Люди Икс. Темный Феникс

– На самом деле это проще, чем ты думаешь, для... – Ксавье постучал себя по лысой голове. – Так, или иначе, в народе бытует одна легенда, которая особенно поразила меня. Их самые ранние памятники повествуют о Фениксе... непреодолимой силе, известной как «смерть всего сущего».

Логан зашипел.

– Мне не нравится, к чему ты клонишь.

– Мне тоже, поверь, – на обычно невозмутимом лице Ксавье появилось страдальческое выражение. – Я хотел уже забыть об этой истории, приняв ее за совпадение, но потом пришли данные от Мойры. Они показывают, что сила Джин растет по геометрической кривой и конца этому не видно.

Росомаха поморщился. Больше всего на свете ему хотелось еще один стакан пива. Но он словно прирос к барному стулу, не в силах пошевелиться.

– Как я уже сказал, – продолжал Ксавье, – я вернусь на Землю при первой же возможности. А пока попробую оценить ситуацию и, если повезет, помогу Джин контролировать все нарастающую силу. Но я не смогу покинуть эту планету до коронации Лиландры. А с учетом данных Мойры я боюсь... что могу опоздать.

– Чак, – у Росомахи пересохло в горле, – что ты пытаешься сказать?

– Джин Грей, моя лучшая ученица, которую я люблю как родную дочь, опасна. Очень, очень опасна.

– Понял. Я передам Циклопу....

– Циклоп любит Джин глубоко и безусловно. Он не справится с задачей, – глаза Ксавье сверкнули. – Логан, мы с тобой не всегда сходимся во взглядах...

– Мягко говоря.

– …но я тебе доверяю.

Ксавье помолчал. Его слова повисли в воздухе.

– Я знаю, что ты сделаешь все, что нужно.

По спине Логана пробежал холодок. «Чарли, –- подумал он, – бесчувственный ты ублюдок. Чтоб тебе пусто было. – Его когти со щелчком выстрелили, а потом снова втянулись. – Будь ты проклят за то, что свалил это на меня».

– Я понимаю, – голос Ксавье слегка дрогнул. – Я понимаю, что это для тебя означает, и содрогаюсь, представляя, что ты сейчас обо мне думаешь. Но это важнее, чем ты, чем я, чем даже команда. – Ксавье подождал, собираясь с духом. – Все мы можем погибнуть.

Логан не ответил. Он сидел совершенно неподвижно, позволяя ярости и печали захватить его целиком. Росомаха вздрогнул, вспоминая жестокие, отчаянные испытания, которые его заставляли проходить. Как и жизнь среди Людей Икс, это была часть его. Часть его личности.

Нравится ему это или нет, он всегда будет порождением программы Оружие Икс.

Когда они закончили, Логан встал со стула.

– Чак, надеюсь, ты ошибаешься.

Он ушел, не дожидаясь ответа Ксавье.

* * *

Последние три дня Логан цеплялся за одну-единственную надежду: что ему не придется совершать немыслимое. Даже когда Джин поддалась чарам Клуба Адского Пламени, он отчасти верил, что в конце концов она сможет вернуться, хоть и с трудом.

«Еще одна надежда растаяла как сон», – подумал Росомаха.

– Эта схема – полная чушь, – возмутился Колосс. – Мы не пытались позвать специалиста?

– Хэнк Маккой недоступен, – ответила Шторм.

Дверь со скрипом отворилась. В кухню вошел Циклоп в обычной одежде и кварцевых очках. Он приложил руку к забинтованной голове и закачался.

– Босс, выглядишь ужасно, – сказал Росомаха.

– Скотт, – Ночной Змей подошел к Циклопу, – что с тобой?

– Я ее чувствую, – сказал он. – Каким-то образом… между нами еще осталась слабая психическая связь.

Росомаха вскочил на ноги.

– И?

– Она далеко в космосе. Но возвращается на Землю. И она... голодна, – Циклоп повернулся к нему и посмотрел пустым взглядом. – Опять.

Глава двадцать четвертая

Она стояла на лужайке большого красивого дома в Аннандейле-на-Гудзоне, сонном университетском городке в восьмидесяти километрах к северо-западу от особняка Людей Икс. Ее сюда тянула потребность, которую она толком не могла обозначить, – жажда, совершенно отличная от той, что несла ее к звездам.

«Дом, где я – где она – родилась».

Темный Феникс разжал кулаки, гася пламя, которым горел. Вокруг потемнело, в ночи светилось лишь несколько далеких фонарей. Он мельком взглянул на гараж, потом на дверь. Поднялся по ступенькам.

Дверь была не заперта, как он и предполагал.

Когда Джин вошла в темную гостиную, на нее нахлынули чувства. Полки с книгами – отражение работы ее отца, профессора в колледже Бард. Повсюду растения: крокусы, травы и кактусы, рассада в горшках и старое дерево бонсай в отдельном террариуме. Все это выращивала ее мать, увлеченная растениями.

Доносился слабый запах курицы в чесноке. Любимое блюдо сестры.

«Наверное, Сара заехала в гости», – подумала Джин.

Все выглядело и ощущалось таким знакомым, будто ничего не изменилось. Но воспоминания казались далекими, словно чужими.

«Как в шаттле. Когда она… я… извлекла знания из мозга доктора Корбо. То же ощущение вторжения, дискомфорта. Но эти воспоминания не чужие, они мои.

Разве не так?»

Джин подошла к столу и подняла фотографию в рамке. Юная Джин Грей в ярко-зеленом коротком платье, ее втором костюме Девушки Марвел. На фото она сдвинула маску набок и высунула язык.

«Всего одна фотография, – подумала она, – да и та спрятана подальше. Они знали, что я из Людей Икс, но никогда полностью не принимали меня».