Любовный маскарад

— Ты принесла мне информацию о яслях, которые Люк собирается открыть в Энтерпрайз-парке? — не ответив, задала вопрос Мелани.

— Да, все, что ты просила. Велела его секретарше сделать мне копию, когда Люка не было в офисе. Не бойся, я ей не сказала, что это для тебя. — Физз помолчала. — Слушай, а почему это тебя заинтересовало? Хочешь зарезервировать там место?

Она смотрела на сестру серьезным пытливым взглядом, в котором было неподдельное беспокойство. Мелани густо покраснела, сообразив, что у той на уме.

— Место? Да ты что, Физз? Вот придумала…

— Просто спросила, — тут же облегченно вздохнув, заметила та невинным тоном. — Ничего такого, между прочим. Всякое бывает… А потом ты сказала, что была занята. За этим может стоять что угодно, даже встречи с мужчиной.

— Необязательно, — еще сильнее покраснев, проговорила Мелани.

Физз, поняв, что не стоит поднимать этот вопрос, вернулась к предыдущей теме:

— Так почему же ты интересуешься яслями?

— Это интерес чисто практический. Я хочу знать, что надо делать, чтобы открыть детские ясли.

— Открыть ясли? - Физз так и подпрыгнула от удивления. — Где? Для кого?

— Нет, ты мне скажи сначала, это трудное дело? Что для этого нужно и каковы правила? Можем ли мы рассчитывать на кредит, чтобы покрыть начальные расходы?

— Ух, ты! Стоп! Вопросы по одному. А потом, кто это «мы»?

— Разве это так важно?

Физз не нравилось, что Мел не доверяет ей, и она, помолчав, заявила:

— Знаешь что? Лучше бы тебе поговорить обо всем с Люком. У него не только в этих делах большой опыт, сама знаешь, какой он первоклассный бизнесмен. Я попрошу его заехать к тебе в следующий раз, когда он направится в город, ладно?

Физз взяла со стола конверт и хотела встать.

— Физз Девлин, не двигайся с места! — угрожающим тоном крикнула Мелани. — Я совсем не хочу ставить Люка в известность об этом деле.

— Да? Ну ладно. — Она придвинула чашку и хитро взглянула на сестру. — Слушай, а разве у тебя в холодильнике нет бутылочки вина? Я видела там кое-что. Давай выпьем по стаканчику, и ты, сестренка, расскажешь мне, что затеяла.

— Затеяла? Я?

— Ну не затеяла, а собираешься… затеять. — Физз подошла к холодильнику и достала оттуда вино. Разлила по бокалам, поданным Мелани. — Поговорим… А если не хочешь, то придется встретиться с Люком.

— Физз! — воскликнула Мелани. — Не надо, пожалуйста! Ты меня просто загнала в угол!

— Так, а сыр у тебя есть? Что-то я вдруг проголодалась. Давай тащи что-нибудь вкусненькое!

Мелани поставила угощение на стол — сыр, масло, помидоры, — потом вздохнула и сказала:

— Я работаю, Физз!

— Правда? Я думала, ты отказалась от роли в этой комедии.

— В какой комедии? — переспросила Мелани, с подозрением взглянув на сестру.

Теперь покраснела Физз.

— Ой, дорогая, я проговорилась.

— Вижу.

— Ну, ты же знаешь Люка. Он хочет все держать под контролем.

— Люка я знаю, и мне следовало догадаться, что инициатива исходит от него.

Но про себя Мел подумала: не дай Бог Люк узнает, чем я занимаюсь! Просто необходимо, чтобы он оставался как можно дольше в стороне.

— Понимаешь, Физз, я не хочу, чтобы сейчас Люк был в курсе моих дел. Для меня это очень важно. Никакого отношения к театру это не имеет. Это просто самая обычная работа.

— Люк говорил мне, что ты хочешь заняться обычными делами.

— Да, вот я и нашла работу. Я работаю уборщицей.

У Физз от удивления отвисла челюсть. Она хотела что-то сказать, но не смогла.

— Господи, Физз, перестань так смотреть на меня! Налей лучше вина, и я все расскажу тебе.

Что Мелани и сделала. Вернее, она выдала краткую версию того, как работает в агентстве, не упомянув при этом Джека Вульфа. Вдруг Физз слышала о нем? Люк в Сити человек известный, сам знает многих, а Джека уж наверняка, к тому же он мог читать ту статью о нем, подумала Мелани. Ему вряд ли понравится, что племянница работает у этого человека…

— Не могу понять, чего ты хочешь этим добиться, — сказала Физз, когда сестра закончила рассказ.

— Ничего. Это другая жизнь, все другое, чего я никогда не знала. Все началось с того, что я поспорила с одним актером, с которым работала в Австралии. Если я выиграю пари, то пятьсот фунтов пойдут в твой фонд благотворительности, Физз.

— Ну, тогда продолжай! — рассмеялась сестра. — В данном случае можешь рассчитывать на мою поддержку.

— Всего-то месяц такой работы. Сперва я просто хотела доказать, что… Ну, неважно что. А потом стала обращать внимание на некоторые проблемы тех, кто работает со мной. Теперь я не могу просто так взять и уйти.

— Рассказывай и об этом.

Мелани поведала ей историю Пэдди, пожаловалась на отношение миссис Грэм к работницам агентства. Физз слушала ее с интересом, потом заметила:

— Да, ситуация сложная, Мел. Но я не вижу, чем ты можешь помочь. И честно говоря, мне кажется, что твоя миссис Грэм ни за что не откроет яслей для детей этих женщин.

— Не откроет. Дело в том, Физз, что я мыслю гораздо шире. Организация яслей только часть плана, самое начало.

И, по мере того как Мелани делилась своими идеями с сестрой, у той глаза открывались все шире.