Любовный марафон

— Сейчас придем! — сонно ответила Нита и повернулась к Фелициате. — Что ж, придется вставать!->

Пока Фелициата была в ванной, Нита позвонила. На этот раз ей кто-то ответил — но это был не Ред.->

— Ну, ничего, — с упрямым выражением лица крикнула она своему отражению в зеркале. — Когда-нибудь я все же его найду! Все дело в упорстве и времени! А этого у меня хватает!->

Запах свежего кофе разносился по всей маленькой гостинице, когда они, спустившись по крутой лестнице, направлялись в зал ресторана. Нита не поскупилась на похвалы, когда они выпили по чашечке ароматного напитка.->

Вилли гордо ответил:->

— С хорошего немецкого кофе все и начался! Об этом мои гости быстро узналь! И традиция сохраняйся! Только лучшее качество — во всем! — Сегодня на нем был свеженакрахмаленный светло-зеленый фартук. Его седые волосы стояли на голове в виде ореола. — Вероятно, до десяти часов вы покончить с завтраком? — несколько озабоченно спросил он.->

— Конечно! — ответила Нита и откусила поджаристый хрустящий хлебец — фирменное блюдо ресторана, как ей объяснил Вилли. Но ради любопытства все-таки уточнила: — Почему к десяти? Мы что, должны после этого выметаться?->

— Нет, не выметайся! Только ваш столь нужно будет освобождать. Я бы даже попросишь сидеть за столь еще некоторые минуты после десять. Очевидно, ваша потребуйся чуть позже!->

— Мы потребуемся? Для чего?->

— Пока это тайна. Пожалуйста, делаете мое одолжение.->

— Раз так — хорошо, — одновременно ответили девушки. Вилли, улыбаясь, потер руки и отправился на кухню. Кроме Ниты и Фелициаты, здесь завтракали еще несколько молодых пар. Очевидно, все они не спешили. Несмотря на то, что подруги получили весьма скудную информацию о жизни в Нью-Йорке, все же они смогли заметить отличие в поведении горожан. Здесь, в Сан-Франциско, у людей, казалось, было гораздо больше времени, чем у жителей Нью-Йорка.->

— Придется посидеть еще некоторое время в угоду старому Вилли, хотя у меня зудят руки от желания продолжить телефонные звонки. Только мне очень хочется знать, почему Вилли делает из этого тайну!->

— Это мы скоро узнаем. Сейчас почти десять.->

Грязная посуда с остатками завтрака была убрана, а чистые кофейные чашки сменили старые. Девушки могли наблюдать за Вилли, который проходил по буфетной и по залу для завтраков. Он придирчиво все осматривал, вытирал мебель, поправлял букеты цветов и выравнивал висящие картины.->

— Он, кажется, кого-то ждет, — предположила Нита.->

— Очевидно, свою подругу? — Фелициата застенчиво усмехнулась. — А почему бы и нет!->

— И с которой он стал бы только любезничать!->

— Или он хочет доказать нам, что у него еще есть шанс?->

В это мгновение старая стеклянная дверь в буфетную с грохотом распахнулась. Юноша в застиранных джинсах, ругаясь на ходу, вошел в ресторан. На плече он держал тяжелый агрегат и непрерывно оглядывался ->в ->поисках чего-то. Сразу же за ним проследовало еще трое парней, громко переговаривающихся друг с другом и тоже тащивших внутрь какие-то предметы. Нита увидела уже раскатанный кабель.->

— Похоже на киносъемочную группу, — тихо прошептала она Фелициате. При слове «кино» обе вспомнили вчерашний разговор с Вилли.->

— Он все же что-то сказал о фильме и что мы, очевидно, тоже?.. — вслух соображала Фелициата. — Да, это может быть интересно! — В это время девушки увидели, что Пауль поспешно пересекает зал недалеко от их стола.->

— Пожалуйста? — крикнула Фелициата. — Мы хотели бы знать, что… — Но маленький старый человек прошел мимо, не обратив на них внимания.->

Дополнительно принесенная аппаратура была установлена в буфетной. Потом в дверь вошла группа очень красивых девушек и один юноша; все они, громко и весело болтая и смеясь, рассаживались в зале на свободные места. Самая голосистая и красивая из них, которую остальные звали Сюзан, подошла к столу Ниты и Фелициаты, схватила свободный стул, повернула его деревянной спинкой к себе лицом и села, глядя на двух подруг. Она уже открыла рот, чтобы спросить о чем-то у Ниты, но вдруг озадаченно остановилась, заметив, как девушки с окаменевшими лицами уставились мимо нее на входную дверь. Голоса! Они могли бы отличить их из многих тысяч! Это был Джерми! Это был Гарретт!->

Фелициата схватилась за сердце и стала белой как полотно.->

Нита, заикаясь, начала что-то лепетать:->

— Я верю… я вижу… призраки! — При этом она не выпускала из поля зрения Джерми и Реда, как будто гипнотизировала их, и медленно поднималась.->

Джерми громко, во весь голос, давал указания операторам. Гарретт на ходу перепроверял список. Они прошли через буфетную и вошли в зал для завтраков, уверенным взглядом оценивающе осматривая предметы сервировки, украшения, мебель и посетителей. И вдруг оба одновременно в изумлении открыли рты: «Что это?»->

«Это» могло быть только миражом. Но сейчас, утром, в трудолюбивом Сан-Франциско… когда они оба трезвы?!->

— Фелициата!->

— Нита!->

Чары были разрушены. Друзья буквально ринулись к маленькому столу, за которым с громадными вытаращенными круглыми глазами стояла Нита и, прижимая к сердцу руки, сидела Фелициата.->