Люди и подвиги (Рассказы)

- Ваша дивизия, - сказал он, - заняла первое место в округе по боевой подготовке. Вот почему вы будете представлять округ на атомных учениях. Вспоминаю, как в трудную зиму 1941 года вызвали меня в Ставку: "Даем вам новые пушки. Только поступили на вооружение! Ну как, довольны?" спрашивают. "Разрешите, - говорю, - опробовать, как эти пушки стреляют!" "Что ж, опробуйте!" Опробовал. Оказывается, хорошо бьют. Вот я ими ударил по неприятелю и, как говорят, оправдал доверие. А теперь доверие оказывают вам. Опробовать, как действует атомное оружие.

Постоять за Родину, если империалисты вздумают применить его.

После новой паузы командующий продолжал:

- Очень важно вовремя поощрить людей. И вы, товарищ генерал-майор, обратился он к командиру нашей дивизии, - примите меры к поощрению лучших. Отличники-наша гордость!

Слушая этого человека с лицом старого русского мастерового, я думал, как просто и скромно говорит он о таком, далеко не простом, ратном деле.

А сколько таких дел совершил он и такие, как он!

Интересно, как воспринимает его заботу о людях старший лейтенант Шариков? Неужели не устыдился своей "философии"?

Н. преобразился. Прокладывают новые дороги, бульдозеры роют укрытия. Протягивают подземный кабель, И вот мы стоим одетые в противоатомные костюмы, увешанные снаряжением.

Командир дивизиона поставил задачу на марш.

Колонна тронулась.

Машины набирают скорость. Миновали деревню. Ребятишки машут руками, бегут за нами. А вот и спуск. Надо умело тормозить.

Свернули на проселочную дорогу, уже видны подготовленные заранее наши огневые позиции. А дальше - гора с вышкой. Оттуда будут проверять нашу боевую готовность.

Вот мы развернулись, закатили пушки в окопы, автомашины пошли в укрытия.

Орудия, под маскировочной сеткой, расчехленные, готовы к стрельбе.

Нас часто проверяют. Пришел и замполит дивизиона майор Костров. Онхочет побеседовать с солдатами перед сигналом "Атом". Снова напоминает им об опасности атомного излучения, как вовремя укрыться, как предохранить себя от радиации. Все это они учили. И все же малейшая небрежность может привести к тяжелым последствиям. Можно заболеть лучевой болезнью. И, чего греха таить, коль скоро такие учения проводятся впервые, есть еще опасность неизвестности!

- Что ни говорите, а страх перед неизвестностью испытываем все мы. Его надо преодолеть. Тогда нам и атом не будет страшен.

Так ведь? - улыбается замполит.

Солдаты, затаив дыхание, слушают.

Простившись с нами, замполит уходит, надо полагать, в другие подразделения, чтобы и там подбодрить людей. А мы нетерпеливо ждем сигнала.

Не знаю, что испытывали мои солдаты, но у меня сердце учащенно билось, и я, чтобы не выдать своего волнения, придумывал себе всякие несложные занятия. Впрочем, как я-мог убедиться, то же самое делали мои подчиненные. Только Жумагазин, словно окаменев, пристально смотрел в одну точку, весь как бы превратившись в слух, шея у него стала еще короче, голова несколько подалась вперед.

Внезапно и тревожно заревела сирена. Мы кинулись в убежище-длинный глубокий окоп, укрепленный по бокам кольями с оттяжками. Мы лежим на дне его, уткнувшись в землю, закрыв лицо руками, минут пять, но нам они кажутся вечностью.

Потом тряхнуло землю с такой силой, будто раскололась с адским гулом исполинская гора, треснула и провалилась в пропасть.

- Отбой!

- Жив? - спросил я Жумагазина, протиравшего засыпанные землей глаза.

- Жив, товарищ лейтенант! - улыбнулся он.

- К бою! - слышится команда, и мы снова на огневых позициях. Плоские с длинными стволами танки ползут на наши окопы.

Лапецкас и Жумагазин приникли к прицелам, докладывают дальность.

- По танку, бронебойным, - слышится команда, - - огонь!

А вот и наши пушки заговорили!.. Холостыми. Но звон в ушах стоит все равно. Танки стали огибать нас.

- А почему они нас обходят? - спросил меня Жумагазин.

Замполит дивизиона майор Костров снова очутился рядом с нами.

- Это же не стрельбы дивизиона, а всеармейские учения! - тихим ровным голосом объяснил он. - Противник не так глуп, чтобы лезть на рожон. Он маневрирует. А мы-.. Из приказа узнаете, какой опасности мы подвергались, если бы летчик, сбросивший атомную бомбу, отклонился от цели. Но он точно попал в заданный квадрат.

Когда, кончились учения, каждый вспоминал то первое гнетущее чувство страха, которое всячески старался подавить в себе, но теперь уже не надо было скрывать это чувство, оно уже сменилось чувством гордости и самоуважения, готовности бесстрашно переносить тяготы атомной войны, умело отражать вражеское нападение.

Я видел, как поблескивали глаза солдат, как расплывались лица у кого сдержанной, у кого широкой улыбкой, когда нам зачитывали приказ, в котором объявлялась благодарность всем участникам этого знаменательного события.

Мы снова в Б., и жизнь течет по-прежнему.

- Товарищ лейтенант, вас вызывает командир батареи! - передал Крюха.

В канцелярии, где сидит Ярцев, дымно. Он упрямо пишет что-то и походит на заправского делопроизводителя. Я доложил о прибытии.

- Волоков, вы сегодня идете в караул! - не отрываясь от бумаг, сказал он.