Любви все звания покорны. Военно-полевые романы

Да вот отец его никак не хотел уступать. Долго они ссорились, долго не разговаривали, пока Василий не объявил: если не дадут жениться на любимой, жизни себя лишит. Сказал, как отрезал.

«Пелагеин отец хоть и расстрижен был из священнослужителей, но на жизнь промышлял иконописью, – пишет в своей книге Е. Чапаева. – Богомазом его прозвали. Старые иконы чистил, реставрировал, а где подпортят – там и новые напишет. Приданое жены давно пропил, прокутил. Жену заморил, просто поедом извел. Да и помог в действительности на тот свет уйти. Чего скрывать. Давно отделаться хотел. А двух дочек на что-то содержать надо. Старшая, Елена, та замуж недавно вышла за станочного врача. А младшая, Пелагеюшка, в самый смак, в самую пору вошла. От женихов отбою нет. И ведь, бестолковая, уперлась – только за какого-то Василия Чапаева хочет пойти. Прямо никакого сладу нет. Кто он, этот Чапаев? Из босяков. И впрямь, зачем он ей?…

Каким образом уговорили родителей, неизвестно. Только жарким июньским днем 1909 года Василий и Пелагея повенчались. Обе семьи были категорически против их брака, но не перечили. Ждали, что он когда-нибудь сам распадется. Очень уж любовь сильная.

Через год, в августе 1910 года, у молодоженов родился первенец. Сын Александр. Жили они у родителей Василия в маленьком домике. Перспектив на отделение или строительство своего дома пока не было. Заработки в Балакове заметно снизились. Трижды был неурожай, многие оставались без куска хлеба. Вернуться в родительский дом жены не представлялось возможным, так как Никанор Метлин уже женился и принять дочь с мужем не хотел. К тому же сам Василий никогда бы не пошел к нему жить. Ото всего этого у Пелагеи портилось настроение и особенно отношения со свекром. Василий знал о проблемах в отношениях между родителями и женой. Но поделать так ничего и не мог. Родители плохо принимали избалованную Полю, а он безумно ее любил и всегда вставал на защиту, оправдывая любой Пелагеин поступок.

Заработка не хватало. Это было уже не прежнее село, процветавшее хлебной торговлей. Строительство железной дороги мимо него изменило поток грузов. Приходилось искать работу на стороне.

После рождения дочери Клавдии в марте 1912 года с семейными доходами стало совсем худо. Тогда-то Пелагея и предложила взять ссуду у сестры и открыть свою мастерскую по починке инвентаря. Василий подумал-подумал и согласился. Отец нервничал, боялся, что сын, взяв в долг, не сможет его вовремя отдать. Но Василий в первую очередь с небольшой прибыли выплатил взятую ссуду и долг погасил. Только вот дальше не пошло. Денег на новый сельхозинвентарь у народа не было, а ремонтировать старый каждый старался сам. Поэтому Чапаев скоро прогорел, и ему пришлось распродать и раздать тот инструмент, который остался в мастерской. Жена была вне себя. Но он так решил и поступил. Обманывать своего же соседа он не мог, а без обмана – нет навара. Значит, не коммерсант…»

Тогда расстроенная Пелагея попросила своего отца взять Василия на иконы. И хоть это был не очень большой доход, других вариантов не было. Под напором дочери тесть согласился. А когда зять освоил реставрацию, то сам перестал писать и реставрировать иконы, повесив все на него. Но было одно «но». Теперь работал Василий, а деньги делили пополам. Только вот однажды как-то в церковь пришла старушка и попросила Чапаева отреставрировать икону Николая-угодника. После долгих уговоров Василий взялся за дело и около недели работал над ней. Когда пришла заказчица, то чуть не упала в обморок. На нее смотрел Николай-угодник, но только в папахе, с усами и саблей.

Под угрозой бабки сесть за «богохульство» молодой семье пришлось спешно покидать родные места. Сначала они переехали в Симбирск, затем в Мелекесс, а с началом Первой мировой войны в 1914-м – обратно в Балаково.

«Возвращение в Балаково для обоих было нерадостным. По дороге они часто молчали и просто смотрели на пробегающие волны. Каждый думал о своем. Пелагее казалось, что ее личная жизнь так и не сложилась, что красота почти отцвела, так и не принесла ей удачи. Теперь у нее на руках уже трое малышей, и совсем не понятно, как она сможет ужиться с родственниками мужа после такой разлуки?

Василия тоже страшила разлука. С каждым годом он привязывался к своей черноокой жене все крепче и крепче. Кажется, что чувства, которые он испытывал в период жениховства, не только не угасли, а напротив, разрослись с новой и неведомой силой. А еще страшила разлука с детишками», – восстанавливает картину возвращения Е. Чапаева.