Люди на Луне

Ядерное оружие по обе стороны океана сделало невозможным прямое военное столкновение. И космонавтика стала частью острого противоборства сверхдержав, которое проходило практически во всех сферах: в вооружении, науке, спорте, искусстве. Важным свойством пилотируемой космонавтики был ее мирный характер, хотя в космос летали в основном военные летчики. В 1967 году США, СССР и другие страны ООН подписали Соглашение о спасании космонавтов, возвращении космонавтов и возвращении объектов, запущенных в космическое пространство, в котором выразили готовность оказывать всяческую помощь и содействие любому космонавту или астронавту в случае вынужденной посадки, независимо от его государственной принадлежности.

В то же время на Земле противостояние сверхдержав носило жесткий характер, что привело сначала к Берлинскому кризису в 1961-м, а затем к Карибскому кризису в 1962-м. Мир оказался на грани начала Третьей мировой и первой ядерной войны.

В тех условиях противостояние политических режимов и экономических систем происходило практически во всех сферах. Уровень жизни граждан, спортивные достижения, экономические показатели, численность воинских соединений и их техническое оснащение, мощность и численность ядерных и термоядерных зарядов… Опосредованно происходили и полноценные боевые действия в Корее и Вьетнаме. В том мире США практически не могли допустить превосходства СССР в космосе. Им требовалось достижение, сравнимое с полетом первого человека в космос по своему влиянию на все человечество.

Полет Юрия Гагарина стал отправной точкой начала лунной программы США. Полет Алана Шепарда 25 мая 1961 года подтвердил дееспособность недавно созданного Национального космического агентства – NASA. Проконсультировавшись и заручившись поддержкой инженерных специалистов, молодой новый президент Джон Кеннеди произнес свою знаменитую речь «Мы решили отправиться на Луну» («We choose to go to the Moon»). Заявленная цель была недостижима на тот момент, но основные этапы полета были примерно понятны и теоретически достижимы в случае выделения достаточных средств.

Дальнейшее известно: средства были выделены, аэрокосмическая промышленность США нацелилась на одну задачу и шла к ее решению больше восьми лет. В отдельные годы в 1960-х средства, выделяемые NASA, составляли до 4,5 % годового федерального бюджета страны. Подобные размеры космического финансирования больше не повторялись за всю историю космонавтики. Масштаб проекта может сравниться только программой «Энергия» – «Буран» в Советском Союзе.

К сожалению, за время реализации программы Apollo с полетами людей к Луне и посещением ее поверхности так и не было найдено новой задачи. Пропагандистская цель – доказать всему миру, что и в космосе США превосходят своего противника, – была выполнена, и в дальнейших дорогостоящих полетах пропал смысл.

12 декабря 2017 года, в 45-ю годовщину посадки последней миссии Apollo 17, новый президент США Дональд Трамп подписал Директиву № 1 по космической политике США, в которой заявлено о первом шаге в возвращении американских астронавтов на Луну впервые с 1972 года для долгосрочного изучения и освоения: «На этот раз мы не только поставим наш флаг и оставим наши следы – мы создадим основу для возможной миссии на Марс и, возможно, когда- нибудь – во многие миры, лежащие дальше него».

Еще ранее, в сентябре 2017 года, NASA и Роскосмос подписали совместное заявление о сотрудничестве в области исследования и освоения дальнего космоса и создании окололунной посещаемой платформы Deep Space Gateway.

Что же сегодня явилось причиной возвращения интереса США к Луне? Экономическое или политическое противостояние с Россией в качестве таковой уже не подходит, учитывая, что полеты к Луне предлагались совместные. Скорее всего, причина кроется в появлении нового конкурента – Китая. Сегодня китайская космонавтика активно развивается, но пока догоняющими темпами. В начале 2020-х годов предполагается создание китайской многомодульной орбитальной станции на околоземной орбите. В то же время эксплуатация Международной космической станции, которой занимаются США, Россия, Европа, Канада и Япония, предполагается до 2024 года. То есть к середине 2020-х годов может оказаться так, что Китай станет единственной космической державой, обладающей космической станцией. Даже если полет МКС продлят, то все равно превосходство будет на стороне Китая, ведь у него своя собственная станция, а МКС общая, хоть бóльшая ее часть и принадлежит США.