Люди и разбойники из Кардамона

– А я тебе скажу, лев – самое полезное и приятное из всех домашних животных, – возражал ему Каспер.

– Что полезное – я и сам знаю, – отвечал Еспер. – Но когда тебя пытаются съесть, то это не очень-то приятно, даже если отъедают самую малость.

– Просто день был такой неудачный – лев у нас был голодней, чем всегда, – вмешивался Юнатан; уж кто-кто, а Юнатан знал, что такое быть голодным.

– А ты подумай, как нам выгодно держать льва, – говорил Каспер. – Пока мы его не завели, в доме было полно крыс и мышей, а теперь они где? Ни мышоночка, ни крысеночка!

– И правда ведь, Еспер, – говорил Юнатан.

– Да это я и сам знаю, – бурчал Еспер.

– И потом, – продолжал Каспер, – не забывай, что лев – это лучший сторож, о каком только можно мечтать.

Ни Бастиан, ни кто другой просто не осмелится прийти и схватить нас, пока у нас в доме есть лев.

– И верно ведь, Еспер, – вставлял Юнатан.

– Да конечно, конечно, – отвечал им Еспер, – но я все равно говорил и говорю, что жить с этим львом под одной крышей мне неприятно!

Вот такие мелкие перебранки затевали между собой трое разбойников по нескольку раз на день. И из-за чего они только не ссорились!

– Не пора ли нам перекусить? – спрашивал, например, Юнатан.

– Пора, – отвечал Каспер. – Чур, Еспер сегодня готовит!

– Нет, пусть Юнатан готовит, раз он больше всех ест, – возражал Еспер.

– Да я же на этой неделе каждый день готовил обед! – возмущался Юнатан. – Хватит с меня!

– Тогда пусть Каспер готовит, – упрямился Еспер.

– А по-моему, Еспер должен готовить, – настаивал Каспер.

– И по-моему, тоже, – говорил Юнатан.

– Но где же справедливость? – негодовал Еспер. – Ведь я один съедаю меньше, чем вы вдвоём!

Во время одной такой перебранки они вдруг услышали, что лев ходит взад и вперёд по соседней комнате и недовольно ворчит. Трое разбойников прислушались и встревоженно переглянулись.

– Лев, кажется, злится, – сказал Еспер.

– Он, наверное, голодный, – заметил Юнатан.

– Отдайте-ка ему остатки сосисок, – распорядился Каспер.

– Сосисок больше нет, – сказал Еспер.

– Нет? – удивлённо переспросил Каспер.

– Юнатан съел все сосиски, – сказал Еспер.

– Кажется, я их и правда доел, – признался Юнатан.

– Тогда дайте ему кусок копчёного окорока, что висит у нас на чердаке, – сказал Каспер.

– Никаким окороком у нас на чердаке и не пахнет, – ответил Еспер.

– Как, и окорока уже нет?

– Юнатан доел всю ветчину.

– Неужели это правда? – заорал Каспер.

– Вообще-то вполне возможно, – пробормотал Юнатан. – Что ж поделаешь, не сидеть же голодному.

– Ну и ну, выходит, в доме нет никакой львиной еды? – спросил Каспер.

– Выходит, что нету, – согласился Юнатан.

– Вот видишь, Каспер, – сказал Еспер, – вот он каков, этот Юнатан. Поэтому я и говорю, пусть он сам готовит еду.

– Да готовить-то не из чего, – ухмыльнулся Юнатан.

– Как, и человеческой еды уже нету в доме? – взревел Каспер, не на шутку рассердившись.

– Не-а, нету, – ответил Юнатан.

– Ах вот как! – сказал Каспер. – Тогда у нас выход один: сегодня же ночью идти разбойничать!

– Вот и отлично, – обрадовался Юнатан. – Нам самое время запастись всякой всячиной.

– Как только стемнеет, мы двинемся в путь, – сказал Каспер.

– Мы двинемся в путь, – повторил Еспер.

– С мешком и с ведром, – сказал Каспер.

– С мешком и с ведром, – отозвался Юнатан.

Разбойники уселись, сложили руки на коленях и стали ждать, когда стемнеет. А как только стемнело, они заперли свой дом на замок и отправились в город разбойничать. И по дороге напевали такую песенку:

Мы все на цыпочках идём,
Пускаясь за добычей,
Совсем немного мы крадём —
Таков у нас обычай.

Спустилась ночь на Кардамон,
И в сон весь город погружён.

Кто всегда осуществляет
Самый смелый план?
Это Каспер, это Еспер,
Это Юнатан.

Пробравшись к булочнику в дом,
Мы, трое осторожных,
Немного хлеба заберём
И несколько пирожных.

Да, может статься, Юнатан
Набьёт коврижками карман,

Кто утащит тут немного
И немного там?
Это Каспер, это Еспер,
Это Юнатан.

Заходим в лавку мясника,
Берём бифштексы с кровью.
Бифштексы и окорока
Полезны для здоровья.

А вот телячья голова —
Какое лакомство для льва!

Кто утащит тут немного
И немного там?
Это Каспер, это Еспер,
Это Юнатан.

Во мраке ночи мы втроём
Разбойничаем дружно.
Один мешок набьём добром,
А больше нам не нужно.

Пока весь свет окутан тьмой,
Бежим домой, бежим домой!