Люди мы резкие (повести)

- Нет, братишка, - нарочито равнодушно отказался я, неторопливо закуривая "Стюардессу". - Оставим это удовольствие до следующего раза. Ничейный результат - очень даже для тебя неплохо, прогрессируешь прямо на глазах, как паралич, можно смело сказать. Так что побудь именинником чуток - мне не жалко. Да и времени свободного у нас с гулькин нос осталось, скоро уже заказчик нарисоваться должен.

- Я мыслю, Евген, что Кац не дурошлеп и гонорарчик за "ликвид" сюда не притаранит, - тут же переключился подручный на тему, явно сильно беспокоившую его, недовольно скривив свои слегка полноватые губы и забавно нахмурившись по-детски розоватым и гладким личиком.

- Не волнуйся по пустякам, браток, и не лезь поперед батьки в пекло, нравоучительно заметил я, усмехнувшись столь похвальной заботе соратника о положительном конечном результате предстоящей работы. - Я это дело уже прошевелил слегка. Можно твердо рассчитывать, что и на этот раз бандитский фарт от нас не отвернется.

- Гарантия! - бесхитростно воодушевился Цыпленок, махом возвращая на засиявшую мордаху обычное самодовольное и уверенное выражение. - Раз ты говоришь - так и будет!

- Посмотрим, - не слишком определенно откликнулся я, так как сам лично в сегодняшнюю валютную прибыль не очень верил и Цыпиного энтузиазма вовсе не разделял.

Верна все же старинная народная мудрость: "человек неосознанно стремится к своей гибели". И очень при этом поспешает - хочу скромно прибавить от себя.

"Ролекс" на моей руке показывал лишь без четверти девятнадцать, а дубовая дверь в кабинетик управляющего пивбаром уже Открывалась, впуская к нам плотную фигуру Владилена Яковлевича Каца.

Как и днем, он был в серой шерстяной "тройке" и со своими крупными тонированными очками на кругло-упитанной морде.

- Я не слишком рано? - культурно уточнил директор Шарташского рынка, подозрительно пуская в разные стороны гладкими поверхностями личной диоптрии "зайчики" от люстры.

- Нисколько, уважаемый! В самый раз! - поощрительно улыбнулся я, гостеприимно указывая на диван. - Присаживайтесь, Владилен Яковлевич, чувствуйте себя как у Христа за пазухой.

- Не стоит поминать имя Господне всуе, - поморщился Кац, словно жевал лимон вместе с кожурой.

- Баксы принесли? - не удержался нетерпеливый Цыпа с вопросом, занимавшим сейчас, по ходу, всю его черепную коробочку без остатка.

- Поспешишь - людей насмешишь! - кривовато усмехнулся, усаживаясь на предложенное место, Владилен Яковлевич. - Мы ведь, кажется, еще ни о чем не договорились. Верно, господа?

- А ты чего, сильно конкретный, да? - прицепился к слову Цыпа, явно провоцируя ссору с гостем. Вечно торопится мой костолом, не соображая, что всему свое время.

- Ладушки! - вклинился я в базар, чреватый опасностью излишне насторожить клиента. - Том, организуй-ка нам по кружечке свежего пивка. Сядем рядком, поговорим ладком, как советует житейская мудрость. Хочу сразу заметить: ваше деловое предложение, Владилен Яковлевич, мы принимаем и сейчас обсудим все детали. Конкретно и досконально.

Том уже успел установить на симпатичненький жостовский поднос четыре высоких бокала с янтарным пивом и как завзятый официант обслужил всех присутствующих. Я внимательно наблюдал за гостем, но никакого особого интереса появившаяся пред ним емкость с пивом у него не вызвала. А напрасно - по договоренности с Томом в содержимом бокала Каца уже находился вредный ингредиент в виде сорока миллиграммов паркопана, часто используемого мной при подобных обстоятельствах. Весьма результативно действенный медицинский препарат, стоит отметить. Клиент после него на время теряет волю и становится маловменяемым. Причем внешне выглядит при этом вполне благопристойно. В натуре.

В качестве подобающей закуски Том выставил из холодильника на стол объемную деревянную тарелку с солеными крабовыми и сырными палочками.

- Пиво следует потреблять, пока не упала пена, - поделился я ценным личным открытием, пригубливая свой бокал. - Так значительно вкуснее.

- Может, к делу наконец перейдем? - спросил Кац, с явной неприязнью наблюдая, как мои мальчики с волчьим аппетитом накинулись на содержимое тарелки. Делали это они, правда, не слишком культурно, излишне торопливо набивая пасти, словно последний раз дорвались до бесплатного. Ну, с Цыпой ясно - он проглот по жизни, а Том эдак старался-жадничал с единственной целью отвлечь на себя внимание гостя. И это ему вполне удалось, судя по реакции Каца.

- Сейчас перейдем. Но вы же сами утверждаете: поспешишь - людей насмешишь, - слегка поддел я, верный давно укоренившейся привычке. - Пейте, не стесняйтесь, пиво замечательное. Чешское, мое любимое.

- Я вовсе не стесняюсь! - заявила эта рыночная овца, пойманная на совершенно детскую уловку.

В подтверждение сказанного Владилен Яковлевич взял семисотграммовый бокал своими холеными пальчиками-сардельками и махом опорожнил его чуть ли не на две трети.

- Вот это по-нашему, по-мужицки, - одобрил я и, откинувшись в кресле, глянул на наручные часы, засекая время приема клиентом фирменного "лекарства".