Люди Мертвых Земель

Сверился с картой: точно, это то самый коридор, за которым таинственная дверь. Пора! Немного сбавил шаг и, дойдя до ответвления, шагнул в сторону. Тридцать метров быстрым шагом, поворот на девяносто градусов в короткий боковой ход и я у двери. Потемневший металл, без явных следов ржавчины, местами небольшие вмятины, и до боли знакомая конструкция: похоже, ДГЗ или иными словами защитно-герметическая дверь. И стена здесь не кирпичная, а монолитный бетон. Чтобы разбить такую стенку даже Zato придется повозиться, особенно если учесть, что тут молотом особо не размахнешься, больно узковат закуток. Да и заглубление двери мешать будет — как минимум сантиметров семьдесят бетона сначала раскрошить нужно, чтоб до петель добраться.

Что особо интересно, кто-то уже пробовал на прочность и дверь, и ее обрамление. Вон сколько следов, и на самой двери и на стенах. Но, судя по тому, что металл на едва заметных вмятинах потемнел, а выбоины в бетоне покрыты налетом плесени, это произошло давно. Думаю тут игроки не при делах, скорее чисто дизайнерский намек, на какой то секретный квест. Жаль сейчас времени нет, нужно своих догонять, пока не хватились. Но к этой загадке мы еще вернемся, вот только сначала журналиста спровадим.

…

— Ну и говна! — возмутился журналист, глядя на колыхающуюся жижу, — Что-то нет у меня желания туда лезть.

— А что есть, какие другие варианты? — спросил стоящий рядом Zato.

— Там боковой проход есть, — неуверенно сказал он, и предположил: — может получиться обойти?

— Я кстати, в последний, заглянул, там не пройди! — поспешил я увести его от нежелательных мыслей, и продолжил: — Да и не может быть в канализации такого мелкого городка обходных путей. Незачем, чай не Парижские катакомбы.

— И что теперь делать? — совсем приуныл "первопечатник", и посетовал: — Вам хорошо, вы в сапогах, а я вон в чем…

— Белоручка! — фыркнул Li, стоявший чуть поодаль, и смело шагнул в преграждавшую нам путь вонючую лужу.

— Белоножка, если быть точным, — прокомментировал Zato и, повернувшись к журналисту, ехидно сказал: — Залезай на спину, добрый разбойник Робин Гуд…

"Zato, не вздумай изображать монаха Тука, этот чистоплюй нам еще нужен! — Max"

"Нам нужна прикормленная пресса? Ладно, не буду, хотя соблазн есть и немалый. — Zato"

Идти пришлось медленно и долго. Местами едкая жижа доходила почти до голенищ сапог. Почему-то заинтересовал вопрос, а как через это место крысы проходят? Вплавь что ли? Или все-таки есть обходной путь? Почему бы и нет, только эти ходы для крыс, а не для людей. Что мешает им рыть норы в грунте над тоннелем? Там сухо, да обратно в тоннель тоже попасть не проблема — свод местами в трещинах, того гляди и рухнет на голову. Невольно следуя собственным мыслям, перевел взгляд на потолок и в одной из трещин увидел отблеск пламени в глазах наглого грызуна!

…

Выбравшийся на сухое место Li прибавил шагу, и я на секунду похолодел, отчетливо представив, что именно сейчас произойдет и, к сожалению, оказался прав. Едва Zato с журналистом ступили на твердую землю, сверху из всех щелей словно рвануло: сплошной поток крысиных тел, похожий на чернильный водопад захлестнул и подмял рейд. Я едва успел в последнюю секунду притормозить и, отскочив назад в воду, натянул на голову капюшон. C журналистом было покончено всего за пару секунд: здоровенная крыса упавшая прямо на голову с хрустом прокусила ему позвонки, а остальная черная масса не мешкая облепила упавшее тело и смачно заработала челюстями.

— В воду, быстро! — закричал я.

Увы, крысятника уже отрезали и теперь его отделяли от спасительных вонючих глубин, дюжина метров и несколько сотен крыс, Zato повезло больше: крутанувшись на месте, он сбросил с себя несколько особо настырных экземпляров и, оттолкнувшись от стены, немыслимым кульбитом нырнул в лужу. Почти две сотни кило живого веса подняли не хилый фонтан брызг, моментально загасивший мой факел.

— Знаешь, лучше тебя на хрен съели! — сказал я, вытирая лицо.

— Почему? — спросил он, отплевываясь.

— А потому что мы скоро в темноте останемся, — вдохнул я, и пояснил: — До твоего факела нам не добраться, его крысы приватизировали — вот смотри, сидят, греются. А мой погас, и разжечь его теперь нереально, да и нечем — огниво у Li осталось.

— Так он же вроде еще жив?

— И где он? Я лично его не вижу, зато вижу, что акулу пера уже до костей обглодали.

— Да что-то они шустровато с ним расправились…

— Не то слово, натуральные мясорубки ходячие. Но меня больше всего волнует вопрос, что теперь делать?

— На респ конечно, невелика проблема.

— Это для тебя невелика, ты же наверняка у повозки забиндился?

— Ага. А ты разве нет?

— Я вообще точку привязки не менял с самого старта.

— Ну, ты лоханулся!