дерьмовый брат и немного облажался, но разве это делает меня тем, кого ты не хотела бы знать?

— Я понятия не имею, хочу ли знать тебя. Мне платят за то, что я сейчас здесь — это все, что я знаю. Но ты можешь заставить меня передумать. Я тоже не плохой человек. Я не делаю поспешных выводов о людях, тем более, если это брат моего лучшего друга. Потому что где-то в глубине души Шейн хочет, чтобы эта ситуация послужила началом для улучшения ваших отношений.

— А если я пообещаю, что это произойдет, будешь ли ты более открыта для следующей задумки свидания, что я запланировал?

— Не знаю, — Нина опять нахмурилась. — Зависит от того, что ты придумал.

— Что ж… — Чет наклонился через стол. Он пытался не спугнуть ее, но ему нужно было узнать ответ на вопрос, который так долго прожигал в нем дыру.

— Я надеялся, ты позволишь мне нарисовать тебя.

ГЛАВА 4

Нина

Что-то необычное и бурное взорвалось в ее груди от этой фразы, тихо произнесенной Четом. Нина представила, как его серо-голубые глаза скользят по ее телу. Представила как эти ловкие сильные руки с длинными тонкими пальцами, с тату черепа и корабля и надписью на костяшках, которую она не могла разобрать, возьмут кисть и навсегда запечатлеют ее образ на холсте или бумаге. Девушка думала о его желании нарисовать именно ее, из всех красивых женщин мира, что Чет мог выбрать. Нине не особо нравилось это нетерпеливое волнение, заполнившее ее изнутри.