Люди Ковра (пер. О.Колесников)

– Что? Но Империя должна существовать! – сказал Писмайр.

– Можно создать нечто лучшее, – ответил Бейн. – Я как раз об этом думаю. Множество объединенных мелких стран и городов были бы лучше одной большой Империи. Не знаю, право.

– И надо предоставить право голоса женщинам, – сказала леди Вортекс откуда-то из толпы.

– Возможно и это, – ответил Бейн. – Что-нибудь должно быть припасено для каждого.

Он поднял голову. Позади этой группы людей стояли человечки. Их было всего несколько. Они ничего не сказали. Никто не знал их имен.

– Кое-что для каждого, – сказал Бейн. – Нам следовало бы поговорить об этом…

Вперед выступил один из человечков и отбросил капюшон, открыв лицо, лицо женщины.

– Я должна поговорить с тобой, – сказала она.

И все человечки, находившиеся рядом, сняли капюшоны…

– Меня зовут Тариллон, я знаток шахт и горного дела. Сейчас мы покидаем вас. Мы думаем… мы думаем, что теперь вы сами можете ощущать будущее. А мы… мы помним кое-что еще.

– Прошу прощения? – не понял Бейн.

– Мы выбрали новую Нить.

– Не понимаю тебя.

– Мы снова стали человечками. Настоящими Человечками. Мы думаем, что начинаем помнить новую историю. Поэтому сейчас, если вы не возражаете, мы вернемся к себе и будем жить привычной для нас жизнью.

Она улыбнулась.

– Помню, что я говорила это!

– О, – сказал Бейн. Он выглядел обескураженным: практичный человек, столкнувшийся с чем-то, чего не мог понять лишь потому, что был слишком занят.

– Ну, хорошо. Я рад за вас. Если мы можем что-нибудь сделать…

– Мы встретимся. Мы в этом… уверены.

– Ну. Еще раз благодарю вас.

Человечки уже выстраивались в линию, чтобы удалиться.

Снибрил скользнул за ними вслед. За своей спиной он слышал, как люди вновь заспорили…

Было утро. Человечки спешили уйти: они шли сквозь руины, а он должен был догнать их.

– Тариллон?

Она обернулась:

– Да?

– Зачем вам уходить? Что вы хотели сказать?

Она нахмурилась.

– Мы пытались решить… это. Мы слушали Атана. Он говорил о том, как мы должны делать выбор. Мы попытались его сделать. Это ужасно. Как вы можете это выдержать? Жить и не знать, что предстоит. Просыпаясь каждое утро быть не уверенным в том, что вы увидите ночью. Нас это сводит с ума! Но мы человечки. Мы не можем изменить свою природу. Мы помогли создать новую историю. Теперь мы думаем, что сможем вспомнить об этом снова.

– О!

– Какой силой вы, должно быть, обладаете, если можете смотреть в лицо такой неопределенности.

– Мы считаем, что это нормально, – сказал Снибрил.

– Как странно. Удивительно. Такая отвага. Хорошо. Прощай. Так, значит, вы решили покинуть Уэйр.

– Да. Я… а как ты узнала об этом?

Казалось, она обрадовалась.

– Я сказала… Мы снова научились помнить все, что произойдет.

Он нашел Роланда там, где привязал его.

Теперь в тюке Снибрила оставалось немного. Он потерял комок пыли, который хранил на счастье. Потерял монеты. Все, какие у него были. Он носил теперь запасную пару сапог. И все, что у него теперь оставалось, – это одеяло, несколько ножей и кусок веревки. Копье. Собственно, больше и не требовалось.

Пока он прилаживал седло, Писмайр проговорил прямо у него за спиной.

– Уезжаешь?

– О. Я тебя не слышал, – сказал Снибрил.

– Я долго жил с манрангами. Вы ведь знаете, как неслышно подкрадываться. И, осмелюсь добавить, как незаметно отступать.

– Мне кажется, здешние люди собираются разобраться во всем, – сказал Снибрил.

– Ну, пока что они не перестают спорить, – возразил Писмайр. – И это очень важные споры.

Снибрил обернулся.

– Я хочу узнать все о Ковре, – сказал он. – Что такое Фрэй. И что находится там, на самом краю. Ты говорил, что всегда следует задавать вопросы…

– Верно. Задавать вопросы – очень важно.

– Ты думаешь, идея Бейна сработает?

– Кто знает? Наступило время попробовать что-то новое.

– Да. – Снибрил сел в седло. – Ты знаешь, что человечки считают нас отважными, потому что мы можем принимать решения? Они этого не умеют! Им это не под силу! А мы думали, что они особенные. Все, что узнаешь – удивительно.

– Разве я не говорил этого всегда? – спросил Писмайр.

– Ну, я хочу узнать больше! И хочу отправиться в путь прямо сейчас, потому что, если я оставлю эту мысль, я никогда не уеду. Я хочу видеть все то, о чем ты рассказывал мне! – сказал Снибрил. – Например, Ножку Стула. Очаг. Край.

– В таком случае расскажешь мне потом, какие они, – сказал Писмайр. – Я о них только читал.

Снибрил осекся.

– Но, когда я был маленьким, ты рассказывал мне разные истории о Ковре! Ты хочешь сказать, что это было неправдой?

– О, истории были правдивые. А иначе их бы не записали, – Писмайр пожал плечами. – Я сам всегда хотел путешествовать. Но у меня как-то никогда не было для этого времени. Если сможешь, знаешь ли, неплохо было бы, если бы ты время от времени записывал кое-что…

– Верно. Ха. Да. Я так и сделаю. Если будет время. Ну, тогда… Прощай?

– Прощай.

– И скажи всем…

– Да, скажу…

– Ты ведь знаешь, как это бывает.

– Наверное. Прощай. Возвращайся когда-нибудь и расскажи нам обо всем.