Люди и призраки (Судьба короля - 4)

- Нет, почему же, - возразила королева, перебирая платья и выискивая что-нибудь попроще. - Вчера вечером я узнала о своем супруге много нового, так что, вопрос не дурацкий. Мы с ним пообщались немного перед сном. Какой он все-таки чудной... я не имею в виду, что это плохо, но я поняла, почему Ольга всегда на него смотрит с таким умилением. Сегодня утром я поймала себя на том, что и сама смотрю на него точно так же. Вот это можно?

- Конечно, - кивнула Эльвира. - Давай, я тебе помогу надеть. Ну-ну, и что дальше? Или лучше по порядку расскажи.

- По порядку? У меня после вчерашнего полная каша в голове, никакого порядка, одни впечатления.

- Хоть скажи для начала, как он там. Говоришь, вы пообщались, значит, он был в состоянии общаться?

- Вполне. Он чуть ли не до полуночи меня всячески утешал и развлекал. Он и так не особо молчалив, а вчера его вообще понесло. Такое впечатление было, будто он немножко... не совсем трезв. То ли от счастья, то ли от потрясения, то ли все вместе...

- И что он тебе говорил? - полюбопытствовала Эльвира.

- Объяснялся в любви и обещал, что все будет хорошо. Я очень надеюсь, что это он всерьез, и что он больше не будет, как выразился мэтр, подставляться под различные метательные орудия.

- А что ты узнала о нем нового? Все, можешь садиться, готово. Надо же, как на тебя сшито. Неужели мы с тобой такие одинаковые?

- Вовсе нет, я немного выше. - Кира опустилась в кресло, помянув при этом недобрым словом идиотские подолы, и потянулась к шкатулке с сигаретами. - А узнала... О том, что мой супруг невероятно застенчив, я знала и раньше, но никогда не думала, что он настолько себя не любит! Будь моя воля, я бы разогнала к демонам всех твоих подружек-подчиненных. Причем пинками. Это они, кобылы породистые, причина тому, что бедный король всерьез уверен, будто он смешон и безобразен. Ну это же неправда, Эльвира, согласись.

- Частично, - уклончиво пожала плечами Эльвира. - Только какой смысл разгонять придворных дам? За время его правления они тут уже четырежды полностью сменились. Да и я, если честно, тоже не особо его...

- Не знаю, - нахмурилась Кира. - Мне кажется, ты просто как-то неправильно себя повела, и он на тебя за что-то обиделся. Этель была совершенно права. Он такой... такой... бережный, ласковый... А по нему и не скажешь...

- Все к лучшему, - философски заметила Эльвира. - Если бы его любили другие, он бы не достался тебе, так что, все к лучшему, и это тоже. А платье он сам с тебя снимал?

- А что?

- Просто я всегда поражалась, как он шустро с ними управляется.

- А он тебе не рассказывал? - засмеялась Кира.

- Нет. С чего бы он со мной откровенничал на такие темы? А что, это какая-то интересная история?

- Я тебе в другой раз расскажу. Лучше прикажи подавать завтрак, а то вернется твой мужчина без штанов, а тут еще ничего не готово.

- Он уже в штанах, - возразила Эльвира и отправилась распоряжаться насчет завтрака. По возвращении она хотела было продолжить расспросы касательно впечатлений ее величества о своем замужестве, но та перебила ее на полуслове.

- Я тебе еще успею рассказать. Лучше ты мне расскажи о своем прекрасном принце, пока он не пришел. Я ведь правильно поняла, это и есть тот самый Орландо, последний из королевской семьи Мистралии?

- Правильно, - вздохнула Эльвира. - Тот самый. Правда, он мне признался только сегодня, да и то после того, как я его прижала. А ты что, сразу его узнала?

- Конечно, узнала. Я его очень хорошо запомнила. А ты что, нет? У тебя зрительная память никуда не годится. Или просто он тогда произвел на меня незабываемое впечатление? Не знаю... Но кто бы мог подумать, что мы с тобой подавали милостыню особе королевской крови?

- И что когда-нибудь он явится, чтобы лично позаботиться о своем предсказании, - добавила Эльвира.

- А как он объявился? Где ты его встретила?

- Вот здесь, в этой комнате. Он учился телепортации, и все время попадал не туда, куда собирался. Однажды попал сюда.

- И очаровал тебя с первого взгляда.

- Скажешь тоже! - захохотала Эльвира, вспомнив обстоятельства знакомства с господином Карлсоном. - С первого взгляда мне стало его жалко. Он был оборванный, чумазый и очень несчастный. Да еще и голодный к тому же. А очаровал он меня уже потом, когда умылся, слопал мой ужин и начал улыбаться и разговаривать. Ты же видела, как он улыбается.

- Да, я помню еще с тех пор. Очень обаятельный парнишка... Хотя какой он парнишка, если он старше нас лет на десять...

- На двенадцать, если точно. Он просто так выглядит. Он полуэльф, как Мафей.

- Это он сам тебе сказал?

- Не только. Я даже имела честь лично общаться с его батюшкой. Помнишь, я тебе рассказывала...

- Про пьяных эльфов? Как же, помню, - хихикнула королева. - Ну и какие у вас планы на будущее? Он уже обещал тебе руку и сердце, как вернет себе корону?

- Почему обещал? Он звал меня замуж уже сейчас. Вчера, если точнее. Наверное, вашим примером вдохновился.

- И что ты?..

- Я подожду.