Люди и драконы

Его пронизанные страхом сообщения наконец подействовали и на нее. Она натянула на себя спортивную одежду, бросила в сумку несколько пар носок и комплектов белья, зубную щетку и полотенце, осмотрелась, что еще может ей пригодиться, и взгляд ее упал на статуэтку, скромно примостившуюся на телефонном столике в прихожей. Василиса подумала немного и бросила ее в сумку — вдруг понадобится. Если она и сыграла какую-нибудь роль в этой истории, то Герман должен ей рассказать. Ей захотелось немного выпить на дорогу, так, для храбрости. Вдруг Охотник встретит ее раньше, чем она доберется до места? Ей стало страшно. Все-таки спиртное немного отключает голову. Не хотелось бы много думать об этом. Она прошла на кухню и открыла холодильник — ничего! Пошарила по полкам. Пусто! Вот те раз! Неужели все выпила. Сколько она помнила, в их доме всегда было спиртное, пили они мало, а Герман часто привозил из командировок местные диковинки. Но факт оставался фактом. Выпить было нечего. Вдруг в темноте одного из шкафов, в самом дальнем углу Василиса заметила бутылку с темной жидкостью. Она достала ее и задумчиво повертела в руках — на бутылке не было этикетки. Внезапно она вспомнила, что это, и с облегчением вздохнула. Недели три назад, как раз перед пропажей Германа, они устраивали вечеринку у них дома по случаю празднования четвертого октября. Василисе захотелось похвастаться чем-нибудь необычным, и она вспомнила про рецепт настойки, взятый у матери. У нее в холодильнике было немного замороженной вишни, и она приготовила ее. Тогда они с Германом порядочно нагрузились, больше остальных гостей. Наутро у Германа поднялась температура. Потом все и началось. Василиса отхлебнула прямо из бутылки. Жидкость приятно обожгла горло. Вкусно. Василиса отхлебнула еще, закрыла пробку и положила бутылку в сумку. Хватит. Не хватало явиться на вокзал пьяной. Но пьяной она себя не чувствовала. Даже наоборот, чересчур трезвой. Но напиток сделал свое дело, и храбрости у Василисы прибавилось. Охотник опять начал казаться ей детской страшилкой. Но она должна найти Германа, и если он хочет, чтобы она приехала в этот город, то она приедет. Странно, что раскопки тоже были недалеко. Но об этом потом, когда они встретятся. Василиса накинула куртку, подхватила сумку и закрыла дверь. Уже на лестнице она вспомнила, что не предупредила мать Германа, но решила, что связь по сотовому никто не отменял и, если та захочет, всегда может ее найти. На работе она в законном отпуске, поэтому ее не хватятся.

Василиса подошла к остановке, где всегда стояло много такси в ожидании случайных клиентов. Она не стала заказывать машину из дома, чтобы труднее было напасть на след. Заскучавший таксист рванул с места, обрадовавшись клиентке.

Народу на вокзале было мало. Не сезон. Но Василиса даже обрадовалась, она с трудом представляла себе, что бы она делала, если бы не купила билет. Вернуться домой? Но это представлялось ей невозможным. Провести ночь на вокзале? Сесть на другой поезд? Но счастье ей улыбнулось. Билет был. Правда, плацкарт и боковая верхняя полка, но Василисе было все равно. Как-нибудь перебьется. Давненько она не ездила в поездах. Отправление ожидалось через час, поезд не опаздывал, и Василиса устроилась в зале ожидания, предварительно просканировав окрестности. «Как в дурном шпионском боевике», — невольно пришло на ум сравнение. Но ничего особенного не случилось, люди приходили, брали билеты, садились, ждали. Тем более что Василиса толком и не знала, чего она ждала и кого. Охотник не прислал ей своей фотографии, и опознать его было бы затруднительно.

Стоянка поезда была около получаса. Василиса села в вагон, сумку закинула наверх. В суете не заметила, как поезд тронулся, начиная ее путь в неизвестность. До этого момента все было более-менее ясно, но теперь впереди ее ждала полная темнота. Куда она ехала? Зачем? Ей показалось, что все это происходит не с ней. Поезд набирал ход, мерно постукивая колесами, мимо проносились дома, деревья, дороги, и Василису от всего пережитого стало клонить в сон. Сосед внизу не появился, Василиса заказала чаю, купила у проходящего официанта бутерброд, поела и залезла наверх. Спать — это все, чего ей сейчас хотелось. Она тайком отхлебнула глоточек настойки из бутылки, положила сумку в изголовье и уставилась в окно. Дорога шла по безлюдной местности, однообразный пейзаж действовал успокаивающе. Ветер шевелил листья на деревьях, и Василисе защемило сердце. Как же она соскучилась по природе! Только сейчас она поняла, чего в городе ей так не хватало. Простора. Воздуха и простора. Глаза у Василисы потихоньку закрывались, сознание потускнело, и она погрузилась то ли в сон, то ли в полудрему.