Люди и призраки (Судьба короля - 4)

- Глубоко. Мне до подбородка, а тебе с головой будет. Так что, ничего хорошего из нашего предполагаемого купания не выйдет.

- Почему? Я умею плавать. А ты что, не умеешь?

- Плавать я умею. Но дело не в этом.

- А в чем?

- Объясняю доступно. Сейчас ты встанешь, нагая и прекрасная, и медленно пойдешь в морские волны, как живое воплощение светлоликой Мааль-Бли, богини любви. А я не удержусь и пойду за тобой. Но когда я тебя догоню, мы будем уже на глубине, а там очень неудобно заниматься любовью. Так что, лучше остаться здесь.

- Тогда я поползу на четвереньках, чтобы не быть похожей на богиню любви.

- Кира, не делай этого, а то я за себя не ручаюсь. Представляешь, в какой неподобающей позе ты будешь исполнять супружеский долг, если я тебя поймаю на четвереньках?

- Извращенец! Мы сюда купаться пришли, или любовью заниматься?

- Как лицемерны женщины! - с притворным трагизмом вздохнул король. - Ты сама-то веришь, что мы пришли сюда купаться?

- Но одно другому не мешает.

- Здесь имеет место логическое противоречие. Если одно другому не мешает, не следовало употреблять между одним и другим союз "или", который означает именно взаимоисключаемость...

- Шеллар, только не надо логики! - испуганно воскликнула королева. Только не здесь и не сейчас!

- Ты права. Это я по привычке, не обращай внимания. Так о чем мы говорили?

- О том, что здесь глубоко. А откуда ты знаешь? Ты здесь уже купался раньше?

- Нет, но видел, как купаются другие.

- Так ты здесь уже бывал?

- Конечно. Я не в первый раз в гостях у Александра. Кстати, надо будет пригласить его на летнюю охоту...

- И что, ты не купался? Сидел на берегу, застегнув камзол на все пуговицы, и наблюдал, как купаются другие? Вот это уже извращение похуже всяких неподобающих поз.

- Просто я никогда не любил публично раздеваться.

- Глупость какая!

- Может быть... не знаю.

- А как же ты тогда научился плавать? Или ты только теоретически умеешь, а на самом деле никогда не пробовал?

- Отчего же, был у меня случай и попробовать.

- Это отдельная история? Как и все прочие истории о том, как ты чему-то научился?

- Можно сказать и так... - король тихо засмеялся и начал, копируя интонации профессиональных сказителей: - Какой бы невероятной ни показалась эта история, она, несомненно, правдива и истинна. Плавать меня научили мои придворные дамы, и я им даже в некоторой степени благодарен за то, что мне удалось постигнуть эту науку на практике, не раздеваясь при этом. Если бы они еще не выбрали для своих уроков сезон потеплее, а не середину серой луны...

Кира не выдержала и захихикала.

- Любимая, - укоризненно сказал король. - По-твоему, упасть в воду зимой - это смешно?

- Я представила себе, как твои дамы раскачивают тебя за руки и за ноги и бросают с моста, - продолжая хихикать, пояснила Кира, отчего короля тоже разобрал смех.

- Это ты от Ольги нахваталась, - заявил он. - Она тоже вечно себе всякие несуразности представляет. Никто меня не бросал с моста, они его просто продырявили, надеясь утопить Ольгу, и закамуфлировали дыру иллюзией.

- Так ведь Ольга не видит иллюзий!

- Совершенно верно. Ольга не видит иллюзий, а я вижу. Поэтому в дыру провалился я. И что смешнее всего, Ольга умеет плавать, а мне пришлось срочно научиться. А паршивец Жак сказал, что надо было притвориться, будто я тону, чтобы Ольга меня спасла. Представляешь себе эту картину - Ольга на руках выносит мое пострадавшее величество из смертоносной пучины...

- А там глубоко было? - уточнила королева.

- К сожалению, я не догадался померить, но этот водоем я тебе потом покажу. Он имеет не более сотни локтей в ширину.

- Фигня, - заявила королева. - Ольга бы тебя просто не подняла.

- Поэтому я и научился плавать, чтобы не позориться.

- И это тебе удалось?

- Вполне. Я успешно выплыл и самостоятельно выбрался на берег.

- Нет, не плавать. Не позориться у тебя получилось?

- Не знаю. Но переполох в тот день среди моих придворных произошел грандиознейший.

Некоторое время они вместе хихикали, прижавшись друг к другу, затем очередная волна опять плеснула в его величество песком, и он опять принялся отплевываться.

- Лучше бы здесь был галечный пляж, - проворчал он и поднялся. - Пойду я все-таки найду свою трубку...

- А купаться? - возмутилась королева, поймала его за руку и потянула назад.

- Потом искупаемся.

- Ага, так я тебе и поверила! Ты сейчас покуришь, а потом опять меня соблазнишь!

- Опять? Да разве я тебя соблазнял?

- Еще скажи, что я тебя соблазняла!

- Именно так и было, - уверенно заявил король и все-таки поднялся на ноги, таща за собой супругу, которая так и не отпустила его руку.

- Бессовестная клевета! - возмутилась Кира и ловким рывком с подножкой повалила "клеветника" обратно на песок.

- Покушение на короля! - радостно вскричал тот, бросаясь в битву. Некоторое время они весело барахтались в воде, поддразнивая друг друга и стараясь занять позицию сверху, но в конце концов победа осталась за главой семьи.