Люди легенд. Выпуск первый

Однажды разведчики донесли, что каратели приблизились вплотную к отряду.

— Одним словом, фашисты у нас на носу! — закончил свой доклад Митя Денисенко.

Копенкин в ответ неожиданно засмеялся. Увидев недоумение товарищей, сказал:

— В 1812 году один партизан явился к князю Багратиону и говорит: «Главнокомандующий приказал доложить вашему сиятельству, что неприятель у нас на носу, и просил вас немедленно отступить». Багратион, у которого был длинный нос, ответил: «На чьем носу неприятель? Если на твоем, тогда он близко. Если на моем, то мы еще успеем отобедать». Вот так и у нас, Митя, если каратели на комиссаровом носу, то мы еще успеем поесть перед боем каши.

Шутка подняла настроение. Копенкин вызвал Терещенко и Жабецкого и отдад распоряжение группам занять оборону.

Каратели с наступлением не задержались. Но они встретили такой дружный огонь, такую организованность, что Еынуждены были отступить, оставив много убитых.

Авторитет партизан отряда Копенкина после этого боя еще более вырос. К нему потянулись новые силы.

В декабре 1941 года на совещании секретарей подпольных районных комитетов партии, командиров и комиссаров партизанских отрядов было принято решение о создании объединенного отряда. Командиром отряда полтавских партизан был единогласно избран Иван Иосифович Копенкин. Комиссаром назначили секретаря Миргородского райкома партии Иващенко.

За один только месяц объединенный отряд провел десять крупных операций против немецко–фашистских войск на территории Миргородского, Камышнянекого, Гадячского и Зеньковского районов. Обозленные фашисты начали принимать все меры для уничтожения народных мстителей.

Из донесения разведчика Сергея Хуринова Копенкину стало известно, что враги начинают большую карательную экспедицию с села Малая Обуховка. Копенкин решил не уходить от карателей, а из засады навязать им бой и спутать карты немецким офицерам, возглавлявшим этот поход. Командир тщательно расставил силы, проинструктировал всех командиров и пулеметчиков. Пулеметчики Ткаченко и Терещенко расположились на высотках под ветряными мельницами. С восточной стороны стояла группа под командованием комиссара Иващенко. Здесь были пулеметчики Петренко, Вовк, Андреев. Сам Копенкин оставался в центре.

Утром по дороге к Малой Обуховке показалась огромная колонна фашистов. Партизаны пропустили вражеский разведывательный взвод. За разведчиками пошли стрелковые взводы. Когда дорога была запружена фашистами, заговорили пулеметы партизан. Фашистские каратели попали в перекрестный огонь. Партизаны стреляли из всех видов оружия: пулеметов, винтовок, автоматов. Оставшиеся в живых фашисты бросали лошадей, оружие и бежали, забыв, за чем пришли.

Партизаны ловили напуганных стрельбой лошадей. Собирали трофейные карабины, патроны.

Вскоре разведчики доложили командиру, что за первой колонной карателей на расстоянии двух километров появилась новая группа фашистов. Разгорелся упорный бой. Однако вражескому полку не удалось сломить сопротивление партизан. Об этой боевой операции в те дни «Правда» писала :

«Партизанский отряд под командованием К. провел крупную операцию на Полтавщине под селом Малая Обуховка».

Думали ли мать Ивана Иосифовича, его жена Стеша, читая газету, что бесстрашный партизанский командир К. и есть их сын, муж и отец маленького Саши!

После боя под Малой Обуховкой фашисты стали жестоко расправляться с жителями. Изверги сожгли более трехсот семей Малой Обуховки, Соколовки, Опанасовки,

4

Партизанский отряд Копенкина долгое время размещался в Миргородском районе, в лесном массиве вблизи села Соколовка. Фашисты из кожи лезли вон, чтобы разгромить партизан. Превосходство противника в силах было большое. У партизан кончались боеприпасы. Зима 1942 года на Украине была снежной, с лютыми морозами. Положение усугублялось еще и тем, что здесь не было больших лесных массивов, партизаны воевали в лесостепных, а порой и в степных районах. Фронт был не так уж далеко, и эти районы фактически превратились в ближайшие тыловые базы противника с концентрацией войск второго эшелона.

Все это, вместе взятое, заставило командование объединенного отряда принять решение покинуть лагерь под Соколовкой и продолжать борьбу, применяя тактику маневрирования.

Отряд Копенкина вышел снова в рейд. Шли ночами. А днем отсиживались в роще, в кустарниках. Перед уходом от села Опанасовка, где стоял гарнизон немцев, Копенкин приказал командиру минометчиков Макогону накрыть последними минами вражеских солдат. Партизаны–минометчики выполнили задание.

Отряд Копенкина вышел на территорию степных районов Харьковщины. Поля были покрыты глубоким снегом. В мирное время хлеборобы, которых немало было в отряде, такому снегу только радовались бы. Но сейчас снег — враг партизан. На нем остаются следы, по которым идут каратели. Схватки с ними были на Вепринских хуторах Богодуховского района, возле Шаровки и станции Ковяги, возле райцентра Водолаги, под Староверовкой, на хуторе Михайловка Змеевского района.