Люди Икс. Дни минувшего будущего

Но все было не так. Даже когда он был на вершине славы, он ощущал странное чувство неудовлетворенности, когда его ум и тело начинали испытывать усталость от битв, и в конце концов даже воля начинала сдаваться. Сейчас он не был на высоте, не был таким сильным, как когда-то. Он был стариком, отметившим свой сотый день рождения единственной, с трудом найденной свечой на буханке относительно свежего хлеба, с Питером, поющим на русском Happy Birthday и другими, которые громко и искренне хлопали от радости. Ему хотелось навсегда остаться в этом радостном мгновении.

Но оно прошло. И он устал. Магнето был стариком, его силы уменьшились, и он слишком устал даже для того, чтобы подняться с земли. Перед ним стояла еще одна задача, и он не знал, сможет ли быстро восстановиться.

Магнето заработал свою усталость. Гарнизон Стражей Центра управления мутантами в Южном Бронксе подвергся максимальному сокращению штата и состоял теперь из настоящего лома. Некоторых из роботов он вывел из строя, поразив электромагнитными импульсами, от которых компоненты и узлы разлетелись на куски. Других просто взорвал, когда внутренние узлы Стражей сконцентрировались в одну молекулу. Одного он расчленил, когда тот поднялся, выкрикивая предупреждения и угрожая вызовом подкрепления.

Магнето ждал целых двадцать лет, чтобы выместить на Стражах всю накопившуюся в нем ярость. Ему понравилось начало, но он еще не закончил.

Он снес ограду лагеря. Скрутил ее вокруг Стражей, которые теперь лежали беспомощные на улицах вокруг лагеря. Он был последним мутантом в Центре интернатуры мутантов, но не последним человеком. Более девяноста процентов заключенных здесь людей были просто бездомными и так называемыми «нежелательными элементами», официально содержащимися в находящемся тут же заведении, тактично именуемом «Центр обработки Южного Бронкса». Сейчас они активно участвовали в полномасштабных беспорядках и даже убивали охранников.

Магнето не делал ничего, чтобы остановить их. Он не испытывал сочувствия к тем, кто решил работать на Стражей. Любой из заключенных Освенцима сделал бы с ним то же самое, если бы во время его заключения там он бы сотрудничал с зондеркомандой⁸, и был бы полностью оправдан.

Большинство людей, впрочем, разбежались и не стали мстить. Все вокруг было в пламени, люди кричали. Группы заключенных бежали по территории, таща какие-то вещи и бог знает что еще из лагерного имущества.

К нему приблизилась группа заключенных, скорее всего, уголовников.

– Эй, смотрите, мутант потерял свое инвалидное кресло, – завопил один из них.

С правой стороны от говорившего, в груде развалин, Магнето разглядел какие-то деревянные блоки, из которых торчали ржавые, согнутые гвозди. Слегка шевельнув запястьем, Магнето вытащил гвозди и с силой всадил их в лоб говорившего. Тот издал долгий свистящий вздох, из его рта вывалился язык, и он упал на землю.

Магнето повернулся к остальным:

– Вы можете идти, – сказал он. – Но если вы предпочитаете смерть, я могу это устроить. Мне все равно. Решайте.

Бандиты не стали раздумывать, а быстро унеслись прочь.

На северо-западе Магнето заметил вспышки ракет-носителей Стражей. Подкрепление. Они окажутся здесь раньше, чем он закончит, но эта проблема может подождать. Прежде чем покинуть лагерь, нужно сделать кое-что еще.

Он подтянулся ближе к тлеющим руинам лагерного командного центра. Приблизившись, он начал использовать его металлический каркас, чтобы ускорить свое движение. Он пересек командный центр, не используя сосредоточенные здесь запасы энергии – позже ему могли пригодиться каждая частичка и джоуль. Вместо этого он потянулся вдоль гладкого плиточного пола в медицинский блок.

Там он нашел хирургический стол из нержавеющей стали. Используя электромагнитные волны определенной частоты, он отделил от него подходящий по размеру кусок металла и свернул его в форму шлема. На секунду он завис под потолком, чтобы сообразить, как лучше все это устроить, и принял решение. Цвет, конечно, не тот, но сейчас не до эстетики. Он протянул левую руку к компьютерам и каким-то диагностическим аппаратам, стоящих в ряд возле одной стены кабинета. Повинуясь электромагнитным импульсам определенной частоты, аппараты начали разбираться на детали, а затем снова собираться в причудливые конструкции. Магнето при помощи проводов присоединил все к шлему. Затем из части операционного стола он сформировал внутреннюю часть шлема.

Он ощутил в руках его металлический холод и солидный вес. Надев его, он улыбнулся.

«Да, – подумал он. – Конечную судьбу этого будущего все еще предстоит определить».

Остатки стола он использовал для изготовления длинных металлических полосок, которые закрепил на подошвах, а мелкие куски – для обшивки подкладки своего комбинезона. Закончив, Магнето почувствовал себя совершенно измученным – он не использовал свои силы более двадцати лет. Но оставалась еще одна еще более важная задача. Пока рано было отдыхать.

Магнето закрыл глаза, чувствуя потоки и всплески самой мощной и универсальной силы – электромагнетизма.

«Ну вот, – подумал он. – Наконец-то».