Люди

– Привет, Джейк Хьюз. Прости, что заставила тебя ждать. Сегодня я ни на шаг не отходила от расследования. Это так интересно! Фрэнк Дэвидсон думает, что будут и другие убийства, а я надеюсь на лучшее. А у тебя какие мысли на этот счет?

Джейк ответил, что тоже надеется на лучшее, и предложил прогуляться по парку. Он показал новой знакомой его любимые с другом места, поведал об их истории, поделился разной интересной информацией. У Лили остались хорошие воспоминания о проведенном вечере.

Наконец Джейк и Лили решили закончить прогулку. Ведь было уже поздно, а завтра их ждал тяжелый день с расследованием преступления. Джейк быстро подхватил для Лили кэб. Садясь в него, девушка поскользнулась. Она упала в объятья Хьюза, но уже через мгновение, исправив свою ошибку, быстро села в повозку. Лили оставила Джейка одного, смотрящим на звезды. Они сверкали на ночном небосводе, до которого было так далеко…

Через пять минут прозвучал выстрел. Человек упал на траву, лицом в бескрайнее звездное небо.

Часть вторая

Майку тем временем не спалось, и он бродил рядом с парком. По темным улицам без единого луча света, как под землей. Но Майк будто смотрел сквозь этот мрак в надежде найти друга. Он не мог понять почему, но хотел поскорее забрать Джейка из этой ночной тьмы. Что-то тяжелое давило ему на сердце, и, когда эта боль становилась невыносимой, он кричал. Кричал в темноту ночи…

Он вспоминал все проведенные с Джейком дни, до малейших деталей, и словно звал друга, крича в пустоту… Майк видел темные фигуры людей, деревьев, зданий. Но он не мог спросить у прохожих, который час. Голос его не слушался. Майк пытался говорить, но не мог. Так он и блуждал по темным улицам, где не было ни единого лучика света…

Почти добравшись до парка, Браун увидел фигуру женщины. На этой улице стоял фонарь, но он светил очень тускло. Майк не видел ее лица, но заметил, что она одета во все черное. Молодой человек про себя подумал, что она похожа на «тень женщины». Но когда он к ней присмотрелся, «тень» исчезла.

В таинственной тишине раздался выстрел. А потом все затихло жестоким молчанием. Майк изо всех сил рванул в парк. Пока он бежал, мрак будто жестоко смеялся над ним. Громко и в то же время зловеще тихо.

* * *

Майк бежал по темным улицам. В груди бешено стучало сердце. Он не останавливался ни на минуту и наконец, почти обессилев, добрался до парка. Там стояла мертвая тишина. Этого Браун боялся больше всего. Тишины…

Молодой человек начал искать своего друга, догадываясь о том, что с ним случилось. Но он отгонял эту мысль и блуждал по парку в надежде найти Джейка Хьюза беседующим с Лили Гаррисон. Весело и беззаботно.

И вот взгляд Майка остановился на фигуре человека, лежащего на траве. Он будто любовался звездами на бескрайнем ночном небе. Браун уже понял, какая мучительная правда его ожидает. По мере приближения Майка к лежащей фигуре ответ становился яснее. И, сделав последний шаг, Браун увидел его. Лунный свет падал на лицо человека с зелеными глазами и рыжими волосами.

Без чувств Майк упал на траву рядом со своим лучшим другом. Дул ветер, гремела гроза, лил дождь. Погода бушевала. Никого не было в этом парке, кроме двух лежащих на траве фигур.

* * *

Майк Браун проснулся у себя в комнате, в постели. И первое, что он услышал, – это загадочная «мелодия» часов. Потом Майк открыл глаза и увидел перед собой лицо Фрэнка Дэвидсона. Тот, поняв, что Браун очнулся, с облегчением вздохнул. Лицо у него было задумчивым. Синие глаза смотрели на Майка с загадкой. Фрэнк попытался улыбнуться и дал своему знакомому воды. Потом спросил:

– Как себя чувствуешь?

– Неважно. Что с Джейком? Что с ним случилось в парке? Он жив? – быстро говорил Майк, глядя Фрэнку прямо в глаза. Дэвидсон сначала ничего не отвечал, думая, что сказать, потом решился:

– Да, Джейк Хьюз жив. Я не знаю, что произошло, но выстрелил кто-то не случайно. Это было покушение на убийство. К счастью, пуля попала в руку, а не в сердце. Я, когда ранним утром решил прогуляться по парку, не думал, что найду там вас. Сначала мне показалось, что вы оба мертвы. Но, подойдя ближе и послушав, бьются ли ваши сердца, я понял, что вы без сознания. Затем увидел рану от пули на руке Джейка и не стал терять время…

– Можно мне его увидеть? – перебил Фрэнка Майк.

– Да, можно, – ответил тот. – Он недавно пришел в сознание. Пулю из руки извлекли, ему ничего не грозит. Все обошлось. Но постарайся проводить с ним больше времени. Я уверен, что выстрелили в него не просто так.

* * *

Майк и Фрэнк вошли в комнату. И первое, что Браун увидел, – это своего друга, лежащего на кровати. У него было очень бледное лицо. Зеленые глаза смотрели, как показалось Майку, в неизвестность, о которой мог знать только Джейк. Он улыбался, несмотря на пережитые события.