Люди в белых хламидах или Факультет Ментальной Медицины

— Вряд ли, — усмехнулась Элиана. — Но потом сошлешься на меня, что я что-то напутала. Короче, импровизируй по обстоятельствам.

— Ладно, — кивнула Лера и собралась уже выходить из сестринской, но блондинка ее остановила:

— Айли, и еще одно. Ночь сегодня, чувствую, будет еще та. Должна тебе одно сказать, может, пригодится. Помнишь, как-то я говорила, что у тебя ментальных способностей — ноль.

— Помню.

— Так вот. Давно уже убедилась, что это не так. Только пользоваться ты ими не умеешь. То слишком напрягаешься и из-за инверсии ничего не получается. То все-таки получается, но расходуешь столько энергии, что сознание теряешь, как в случае с кулоном. Короче, чрезмерное усердие в таких ситуациях только вредит. Постарайся делать это легко.

— Легко сказать «легко». «Легко» — это как?

— Ну, расслабиться надо, представить что-то приятное. Дуновение теплого ветерка, например. Почувствуй, как он ласково гладит кожу, сосредоточься на этом ощущении, и тогда, возможно, у тебя получится все само собой, непроизвольно.

— Боюсь, не осилить мне эту вашу менталистику, — вздохнула Лера. — И, кстати, для чего ты мне все это говоришь? Думаешь, сегодня может произойти что-то опасное, а я без тебя не справлюсь?

— Да, думаю, опасность есть. Ты не представляешь, каким жестоким человека делают зависимость и страх быть раскрытым. А еще думаю, пора тебе уже начинать пользоваться тем, чем тебя наградила природа. — Элиана улыбнулась и прикоснулась указательным пальцем ко лбу Леры: — Давай уже, доставай свои способности. Хватит их прятать.

Эйвилна отложила журнал и взглянула на часы. Стрелки показывали полвторого. Пора. Она вышла в коридор и сначала отправилась в комнату отдыха для врачей. Не дыша зашла внутрь. Как и предполагала, доктор Оун крепко спал. Сняла с руки браслет тревоги и положила на тумбочку возле кушетки. Это приспособление обязан носить один из дежурных врачей. Если доставляют тяжелого пациента, браслет начинает вибрировать, что означает необходимость явиться в приемный покой.

Эйви была практически уверена, что никаких пациентов в ближайшее время не поступит. В два часа ночи в клинике, как правило, царит затишье. Но если все-таки поступит, то пусть за неявку на вызов отвечает Оун, а не она.

Избавившись от браслета, тихонько вышла в коридор и пошла в направлении лестницы. Затем спустилась на минус седьмой этаж. Уверенно продвигалась по владениям эмов, ведь делала это не в первый раз. Чем ближе к цели, тем быстрее колотилось сердце. Ладони стали невыносимо липкими, и приходилось вытирать их прямо о хламиду, потому что платочек Эйвилна забыла в ординаторской. Ничего. Все равно никто не видит.

И вообще, это все мелочи по сравнению с тем, какое блаженство ожидает Эйви впереди. Через пару минут она сможет пообщаться с любимым. Эта мысль кружила голову. От предвкушения предстоящих мгновений счастья начали дрожать колени и перестали слушаться ноги. Хорошо, что она уже практически на месте.

Повернулась на девяносто градусов вправо и сделала пару шагов. Полная темнота означала, что цель достигнута.

— Препарат, — сказал потусторонний голос.

— Да, да, — суетливо произнесла Эйвилна и полезла в карман. — Вот он.

Положила бутылек на ладонь и протянула руку в темноту. Через мгновение ощутила, что лекарства уже нет.

— Ложись, — приказал голос.

Эйви проделывала это уже несколько раз, но до сих пор чувствовала дискомфорт. Она знала, что ей нужно просто упасть. Удара не будет. Пустота подхватит ее. Но все равно было страшно отдаться во власть темного, непонятного пространства.

После того, как любимый переместился в другой мир, это был единственный способ общения с ним. Только эмы могли на несколько минут соединить ментальные оболочки двух людей, находящихся по разные стороны границы. Да и то делали это неохотно. Это была реликтовая, забытая методика. Но Эйвилна нашла способ уговорить эмов быть покладистыми. Даже эти странные аутисты имеют слабые места.

Эйвилна глубоко вдохнула, расслабила мышцы и откинулась назад. После секундного обморока ощутила себя парящей в пустоте. Все. Сейчас начнется.

Конечно, соприкосновение ментальных оболочек — это не обычное общение. Это странные ощущения. Пугающие и одновременно сказочные. Но Эйвилна научилась переводить их в слова.

Нежное бледно-розовое облако не спеша наполняет легкие — «Любимая, я скучаю».

— Я тоже, — отвечает Эйви. Любимый, конечно, не услышит слов. Но почувствует их в виде полей, так же, как и Эйвилна. — Милый, возвращайся, я больше не вынесу без тебя.

Облако становится мутным и тяжелым, давит на грудь — «Смогу вернуться, как только ты сделаешь то, о чем просил».

— Ты об этой девчонке? Любимый, я готова. Когда?

Теперь это уже не облако — коричневый дым, горький и едкий — «Это должно произойти в пятницу».

— В эту пятницу? — испуганно переспрашивает Эйвилна. — То есть всего через пять дней?

Дым становится фиолетовым, от него першит в горле — «Хорошо, отложим на год».

— Нет, любимый, нет! — кричит Эйвилна. — Еще один год без тебя я не выдержу. Я готова. Пусть это случится в пятницу.