Люди легенд

Партизаны двинулись в горы. Полил дождь. Подъем становился все круче. Люди и лошади скользили, падали, шли с трудом, выбиваясь из сил. Но медлить нельзя — надо скорей догнать соединение. Вот дед Ковпак подал весть о себе: за крутым ребром горного склона открылась картина гигантского пожара, к самому небу вздымались столбы пламени.

— Горят Биткувские нефтепромыслы! — радостно воскликнул Бакрадзе. — Скорей вперед!

Проглянуло голубое небо. И сразу послышался рев моторов: самолеты! Горная тропа узка, с одной стороны — пропасть, с другой — отвесная скала…

Да, запомнилась Давиду Ильичу Россульня — ворота Карпат.

А вот на экране памятное ущелье за Яремчей. Тогда, в сорок третьем, здесь шла 9–я рота. Бойцы, измученные голодом и трудностями горного похода, несли на руках раненых, подталкивали лошадей. Отряд направлялся к горе Синичке. Неожиданно от бойца к бойцу, по цепочке побежал боевой приказ Ковпака: «Девятая рота Бакрадзе — вперед!» А как ее соберешь, роту? Растянулись хлопцы, еле идут… В госпиталь бы их надо, этих людей, а не в бой! Но на вершине Синички вели бой другие — те, кому Ковпак поручил выбить немцев, очистить путь отряду. Силы были очень уж неравны. 8–й роте друга Бакрадзе — Горланова грозило уничтожение.

— Давид! — не приказывал, а просил, именно просил комиссар Руднев, обращаясь к Бакрадзе, — ты должен, понимаешь, должен помочь своему брату!

Руднев знал, что командиров 8–й и 9–й рот связывает крепкая партизанская дружба.

Давид горячо обещал помочь. Обещал и комиссару, и самому Горланову, к которому немедленно отправил связного с сообщением: «Держись, идем на выручку».

— За мной!

Давид Бакрадзе не раз наблюдал магическую силу этих двух коротких слов. Но, пожалуй, никогда еще они не вызывали такого удивительного превращения. Люди, которые еле передвигали ноги, бросились за командиром в гору, готовые к бою до победы. Нет, сейчас они совсем не казались измученными и вызывали не жалость, а восхищение. Горы огласились криками «ура», частой автоматной стрельбой. Вершина была взята сходу. А вместе с ней и такое нужное в этот момент трофейное продовольствие. Теперь можно было отпраздновать победу! К своему роскошному ужину победители пригласили Ковпака, Руднева, начальника штаба Базыму.

…Село Паляница. Десятка два разбросанных редких домов. Недалеко от села партизаны с тяжелым чувством взорвали свои пушки и минометы; невозможно было тащить их дальше в горы.

В 1963 году Давид Бакрадзе, Вано Рехвиашвили, Федор Матющенко съездили в зто село. Вот оно, та же самая Паляница. Узнав, что прибыли ковпаковцы, гуцулы стали спускаться с гор: каждому интересно встретиться с дорогими гостями. Пастухи–гуцулы — старые друзья: это они проводили ковпаковцев по козьим тропам, которые не знали враги. Это они — пастухи приносили измученным голодом партизанам нехитрую еду — брынзу и лепешки…

Давид Ильич стал спрашивать о судьбе группы разведчиков, которых отряд недосчитался, уходя с этих мест. Могилу одного из них указала маленькая женщина–гуцулка.

— Вот здесь, — сказала она, приведя приезжих на поляну, — здесь своими руками я предала земле убитого бойца…

На экране видно, как Бакрадзе и Вано Рехвиашвили копают лопатами землю, а потом долго в грустном раздумье стоят у останков командира отделения Володи Филиппова. Позже останки разведчика перенесли в братскую могилу в Яремче, где погребены 40 партизан–ковпаковцев.

Делятин… Город партизанской славы.

— Вот мост через Прут, который мы тогда взорвали, чтобы вывести из строя железнодорожную линию, — поясняет мелькающие кадры Давид Ильич.

…Август 1943 года. Несколько дней идут бои. Дело доходит до рукопашной. Немцы наседают. Они уверены, что сумеют начисто разгромить окруженных партизан. Окрестные села и города заняты крупными гарнизонами противника. Гитлеровцы перекрыли все дороги и тропы, ждут партизан в долинах и на переправах…

4 августа в походном дневнике Бакрадзе появились строки: «Чтобы оторваться от противника и выйти на равнину, командование отряда принимает решение взять штурмом г. Делятин и продвигаться на восток… Моя рота находилась в группе ударных сил, предназначенных для взятия города…»

Разведка сообщила: в городе находится штаб немецкой дивизии.

К Бакрадзе, читающему приказ о штурме, подошел Руднев.

— К бою готов, Давид? Как настроение бойцов? — заботливо спросил он. — Это будет очень трудное сражение. Но надо его выиграть непременно!

Командир 9–й роты мог головой поручиться за своих бойцов — хоть до Берлина готовы идти. Только вот очень уж они изголодались, а голод в бою не союзник, а враг.

Тотчас Руднев распорядился выдать бойцам сало и муку из неприкосновенного запаса, бесценного продовольственного фонда соединения.

— Делятин — это вам не стычки в горах! — напутствовал Ковпак командиров ударной группы. — Действовать быстро, решительно, не оглядываясь!..