Люди и драконы

— Ты только этим хотел нас удивить? — Василиса погладила рукой полированную поверхность стола. — Тебе это удалось, современный дракон.

— Нет, не этим. Как я могу удивить вас тем, что вы имеете уже давно. Глупо. Это нам для связи. — Старик юркнул куда-то за книжные полки, одна из них немного повернулась, и поманил Василису с Германом за собой. Они протиснулись в небольшое образовавшееся отверстие, и если бы их челюсти могли падать, то непременно бы оказались на полу. Их взору предстала детская комната. Самая настоящая детская комната. С колыбелью, игрушками и всеми атрибутами, полагающимися ребенку. Слабый свет мягко светил, создавая ощущение уюта и тепла. В кроватке кто-то тихонько зашевелился и раздался слабый писк. Старик бросился к источнику звука и засюсюкал:

— Мой малыш проснулся, ну-ну, не плачь, сейчас я тебя покормлю, моя деточка!

На мгновение Василисе показалось, что оттуда сейчас появится перепончатая лапа, напоминающая крокодилью. Она даже зажмурилась, боясь это увидеть. Но вместо этого сверху на борт кровати легла пухлая детская ручка, и перед глазами Василисы предстала забавная мордашка младенца месяцев пяти-шести. Мордашка пустила пузырь, опустила уголки губ и жалобно захныкала, потирая толстенькими кулачками заспанные глаза.

— Сейчас, сейчас, — старик засуетился, явно что-то ища, — ах, вот и оно! — Он радостно взял в руку самую обыкновенную бутылочку, наполненную чем-то белым. — Ешь, малыш!

Ребенок вырвал бутылку из рук старика, сунул ее рот и жадно зачмокал.

— Господи! — вырвалось у Василисы. — Какая прелесть! А что он ест?

— Молоко с особыми добавками.

— Откуда он у тебя? Признаюсь, такого сюрприза я не ожидала.

— Честно, я и сам не ожидал. Действительно, сюрприз. Это из-за него я торопился вытащить вас сюда. Ей пора уходить отсюда.

— Ей? Это девочка?

— Да.

— Как зовут?

— Октябрина.

— Что за странное имя. Где ты его откопал?

— Сейчас октябрь. И потом, у дракона должно быть необычное имя. Мне это понравилось.

— Ну, в общем, все равно. Чудесная малышка! И все-таки, откуда она?

Старик вздохнул.

— Темная история. Сейчас, когда уже никого нет, трудно сказать наверняка. Но кое-какие предположения у меня есть. Думаю, это Фрося снесла еще одно яйцо и хотела оставить его себе, поэтому и спрятала. Она что-то все хотела мне сказать перед смертью, но не решалась. А потом она простудилась, меня долго не было, и я не смог с ней толком поговорить. А когда зашел к ней, она уже была без сознания. Меня можно понять, я не люблю смотреть на умирающих. Смерть претит мне. Я просто не мог, мне не хватило мужества. Но трудно винить кого-нибудь за это. Наверное, она нагуляла ребенка, скрывала это от всех, снесла яйцо и спрятала его в прохладное место, где я его и нашел около года назад.

— Но зачем ей прятать? Вы же мечтали о детях. И как ей удавалось скрывать живот? — Василиса с недоверием посмотрела на Василия.

— Насчет живота, так он совсем не большой, не как у человека. Его практически не видно. Если бы она хотела скрыть, это бы ей удалось без труда. Даже от мужа. Здесь нет ничего такого. Да и яйцо было совсем маленькое. А зачем прятала? Не знаю. Может, хотела, чтобы ее ребенок остался здесь, с ней? Решила дождаться подходящего момента, может даже моей смерти, я ведь гораздо старше, а потом позволить ребенку появиться. Она не хотела к людям. Как бы там ни было, я нашел это яйцо в одной из дальних комнат. Есть у нас такие, на всякий случай. Там ничего нет, просто холодные залы. Что-то вроде кладовок. Мы там хранили разный мусор, который жалко выбрасывать. Не помню, что мне там понадобилось, наверное, просто хотел разобрать хлам. Я рылся в старье, когда услышал шорох. Я оглянулся и увидел, что камень соскользнул со своего места и открыл моему взору что-то похожее на яйцо. Я не поверил глазам, подошел поближе, и, к моему удивлению, это действительно было оно. Гладкое, круглое яичко, совершенно целое. К слову сказать, яйца дракона могут храниться в прохладе достаточно долгое время. А если и температура поддерживается постоянной, то практически бесконечно. Это заложено в наши гены для лучшей сохранности и выживаемости вида, в отличие от людей. Но… ладно, не буду повторяться. Я взял яйцо и поместил его в тепло, соблюдая все условия, чтобы вылупился дракон. Я не особенно надеялся, но решил посмотреть, что из этого выйдет. И вот, как видите, что вышло. — Он засмеялся, взял ребенка на руки и немного подбросил. — Тяжеленная!

Малышка заулыбалась, на тугих щечках проявились очаровательные ямочки. Она радостно взвизгнула и пустила слюни.

— Возьми, подержи. — Старик протянул ребенка Василисе.

Василиса смутилась, но ребенка взяла. Она подумала, что очень-очень давно не держала детей на руках и даже не знает, как это делается. Девочка засмеялась, открыв розовый беззубый ротик, схватила Василису за волосы и резко потянула.

Василису от умиления даже прошибла слеза. Она прижала ребенка к себе и поцеловала. Девочка начала ощупывать ее лицо, корча смешные рожицы.

— Не правда ли, она прелесть? — Старик тоже умилялся, глядя на ребенка. — Да, Герман?