Людас (СИ)

- Так почему же вы не скажете об этом ему самому?- удивился Потоцкий.

Острожский с сожалением посмотрел на своего

собеседника и с досадой в голосе сказал:

- Да потому, что это не конкретные факты, это общие предположения. Князь Вишневецкий человек прямой и не станет слушать всякие там умозаключения. Я Вас преду­предил ясновельможный князь, а Вы решайте сами, как Вам быть и что делать.

Острожский и Потоцкий разошлись по своим шатрам.

Полковник Головань стоял и смотрел на звездное небо. Ему нравились картина беспредельности мироздания. Глядя на звезды, он чувствовал себя мельчайшей частич­кой огромного мира. Все дела и заботы начинали казаться ему бесполезной суетой. Он подумал, что вот так же и тысячу лет назад кто-то смотрел на звездное небо. А прой­дет еще много веков и все останется по-прежнему в природе. Никакие человеческие дела не могут изменить Вселенную. Но один вопрос прочно засел у него в голове и не давал покоя:

“Сможем ли мы завтра одержать победу”?

Случилось так, что в это время на другом конце поля польский полковник Ружанский тоже рассматривал звезды. Но больше всего на ночном небе Греся привлекал краса­вец месяц. Полковнику казалось, что он предлагает ему совершить прогулку по звездному парку. В душе у Ружанского что-то тоскливо заныло. Вдруг, на фоне месяца Гресь разглядел очертание женского лица. Ему показалось, что это облик Натальи. Полковник задавал себе один вопрос:

“Интересно, думает ли она обо мне”?

Почувствовав приближающийся рассвет, наглый комар сделал еще один облет вокруг головы атамана Кулиша и сел ему на щеку, чтобы напиться крови перед тем, как за­лечь на дневной сон. Кулиш хлопнул по нему ладонью и превратил “грозного вампира” в кровавое пятно на своей щеке.

- Ну, вот и первая кровь сегодня,- улыбаясь, сказал рядом стоявший Гетьман Шульга.- Ну что, Микола, выходи строиться. Пора.

В стане запорожцев все зашевелилось. Войска размещались по своим местам, согласно плану Гетьмана. Шульга во главе основной кавалерии выдвинулся в поле по на­правлению поляков. Рядом с ним ехал полковник Череда. Сзади них развевались войсковые знамена.

- Иван, что ты делаешь?- беспокоился Череда.- Ты сейчас, как волосок на лысине, тебя отовсюду видно. Ты хоть бы куда-то в сторону отъехал.

- Э нет,- ответил Гетьман,- пусть видят. Пусть хорошо видят, что я здесь. Чтобы даже не сомневались в этом. Да не беспокойся ты так, Микола. Что я дите малое, что ли?

- Да я не за тебя беспокоюсь,- обиделся Череда.- Я за дело беспокоюсь.

Гетьман поднял вверх булаву, привстал в стременах и сказал:

- Браты - казаки, вперед!

И вся лавина кавалерии рванула с места галопом, поднимая за собой тучи пыли. Гусары только закончили построение, как раздался крик:

- Смотрите, запорожская конница.

Поляки увидели, что через рассеивающийся утренний туман на них несется казацкая кавалерия. Стоявший на возвышенности князь Вишневецкий задал вопрос, не обра­щаясь ни к кому конкретно:

- Это что такое? Откуда они взялись? А это кто впереди скачет, как ненормальный? Да это никак сам Шульга! Отлично, накроем всех разом. Гусары, вперед!

Всадники опустили пики и, пришпорив коней, двинулись на Запорожцев. Две лавины столкнулись, поглощая одна другую. Затрещали сломанные копья, зазвенело желе­зо от ударов. Конское ржание и человеческие крики слились в один сплошной вой.

Гетьман прижался к конской спине, и гусарское копье проскользнуло у него над головой. В это время лях, пытавшийся убить Шульгу, оказался рядом с ним. Иван со всей силы ударил его булавой в грудь. Железные латы вогнулись, и со рта гусара брызнула кровь. Всадник упал с коня. Битва кипела, втягивая в себя все новые и новые люд­ские силы с обеих сторон. В лужах крови, пролитой на земле, уже поскальзывались лошади. Огромного роста гусар бросил свое копье с такой силой, что оно пробило грудь двум казакам, ехавшим друг за другом. Вылезший из-под убитого коня, полковник Череда подбежал к ляху и толкнул его лошадь в бок. Всадник упал вместе с животным. Полковник выстрелил в гусара, а сам сел на коня.

Шульга закричал:

- Отступаем, все назад!

Запорожская кавалерия развернулась и помчалась к своему лагерю. Остались только казаки, участвовавшие непосредственно в бою, прикрывая отход отступающим. Но их быстро перебили и гусарская лавина начала преследование убегающих Запорожцев.

- Нельзя так преследовать казаков,- проговорил полковник Ружанский, обращаясь к ехавшему рядом с ним князю Вишневецкому,- можем попасть в засаду.

- Там их Гетьман,- возразил ему князь.- Надо его достать, во что бы то ни стало. Возьми полк драгун и обойди слева.

Полковник поехал исполнять приказание.

Тем временем казацкая кавалерия приближалась к своему лагерю. Раздался залп запорожской артиллерии. Над головами у отступающих просвистели ядра, и попали в ря­ды, преследовавших их поляков.

- Молодец, Погребняк,- подумал Гетьман,- точно бьет из пушек.