Люди Мертвых Земель

Пока Zato на пару с Li спорили с Алексом, что делать дальше, я осмотрелся вокруг, насколько это было возможно в слабом свете луны. В этом месте каньон расширялся, превращаясь в огромную долину, посредине которой белела поверхность высохшего озера. По его северному берегу, на расстоянии около полутора километров и располагались руины небольшого поселения. Не совсем понятно, зачем нужно было разрушать его ядерным боеприпасом как минимум на полста килотонн. Возможно в том месте, где сейчас красуется оплавленный кратер, находился какой-то стратегический объект, а все остальное попало под раздачу за компанию.

Где именно расположена нычка торговца пока неизвестно, но, скорее всего по эту сторону ущелья. Я прикинул нашу суммарную грузоподъемность: если не считать Алекса, то по твердому грунту, наш предел без перегруза чуть меньше четырехсот килограмм, причем больше трех четвертей из них придется на кабана Zato. Сколько утянет Алекс я не в курсе, да и выяснять не буду, все равно кому-то повозки охранять придется. А как он с рейдерами разбирается я в курсе.

Если даже не учитывать поправочный штрафной коэффициент за движение по рыхлому песку, потребуется восемнадцать рейсов туда и обратно, что при нашей скорости займет минимум полдня. В реальности можно и сутки провозится, хабар то, скорее всего не упакован. Как ни крути многовато выходит! Второй вариант решения проблемы тоже не сахар: ширина прохода, с учетом возможного осыпания по сторонам, получается как минимум метра четыре. При его высоте в пять-шесть метров, для уменьшения угла подъема градусов до двадцати нужно переместить как минимум сорок кубометров песка.

Будь у нас в наличии что-то вроде бульдозерного отвала, Zato с этой проблемой и в одиночку справился бы за полчаса. Вот только мы из повозки все листы металла перегрузили и они давно уже на базе. Хотя стоп! В повозке у Алекса есть медные и оцинкованные обрезки листов, которые он пустил на батарею, но беда в том, что они тонковаты. Ой, туплю! Он же сидел на крышке ящика батареи, когда я в первый раз внутрь повозки заглянул! Чем эта крышка не отвал?

Через полчаса трудового подвига мы смогли продолжить путь, и спустя двадцать минут были на месте. Лесть в руины ночью желающих не оказалось, а журналист в ответ на отправленное письмо не отвечал — видать спал уже. Придется ждать утра, а там видно будет. Мы остановили повозки в километре от ближайших развалин, а сами свалили в реал — отсыпаться. За нашим добром вызвались приглядывать Black Cat и White Cat, но как выяснилось позже, желающих посягнуть на него так и не нашлось.

Спать мне практически не пришлось, разбирался со списком хабара, полученным от торговца. Основную массу составляло железо в виде водопроводных труб, и силовой кабель, явно с подземных коммуникаций, плюс разная мелочевка, вроде разнокалиберных вентилей, реле, с десяток погружных насосов из нержавейки.

…

Утро иногда бывает добрым. Торговец вышел на связь ровно в восемь ноль-ноль. Я так подозреваю, с работы. Еще в прошлый раз, когда он свалил от нас ровно в пять, мелькнула такая мысль, да и по движениям заметно, явно не с капсулы человек играет. Впрочем, какая разница? Погрузим хабар, довезем до рынка, поделим и на этом все — больше он нам не интересен.

Буквально через три минуты несостоявшийся предатель вновь влился в ряды нашего партизанского отряда и с энтузиазмом повел нас к нычке. Памятую заветы атомного татарина, я отбил нашим сообщение:

"Как дойдем до места, будьте на чеку. От этого мародера можно всего ожидать, вплоть до фугаса или подобной гадости. Делаем так — Алекс останется при повозках, Liидет в обход, вроде пошарить по руинам, а Zatoпусть держится поближе ко мне. —

Max"

Пока шли, внимательно наблюдал за проводником. Судя по движениям нельзя сказать, чтобы он заметно нервничал, но с другой стороны если играет не с капсулы, то ничего особо и не увидишь. Шлем лишь лицевую мимику отображает, со спины, что тут увидишь, а ведь есть и такие уникумы, которые любят через 3D или даже 2D порезвиться…

Сначала шли в направлении разрушенного кирпичного здания, наполовину занесенного песком, но внезапно торговец резко повернул влево. На мой настороженный взгляд он отреагировал моментально:

— Не напрягайтесь, у меня нычка не в руинах, там, что не спрячь, все одно рано или поздно найдут.

— Очень может быть, но доверия к тебе нет, и тут ты сам виноват.

— Да знаю, мой косяк, жаба задавила делиться, чтоб ей зеленой в пустыне сдохнуть!

— Жабу на привязи держи, и проживешь дольше, да и выгоднее это в конечном итоге.

— Понял, понял, не тупой. Вот и пришли…

— А вот теперь я не понял! Куда пришли то?

— Да вон плита бетонная лежит, пополам переломленная.