Люди пепла

— Беру все, что вы назвали, — сказал Бвонг. — И еще я хочу повесить себе на пояс вон тот тесак. А то вдруг топор потеряется.

— Ты сделал свой выбор. Айриция, твоя очередь. И даже затрудняюсь сказать, что можно посоветовать в твоем случае.

— Я видела пепельников и точно ничего не смогу против них сделать, что мне ни дай.

— В своем непростом прошлом ты использовала оружие против человека? Нож или что-то в этом роде?

— Ни разу. Может, лук? Из него можно стрелять издали.

— А ты когда-нибудь держала его в руках?

— Нет.

— В таком случае тебе придется долго привыкать к этому оружию. Потребуется разработать определенные мышцы, довести до автоматизма все движения при натягивании и стрельбе, привыкнуть к нему настолько, чтобы сердцем чувствовать, куда именно попадет стрела. Сумеешь не промахиваться в ветер, ливень, темной ночью, и даже потеряв зрение, продолжать сражать врагов наповал, ориентируясь исключительно на звуки? Может, и сумеешь, но это долгий и тернистый путь, не каждому дано его пройти. К тому же ты женщина, и уж прости за откровенность, хоть особо крупной тебя не назовешь, некоторые формы заметно выбиваются за рамки уже в столь нежном возрасте. Я говорю о груди, она у тебя не маленькая. Бвонг, прекрати так радостно скалиться, в такие моменты ты становишься похожим на не самого симпатичного мула. Айриция, если грудь будет расти дальше, это может помешать работать с некоторыми видами луков или ограничит тебя в технике стрельбы.

— Гарвианкам это не мешает, — заметил Драмиррес.

— У них особая техника стрельбы, да и там без сложностей не обходится. Это насколько я слышал.

— То есть луком я пользоваться не смогу? — спросила Айриция.

— Все решает желание и время. Времени у нас, увы, нет. Но в твоих словах по поводу стрельбы издали есть резон, и потому рекомендую замену — арбалет. Он тяжелее лука, но и убойная сила у болта больше. К тому же взвести механизм может даже ребенок, как и нажать на спуск.

— Тогда зачем вообще нужны луки?

— Лук дает тебе куда больше возможностей. Хороший лучник может выпустить несколько стрел за то время, которое у тебя уйдет на взвод механизма. К тому же работать луком можно на ходу и даже на бегу, причем без остановок на перезарядку, у него не бывает проблем с натяжкой тетивы, да и тетиву куда проще сберегать при ненастье, она легко снимается и натягивается. Возьми арбалет и кинжал или тесак. Если подберешь к своей голове шлем, тоже бери. А о луке подумай как-нибудь потом, это слишком нешуточное оружие, чтобы принимать скоропалительные решения.

— Хорошо.

— Айлеф, ты будто создан для алебарды, но я ее тебе не навязываю.

— Да? А я хотел копье.

— Слишком легкое для такого здоровяка, ты не реализуешь с ним свою силу. Ведь уступаешь только Бвонгу, да и то немного.

— Вы рыцарь, вы лучше в этом разбираетесь. Я просто знаю, как вилами махать, копье в этом похоже.

— Забудь о старом, у тебя теперь новая жизнь.

— Значит, я возьму алебарду. А можно мне нагрудник и шлем?

— Разумеется. Здесь все на взрослых, а ты парень крупный, без затруднений подберешь себе комплект. И возьми кинжал или тесак, даже не знаю, что для тебя лучше. Драмиррес, теперь ты.

— Можно мне вон ту саблю и кинжал? И не надо никаких доспехов, не представляю себя в такой тяжести, они неудобные, совсем дешевые.

— Абордажная сабля короче, зато не сломается при ударе о крепкую кость. А в той, которую ты выбрал, такой же дрянной металл при куда меньшей толщине клинка. Ненадежное оружие, тем более в неопытной руке.

— Если сломается, добью кинжалом.

— Это твой выбор. Храннек, ты юн, но каждый рашмер может принести пользу. Рекомендую взять то же, что и Айриция. Окончательно определишься позже, уже получив опыт.

— Можно вместо кинжала абордажную саблю?

— Тяжеловата для тебя.

— Я не такой хлипкий, как вы думаете. И я буду махать ею каждый день, привыкну.

— Делай то, что подсказывает сердце, но не переставай при этом думать. Миллиндра, я даже ничего не предлагаю, твой выбор очевиден.

Девушка ни слова не сказала, молча нагнулась, взяла оба лука, повертела в руках сперва один, затем второй, вернулась к первому, выбрав его. Затем подхватила узкий кинжал и колчан со стрелами, после чего также безмолвно отошла в сторонку.

— Я же говорил, выбор очевиден. Трой, ты не собираешься изменить своему мечу?

— Нет.

— А жаль. Он хлипковат и непрактичен, с таким только на церемониальных дуэлях красоваться.

— Другого здесь нет, а тяжелые сабли не по мне.

Сэр Транниллерс вытащил из ножен свой меч: чуть изогнутый, узкий, с односторонней заточкой, со скошенным острием, массивной гардой и простой на вид рукоятью, набранной из кожаных кругляшей.