Люди крыш

- Это хачапури. Самое вкусное, что есть в местной кухне, - Объяснила Ясминь, садясь на скамью рядом с Женей, - Ешь. В нашей пекарне их здорово готовить научились.

Хачапури таял во рту, словно сахарная вата. Женя умяла два больших куска и уже потянулась за третьим, когда поняла, что больше в нее не влезет. Пришлось отказаться от салата из свежих огурцов с зеленью, и ограничится стаканом ежевичного морса.

Крыланы беззаботно болтали и подшучивали друг над другом. Женя среди них оказалась самой младшей, если не считать Федора. В основном за столом сидели парни и девушки от шестнадцати до двадцати. Яся, которой, по Жениным прикидкам перевалило за тридцать, была, бесспорно, главной в этой компании.

- Где Тим? – Спросила Женя у Федора, втихаря угощавшего Борова хачапури.

- Не знаю. Недавно здесь был, а потом слинял куда-то. Мы с ним, пока ты спала, помогали Ясмин за грифонами ухаживать. Знаешь, какие они умные! Почти как Боров.

- Это точно! – усмехнулась Женя, вспомнив задиристого Петьку. Интеллектуальные способности что гибрида таксы с петухом, что прожорливого бульдога, вызывали в ней большие сомнение.

Тем временем на столе остались только никого не заинтересовавшие пучки зелени да странная грязно-белая масса в глубоких тарелках. От нее нужно было отщипывать кусочки и макать их в острый соус с фасолью. «Мамалыга, - объяснил Федя. – Жуткая гадость. Ее здесь почти никто не ест, но на стол все время ставят. Вроде как традиционное абхазское блюдо».

- Ну что, поели? – Разнесся над столом звучный голос Ясмин. – Кто сегодня дежурит?

- Можно я? – Спросила худенькая девушка, на шее которой висело несколько лиловых цветов, сваленных из шерсти.

- Давай, Лис, только не разбей ничего.

Лис встала на скамейку, подняла руки перед собой и начала перебирать ими в воздухе, точно играла на невидимой арфе. Посуда задрожала, оторвалась от стола и неторопливо двинулась в сторону замка. Прямо по воздуху. Деревянные круги с недоеденными кусочками хачапури, коричневые глиняные мисочки, щербатые кружки с надписью «Абхазия», проворные вилки и ножи – все это хозяйство нестройным караваном заскользило над цветущими кустами туда, откуда полчаса назад пришла Женя.

- Ой, - сказала она. – Что это?

- Узелки, – Загорелый до черноты парень, сидевший напротив Жени, дружелюбно улыбнулся. – Ты так умеешь? Делаешь узелки на фибрах, цепляешь к ним предмет и направляешь в нужную сторону.

- На чем?

- На фибрах. Линиях движения, - Парень повел рукой, точно пытался поймать что-то невидимое, плавающее перед его лицом. – Разве ты их не видишь?

Все за столом, кроме Лис, которая продолжала шевелить пальцами, высунув от напряжения кончик языка, посмотрели на Женю.

- Вижу. Иногда, - Поспешно ответила она, - Ну, когда что-нибудь случается…

- Все ясно, - Вздохнула Ясмин. – Мерцающая стадия. Способности проявляются в моменты эмоционального напряжения. Нужно работать. Через полгодика сможешь пройти инициацию.

Женька задержала дыхание. Как через полгода! Выходит, она зря сюда ехала! У нее всего пять дней, и за это время ей нужно пройти целых три инициации.

- Ну почему же через полгода? – Парень напротив снова улыбнулся, и Женя подумала, что он очень похож на принца. Только яхты не хватает, –Если будет хороший учитель, можно гораздо быстрее управиться. Женя, хочешь, я тебя поучу?

- Не надо! У нее уже есть учитель!

Она резко оглянулась – аж в затылке что-то щелкнуло. За спиной стоял Тим. Его светлая кожа за четыре дня на море успела сгореть, а нос –облупиться. Униформа Людей крыш уступила место простой черной футболке и белым брюкам. Тим сверлил взглядом сердобольного принца, и Женька вдруг поймала себя на том, что широко улыбается.

***

- Ты куда меня привел? – сердито спросил Чухонь, обнаружив, что стоит в знакомом зале, стены и потолок которого таяли в непроглядной темноте подземного города.

Фиолетовый грибок вынырнул из пола в полуметре от Чухони и заносчиво ответил:

- Куда вел, туда и привел! Лазарет за бункером. К нему, ваша неторопливость, еще минут пять ползти.

Чухонь и впрямь ели поспевал за малышом. Даром, что у того была всего одна нога, но передвигался он так, точно в нее вмонтировали реактивный двигатель. Вроде, пять секунд назад рядом торчал, а тут смотришь – далеко впереди маячит. Разве за таким угонишься? Люди Нор, конечно, умели быстро бегать, но до неуловимых детей Синей Грибницы, которая окутывала тончайшей сетью весь подземный мир, им было далеко.

- Погоди! – Цыкнул на карапуза Чухонь. – У меня тут дело есть.

Он подобрался к зарешеченному отверстию под бетонной платформой, круглому, покрытому по краю толстым слоем серой пыли, и заглянул в роскошные покои Глухого.

Старший Сын Крысоматери уже пришел в себя. Он расхаживал по бордовому ковру, заложив слишком маленькую для Людей Нор ладошку за лацкан темного сюртука. Сиплый и Кайзер следили за ним, синхронно поворачивая головы.