Люди и звери: мифы и реальность

Сейчас оборотни необычайно популярны – наверное, не менее, чем в старые времена, если не более. Им посвящено множество фильмов, литературных произведений, а также компьютерных игр. Мало кто, конечно, действительно верит в оборотней, но почему бы не пощекотать себе нервы полночными ужастиками? Поклонники творчества Сергея Лукьяненко общаются на форуме тигренка-оборотня. Существует даже сетевое сообщество «оборотней», у них есть свои сайты и форумы. Уверена, что эти «оборотни» в обычной жизни – существа в большинстве своем трезвомыслящие, но почему бы хоть изредка не уйти в мир воображения, где ты – одинокий волк, и не пообщаться с такими же, как ты? Такая вот своеобразная психотерапия, отключение от реальности, отдохновение и одновременно повышение самооценки. В представлении этих людей оборотень – существо гордое, независимое и, конечно же, положительное, в отличие от общепринятого понятия «оборотень», которое ничего хорошего не предполагает. Так, например, уже давно стало штампом выражение «оборотни в погонах». Впрочем, это уже совсем далеко от темы этой книги.

И все-таки почему, говоря об оборотнях, чаще всего имеют в виду именно волков? По мнению Ясона Бадридзе, волки невероятно умные звери, у них настолько высокий интеллект, что люди просто не в состоянии поверить, что животные могут вести себя так, как это делают волки. Из этого убеждения и пошли россказни об оборотнях. И как жаль, что чуть ли не всю свою историю человек ненавидел волков и приписывал и им, и волкам-оборотням самые жуткие черты и свойства. А ведь в реальности волки – милейшие звери и совершенно не заслуживают дурной славы!

Глава 6 Существуют ли в природе Маугли и Тарзаны?

…Пойдем, мое дитя.

Быть может, некий благосклонный дух

Стервятникам и коршунам прикажет

Тебя вскормить. Я слышал, даже волки,

Забыв природу, жалость проявляли.

Уильям Шекспир. Зимняя сказка

Про Маугли знают все – и читали про него, и замечательный мультфильм смотрели (кстати, героя этого мультика нарисовал наш знаменитый художник-анималист Василий Ватагин). Для многих детей воспитанный волками Маугли, ловкий и отважный, стал настоящим героем. А был ли он? Или лучше поставим вопрос немного иначе: мог ли существовать Маугли на самом деле или это плод фантазии Редьярда Киплинга?

Безусловно, Маугли – персонаж вполне реальный, но, разумеется, он не смог бы вырасти похожим на того юношу, которого изобразил писатель. Киплинг родился в Индии, провел там раннее детство и, вернувшись в Индию из Англии после школы, в молодости работал репортером и объехал полстраны. Без сомнения, ему были известны рассказы местных жителей о «волчьих приемышах». Эти истории наверняка служили предметом обсуждения в его семье, ведь отец Киплинга написал книгу «Зверь и человек в Индии» (Beast and man in India). К тому же юный Редьярд наверняка был знаком с книгой полковника Уильяма Слимана «Путешествие через царство Уд, 1849–1850», в котором автор рассказал о семи таких полуволках-полулюдях. Вот, например, сделанное им описание первой встречи с ребенком, которого обычно называют «вторым султанпурским волчьим мальчиком»: «…Конный полицейский проезжал по берегу реки, текущей недалеко от селения Чандур, когда он увидел большую волчицу, покидающую свое логово, за которой следовали три волчонка и маленький мальчик. Мальчик передвигался на четвереньках; казалось, он был в самых лучших отношениях с волчицей и волчатами, и волчица-мать заботилась обо всех четверых в равной мере. Они подошли к реке, не заметив наблюдателя, и стали лакать воду». Полицейский попытался поймать ребенка, но тот убежал от него вместе с волками, причем не отставая от них. Ну чем не волчица Ракша, Серые Братья и Маугли из «Книги джунглей»? К мальчику из Лукнора («первый лукнорский волчий мальчик»), о котором также упоминает Слиман, ночью приходили в деревню его лесные собратья. Они вылизывали его, ребенок с ними общался и играл; он все время рвался в джунгли, несмотря на побои, и в конце концов смог удрать от людей к своим «братьям по крови».