Любовный контракт (ЛП)

В этот самый момент рядом со мной появляется мой босс.

- Ангус! - пищу я.

- Тео… - Он с любопытством смотрит на нас с Салливаном. - Ты никогда не танцуешь. Кто этот счастливчик?

- Салливан Ривас. - Салливан протягивает руку.

К моему шоку, Ангус действительно пожимает ее. Должно быть, он отвлекся, пытаясь разгадать загадку, почему его помощница вдруг решила потанцевать, как Джинджер Роджерс под руку с Фредом Астером.

- Он старый друг, - говорю я.

- Ну же, Тео… - Салливан обхватывает меня за талию и крепко прижимает к себе. - Ты можешь ему рассказать.

- Что рассказать? - спрашивает Ангус, еще больше заинтригованный.

- Что мы встречаемся, - спокойно отвечает Салливан.

Я поворачиваюсь и смотрю на него, надеясь, что он сможет прочитать молчаливое - КАКОГО ЧЕРТА ТЫ ДЕЛАЕШЬ? - которое я транслирую своим взглядом.

Я совершенно уверена, что он все понимает, но игнорирует меня.

- Она не хотела вам говорить, - объясняет Салливан. - Она боялась, что вы подумаете, что это отвлечет ее от работы. Но, очевидно, это не так. Посмотрите на эту вечеринку…

- Мне нравятся цветы… - Ангус безмятежно кивает. - Очень футуристично.

Затем он с упреком поворачивается ко мне.

- Но, Тео! Не могу поверить, что ты не сказала мне, что у тебя есть парень!

- Вы же знаете, что эта работа значит для нее все… - Салливан сжимает мое бедро, чтобы напомнить мне об этом.

- И как давно? - Ангус грозит мне пальцем, словно я его непослушная дочь-подросток.

- Шесть месяцев, - отвечает Салливан. - Лучшие шесть месяцев в моей жизни.

Если бы не знала, что это ложь, я бы ему поверила. Он пугающе убедителен.

Ангус проглатывает все это, крючок, леску и грузило.

- Я очень рад это слышать. - Он кладет руку мне на плечо. - Я беспокоился о тебе, Тео. Она совсем одна, с тех пор как…

- Я рада, что ты не сердишься, - перебиваю я. - Прости, я должна была сказать тебе раньше. Ты же знаешь, как это бывает, когда все только начинается, и ты не уверен, как все сложится.

Я бросаю убийственный взгляд на Салливана.

- О, все получится. - Он притягивает меня ближе. - Тео бесценна. Мне действительно повезло.

- Она — сокровище, - соглашается Ангус.

Мой босс никогда раньше не называл меня сокровищем.

Однажды он назвал меня несносно пунктуальной, а в другой раз сказал, что у меня аккуратный почерк. Это все.

- Ну, - говорит Салливан, - не буду вас задерживать, я просто заскочил, чтобы поцеловать Тео.

- О, — говорит Ангус, немного удивленный.

Никто никогда не заканчивает разговор с Ангусом первым.

Даже я удивлена. Я думала, что все это шоу затевалось, чтобы у Салливана появилась возможность что-то обсудить с моим боссом.

Но теперь он ведет себя так, как будто весь смысл был в этом танце.

- Увидимся вечером, милая, - говорит он.

И прежде чем я успеваю подумать или отреагировать, он обхватывает меня за талию, притягивает к себе и целует в губы.

Его рот опускается на мой, мягкий, уверенный и теплый. Его запах окутывает меня, как одеяло.

Это целомудренный поцелуй, без языка, и мой босс наблюдает за ним с расстояния в фут.

И все же, когда Салливан отстраняется, мои ноги подкашиваются, и единственное, что меня удерживает, - это его рука на моей талии.

Что. Здесь. Происходит.

Ангус наблюдает за происходящим со странным выражением на лице.

- Знаешь, - резко говорит он, - тебе стоит пригласить его на яхту на следующей неделе. Что скажешь, Салливан? Хочешь отправиться на остров Каталина?

- Я бы с удовольствием присоединился, - говорит Салливан, прежде чем я успеваю моргнуть. - Приятно познакомиться, Ангус.

Он дарит Ангусу еще одно крепкое рукопожатие.

Ангус выглядит почти таким же ошеломленным, как и я.

Мое плохое предчувствие только усиливается.

- Я провожу тебя, - хриплю я.

Как только мы оказываемся вне поля зрения моего босса, я хватаю Салливана за рукав модного костюма и тащу его к растению в горшке.

- Что это было, черт возьми? Мы так не договаривались.

- Я знаю. - Салливан пожимает плечами. - Но - старый школьный друг не настолько важен. Кроме того, это займет больше времени, чем один разговор. Ты будешь часто со мной видеться.

- Что потребует больше одного разговора? - прошептала я. - И нет, нет, я ни за что не буду этого делать! Я не собираюсь притворяться, что ты мой парень! Я уже влипла в эту историю из-за того, что солгала Ангусу. Если он узнает, что я протащила в его круг какого-то афериста, он перережет мне глотку! С профессиональной точки зрения, конечно, но, честно говоря, было бы лучше, если бы он буквально перерезал мне горло. Потому что после этого я не смогу устроиться на работу даже в Макдоналдс.

Салливан качает головой, изучая мое лицо.

- Не помню, чтобы ты была такой драматичной.

- Я драматична?! Ты вел себя как гребаный Дэниел Дэй-Льюис, изображающий, что влюблен… Я счастливчик… Это жутко, чувак! Как тебе это удается?

- Это называется самоконтроль, - спокойно заявляет Салливан. - Тебе стоит как-нибудь попробовать. И это не любовь… просто приятное, пьянящее шестимесячное увлечение.

- Ты когда-нибудь влюблялся? - Мои брови, должно быть, взлетели вверх.