Люди и драконы

— Да, согласен. Попробую выбить деньги. Если в казне остались неосвоенные.

— Вот пока и все. Занимайтесь текучкой. Если что, звоните.

Герман кивнул. Лариса ушла. Он остался один и опять подумал о ней. Какое белье она, интересно, носит? Черное? Белое? Ей бы пошло красное. Красный атлас на белой коже. Чтобы она подумала, увидев его во всей красе? Упала в обморок? Старик говорил, что раньше драконам не возбранялось любить человека. Даже были браки. Они с Василисой тоже полукровки. Он, несомненно, любит Василису, но он мужчина. А почти всякий нормальный мужчина фантазирует при виде красивой женщины. Он же не евнух. Было бы противоестественно, если бы он не обращал на женщин внимания. Герман потряс головой, чтобы прогнать наваждение. Глупости. Он дракон, она человек. Пока пусть все остается как есть.

* * *

Пожилой человек лет шестидесяти с небольшим сидел за пыльным столом в небольшой комнатушке. За его спиной громоздились неприступными бастионами огромные стеллажи, уставленные книгами, папками и еще Бог знает чем. Он был архивариусом в том самом институте, где раньше работал Герман. У него была отдельная комнатка, где он обедал в перерыв и смотрел небольшой телевизор. Его услуги редко кому были нужны, но он от этого не очень огорчался. Даже крохотная зарплата не пугала его. Он получал пенсию, и ему вполне хватало. А на такую работу только пенсионер и согласится. Человек смотрел новости, но немного нервничал. Вчера ему приснился скверный сон, и он не мог дождаться окончания рабочего дня, чтобы проверить догадку. Ему снились вещие сны. Но этот был так плох, что человеку не хотелось верить. Когда наконец рабочее время вышло, он запер дверь и достал откуда-то из закутка серебряное блюдо, похожее на глубокую чашу, запрятанное подальше от посторонних глаз. Он налил в чашу воды, простер над ней руки и начал бормотать странные заклинания. Надрезал руку, капнул в чашу крови и опять забормотал. Ничего нельзя было разобрать, даже если прислушаться, но человек входил в раж. Руки его тряслись, на лбу выступили капельки пота, он закатил глаза, так, что виднелись одни белки. Вода в чаше затряслась, покрылась рябью. Архивариус резко открыл глаза, да так, что, казалось, они вылезут у него из орбит, и уставился на воду. Какие-то тени бродили по поверхности, но он видел иное. В досаде хлопнул рукой по воде, так, что брызги разлетелись на стены, и в изнеможении опустился на стул. Так он и знал. Сон не был пустым. Он вылил воду и убрал чашу на место. Им удалось провести его. Пусть ненадолго, но удалось. Хитрые твари. Собственно говоря, он ничего не имел против них, ничего личного. Они ничего ему не сделали. Но так уж повелось, очень давно, обстоятельства сложились не в их пользу, и он не виноват. Он просто стоит на страже Порядка. Он должен хранить мир от Хаоса. Они сами виноваты, сидели бы себе в лесу, были бы частью фауны, и он бы их не нашел. А так сами нарвались. За долгие годы он и забыл о них вовсе, даже перестал верить в их существование. Жил, работал. Как астроном на станции ждет сигналов из космоса. Ожидание настолько затянулось, что никто уже не верит, что эти сигналы будут. Просто поддерживают систему в рабочем состоянии. На всякий случай.

На тварь он натолкнулся совершенно случайно. Был в отпуске, решил съездить в столицу. Так, посмотреть. Ходил, глазел. Возле одного здания остановился автомобиль. Жутко дорогой. Он остановился посмотреть. Вышел мужик в дорогом прикиде. Солидный, но неприятный на вид. До сих пор не помнит, что тогда задержало его внимание. И тут как пелена спала с глаз. Он увидел Это прямо через пиджак и брюки. Крылья и хвост. Самые настоящие драконовские крылья и чешуйчатый хвост. Как рентгеном просветил. Даже перепугался тогда — что теперь с этим делать? Столько лет жил спокойно, и на тебе. Но инстинкт взял свое. Порядок есть Порядок. И зачем он сюда приперся? Жил бы в родном городе, горя не знал. Все его знания уже давно утратились, затерялись в глубине веков. Он бы ни за что не нашел дракона, если бы случайно не наткнулся. Может, предки его и умели их вычислять, но он не мог. А вот тогда пришлось вспомнить. Встряхнуть пыль со старых фолиантов, изучить заклинания. Вспомнить про дверь между мирами и другие штучки. Все-таки он Колдун, Хранитель Покоя.