Люди ПЕРЕХОДного периода

— Тогда ступай прямо сейчас, Гер, и договаривайся сам с собой. Постарайся убедить себя, что всё это крайне серьёзно. И не забудь про меня и про реверс, о’кей? Срок проси — сутки, безвылазно. А вернёшься, подобьёмся окончательно. Нам ещё придётся провести с тобой две встречи, без этого никак. И тогда — всё: или — или.

На этот раз мне повезло больше, чем в предыдущий. И дорога была знакомой, и ландшафт, казалось, надвигался на мою оболочку быстрей прежнего, и очередь оказалась заметно короче и тоньше. Пары, тем не менее, оставались парами, но с боковых притоков втекало уже существенно меньше оболочек, чем в прошлый раз. На всякий случай я осмотрелся, подтянув хламиду ближе к подбородку, но обнаружить в округе Гамлета мне не удалось. И это было неплохо, по крайней мере, гипотетическая опасность, исходившая от этого человека, отодвигалась ещё на какой-то срок.

А потом… Потом меня на удивление быстро соединили с подвалом, поместив всё в тот же чёрный исповедальник, заполненный вместо внимательного батюшки непроглядной невесомостью. Герка тут же по старой памяти выключил вытяжку для лучшей слышимости и выгнал из кухни весь персонал.

— Это ты?! — заорал он, засекши первые признаки помех в работе вентилятора и подозрительное шуршание в раструбе. — Ге-ерка-а!! Отвечай, мать твою, ты это или не ты, спрашиваю??!

Слышимость на этот раз была превосходной, и орать с моей стороны Прохода уже не требовалось.

— Гер, слушай меня внимательно и вникай. Дело сверхсерьёзное и промахнуться нам никак нельзя. Ты меня понял?

— Да! — крикнул он, то есть я, в ответ. — Продолжай!

— Кончишь смену, никуда не отлучайся, сиди у вытяжки вместе с Ленкой. Даже пописать ни-ни, поставьте тазик на всякий случай или чего-то ещё. И еды с водой. Мы можем свалиться вам на голову в любой момент, в пределах, думаю, суток. Тут с этим не так чтобы понятно, время другое и вообще.

— Сколько часов разница? — выкрикнул он-я очередной свой дурацкий вопрос оттуда, из нижнего далека.

— Не спрашивай всякую хрень! — разозлился я на самого себя, дивясь собственной бестолковости. Воистину, хочешь поглядеть на себя со стороны, утрать на какое-то время душу, и будет законченная картина твоего идиотизма или благородства, как получится. И снова крикнул: — Ты лучше не забудь переставить вытяжку на реверс, чтобы не сосала, а накачивала, понял? И вообще её не выключай!

— Погоди! — вдруг заорал с той стороны абсолютно пропащий голос. — Так она тоже там, что ли, Ленка? Она-то почему?

— А я почему тут, мудило?! — не выдержал я. — Тебя это разве вообще не интересует?!

— Ладно! — выкрикнул он-я, явно задетый собою же за живое. — Сделаю! Если только всё это не очередная твоя мудянка!!

— В каком смысле очередная?! — на этот раз я возмутился настолько, что уже не знал, как себя вести с этим тупоголовым, с ограниченной фантазией мною самим. — Когда это я мудянку нёс, скажи на милость?! — и сам же ответил: — То-то… А если хо…

В этот момент что-то крякнуло, дав знать, что сеанс закончился, и я обнаружил себя выброшенным в призрачную пустотную субстанцию, которая, к слову сказать, уже совсем не страшила меня, а наоборот, чем-то напоминала дорогу к милой. Милая была настроена на деловой лад. Сейчас она чем-то напоминала мне ту самую Ленку, которая внезапно переменилась, став вместо кроткой вежливой девушки абсолютно завершённой бизнесвуман: со стилем, принципом и системным подходом. Однако для себя я этот её новообретённый облик объяснял нашим непростым совместным занятием, вынудившим мою жену сделаться такой, а не другой.

— Ну? — она просто посмотрела на меня, даже не произнеся этого короткого слова.

— Сутки! — отрапортовал я. — Если по земным меркам. По здешним, не знаю, будем тыкаться, глядишь, и попадём.

— Пошли, — она поднялась с песка и напомнила мне: — Думаешь строго обо мне, а я о них. Двинули!

— Куда? — не понял я.

— К этим обормотам, — отмахнулась она, — надо же их предупредить как-никак. И поставить в известность. А там пускай сами решают.

Мы пересекли близлежащую туманность и вошли в зону серой неизвестности. Я, отрешившись от всего остального, думал о Ленке, снова чередуя в мыслях её имена. Должен признать, что столь ненавидимое женой имя Магдалена лично мне сразу пришлось по душе, — не знаю, правда, по какой, всё равно это уже ничего не меняло. Я даже представил себе, как ласкаю прошлое Ленкино тело и шепчу в её теплое ухо: «Магду-усик, Магду-уля… Магдале-енушка…»

Братаны встретили нас стоя и даже немного подбоченились, вытянувшись и подобрав худые спины. То и было понятно: одна — прямая начальница, другой — быстро выросший на карьерных дрожжах счастливчик, с первой же минуты намертво приклеившийся к ихней командирше, будто так и надо.

— Вот что, ребятки, — будничным голосом обозначила наше появление Ленка, — я Елена, та самая, директор «Шиншиллы», если вы ещё не поняли. А Герман, — она кивнула на меня, не обернувшись, — мой муж. Впрочем, это вы и так знаете.

Оба стояли с выпученным зрением, переваривая услышанное.