Люди Икс. Темный Феникс

Он чувствовал ее, Джин. Ее человеческое «я», искаженное, но еще целое, слегка проявилось. Ее личность начала отстаивать свой контроль, свой ум, свою структуру эго. Она прокладывала себе путь к свободе, плыла наперекор безжалостной волне звездного безумия.

«И ты прекрасна».

Она повернулась к нему. Пламя утихло, и на мгновение появилась ее улыбка, знакомая, привычная и теплая.

– О, ты, – произнесла Джин.

Потом она повернулась к профессору. Встретилась с ним взглядом и едва заметно кивнула.

Ксавье закрыл глаза. Его мысленные зонды единым роем направились к Джин. Они пронзали ее лицо, череп, сходились в мозге. Скотт видел их, чувствовал их через психическую связь с девушкой. Они искали ее воспоминания, синаптические связи, электрические импульсы. Токи и каналы, энергетические центры, которые делали ее самым могущественным телепатом в мире.

Ксавье резал и сшивал, создавая микроскопические ментальные структуры, с помощью которых можно будет контролировать силу Джин. Там, где энергия в мозге горела ярче всего, зонды строили барьеры и стены, возводили защитные силовые экраны. Профессор создал тысячу тысяч псионических выключателей, настолько обширную и мощную сеть, что ее невозможно было взломать.

Циклоп пошатнулся. Это была своего рода операция – беспрецедентная и непонятная человеческому разуму. Его пугали ментальные образы, но он не решался покинуть голову девушки. «Что бы это ни было, – думал он, – что бы он ни делал, я останусь с тобой, Джин».

Внезапно все закончилось.

Вспышка Феникса осветила окрестности как маленькое солнце. Затем она замерцала и погасла, несколько последних огоньков блеснули в небе и исчезли. Когда предрассветные лучи показались над горизонтом, Джин Грей рухнула на землю как марионетка, у которой перерезали нити.

В следующую секунду к ней подбежал Циклоп. Он не обращал внимания на пульсирующую боль в голове и голоса вокруг. Люди Икс с трудом поднимались на ноги, мистер и миссис Грей со второй дочерью выбежали во двор. Но Скотт видел только Джин. Он поднял ее на руки и приблизил ее лицо к своему. Она дышала, но слабо.

Она... Это она? Ментальная операция профессора... помогла или нет?

Костюм Феникса исчез. На Джин было рваное черное платье с обгоревшим подолом. Циклоп не сразу его узнал, но это было именно то платье, в которое оделась Джин в день полета на шаттле, уже больше года назад.

Это хороший знак? Может, она стала прежней? И все же это мог быть Темный Феникс. Или... что если операция превратила ее во что-то ужасное?

«Неважно, – подумал он. – Я все равно буду любить ее».

Веки Джин затрепетали. Она открыла глаза и всмотрелась в его визор:

– Привет.

Скотт почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. Он сразу понял, что это она, и она – человек.

Прежняя Джин.

– Это тебе привет, – откликнулся он.

Люди Икс один за другим наконец встали. Шторм и Ночной Змей тихо подошли к ним, Росомаха держался позади. Колосс поднял профессора на руки и сейчас стоял около сломанного инвалидного кресла. Мать и сестра Джин с пледом в руках подбежали следом.

– Джин, – обратилась к ней Сара, – тебе холодно?

Джин улыбнулась и потянулась за одеялом.

– Ороро, Курт, – сказала она. – Извините за синяки.

Шторм ответила на ее улыбку.

– Мне кажется, тебе тоже досталось.

– Джинни, – подал голос Росомаха, – ты опять с нами?

Она моргнула и пошевелилась в руках Циклопа, а потом с серьезным выражением лица повернулась к Логану.

– Да. Спасибо за... ну, ты знаешь.

– Ай, да ничего особенного.

Циклоп по очереди посмотрел на них. Он понял, что между ними произошло нечто важное. Такое, чего он, возможно, никогда до конца не поймет.

– Ой, ну конечно, – сказал Ночной Змей, чтобы разрядить обстановку, и закатил глаза. – Ничего особенного. Просто очередной вечерок в Комнате страха.

– Скотт. – Джин наклонилась к его плечу.

Он с улыбкой погладил ее по лицу.

– Отнести тебя в дом?

Она посмотрела ему в глаза. Медленно и отчетливо кивнула.

– Да, – прошептала она.

– Ксавье! Саммерс!

Все обернулись на резкий голос. Отец Джин стоял в дверях и недовольно тыкал в них пальцем.

– Что вы, черт возьми, тут устроили? – вопросил Джон Грей и шагнул вперед. – Что вы сделали с моей дочерью?

– Пап, со мной все нормально, – успокоила его Джин. – Теперь все нормально.

– Я с радостью все объясню, доктор Грей, – сказал Ксавье. – Но сначала не угостите ли меня чашечкой чая? Это было просто...

* * *

Все случилось неожиданно. Яркий, слепящий белый свет залил задний двор. Люди Икс исчезли как по щелчку пальцев.

Потрясенный доктор Грей отступил назад. Он протянул руку и коснулся того места, где только что была его дочь.

К нему подбежала Элейн Грей.

– Куда они подевались? – спросила она.

– Они просто… исчезли.

Элейн ничего больше не сказала. Медленно, словно во сне, она взяла его за руку. Мистер и миссис Грей ушли в дом.

Сестра Джин осталась во дворе. Она разглядывала деревья и живые изгороди, поломанную садовую мебель и разрушенный сад.

– Она же сказала… – прошептала Сара. – Она сказала, что все нормально.