Люди в масках (CИ)

- Марина, - проговорила я спокойно, сильно надавив каблуком на ногу моего спутника, отчего он перестал хохотать и удивленно посмотрел на меня, - Что касается второго - мы согласны. Тебе надо сходить к консулу на прием, чтобы получить визу. Это несложно. Надо иметь при себе паспорт, анкету и фотографии, а также необходимую сумму денег в валюте для оплаты услуг. Если ты сделаешь то, о чем я говорю, в понедельник, к среде у тебя уже будет билет в Штаты. Но вот насчет финансовой стороны вопроса...- я еще раз наступила на ботинок сидящего напротив, так как он собирался испортить затеянную игру. Приоткрывшийся с намерением что-то сказать рот Алекса быстро закрылся, как только он почувствовал боль, причиненную под столом моим каблуком.

- Какие-то проблемы? - серьезно поинтересовалась собеседница. - Я хочу двести тысяч баксов, разве это много?

- Ты что, с ума сошла?! - вылупившись на нее, как на останки древнего мамонта, воскликнула я. - Мы столько сами в жизнь на этом деле не заработаем. Двадцать, это еще куда ни шло.

Северин обалдел. Он так странно на меня смотрел, что я с трудом сдерживала подступивший к горлу смех.

- Тридцать, - с деловым видом заявила Марина.

"Ага! Значит, все ее обвинения построены на домыслах, - мелькнуло в моей голове. - Иначе она знала бы о сумме, фигурировавшей в проекте, и ни за что не согласилась бы на такое понижение".

Мысль об этом придала мне силы. Блефовать, так блефовать! Посмотрим, кто кого переиграет.

- Двадцать пять! - безапелляционно огласила я свой приговор, она сдалась, соглашаясь.

- Мне нравится иметь дело с умными людьми, - вежливо произнесла шантажистка, вставая из-за стола. - В понедельник я вам позвоню. Приятного аппетита!

Марина ушла, гордо подняв голову и радостно улыбаясь. На ее красивом лице читалось удовлетворение от проведенной беседы. Я же, проследив за тем, как она вышла из кафе, закрыла рукой лицо, сотрясаясь от беззвучного смеха, который столько времени подавляла.

- Элис, ты плачешь? - взволнованно пробормотал Алекс, дотронувшись до моего плеча. От его неподдельного беспокойства мне стало еще смешнее. Убрав от лица ладонь, я весело сказала:

- Ну и физиономия у тебя была, милый. Ты что, никогда не видел двух очень серьезных женщин, которые делят шкуру неубитого медведя?

Он понял, что ошибся. Причиной моих странного рода конвульсий был смех, а не слезы. Вид у него стал обиженный, губы сжались.

- Что за глупости ты несла, Лара? - хмуро процедил он, приступая к еде. - И зачем ты отдавила мне ногу?

- Чтобы ты не мешал мне "нести глупости" - хитро улыбаясь, ответила я.

- Зачем ты согласилась на шантаж этой проходимки? - он сердился.

- Чтобы она не помешала нам закончить дела с Лариным. А когда Славик попадет за решетку, мы объясним твоей сообразительной любовнице, что она, увы, пролетает со своими требованиями.

Собеседник мрачно усмехнулся, затем язвительно произнес:

- Лисёнок, я же не напоминаю тебе о том, что Славик - твой дражайший супруг. Так что перестань терзать меня тем, что Марина - моя бывшая любовница.

- Принимается, - отпив глоток сока, согласилась я.

- Хочешь вина? - меняя тему, предложил Алекс.

- Не-а! - мне по-прежнему было весело. Настроение почему-то поднялось, хотелось проказничать, но как? Пока в голову ничего не приходило. Однако шкодливое выражение моего лица заставило Северина настороженно спросить:

- Что за кошмарные идеи рождаются в твоей очаровательной головке, Элис?

Я невинно вскинула ресницы, всем своим видом демонстрируя самые чистейшие помыслы.

- Мне просто нравится еда, - улыбаясь, ответила я губы, а в зеленых глазах заплясали лукавые чертики.

Я была довольна результатом затеянной с Мариной игры, и меня забавляла подозрительность собеседника. Я смотрела на него, как кошка на сметану, откровенно строя бедняге глазки, чем повергла Алекса в крайнее замешательство.

- Ну, ну... - недоверчиво пробормотал он, с сомнением взглянув на меня.

- Может, потанцуем? Такая красивая музыка, - я вся светилась от переполнявшего мою душу веселья.

Он медленно поднялся и подал мне руку. Летнее кафе было небольшим, но уютным. На середине зала кружились немногочисленные пары и мы вскоре присоединились к ним. Я нежно обняла своего партнера за шею и, подарив ему милую улыбку, уставилась в бездонные синие глаза, которые манили меня, подобно океанской бездне. Короче, вела я себя по хорошо известному принципу - "и хочется, и колется, и мама не велит". Вот только Северину от этого было не легче, потому что он совершенно не знал, как на мое поведение реагировать.

- Элис, что с тобой происходит? - растерянно глядя на мои улыбающиеся бордовые губы, спросил он.

- Мне просто нравится музыка, - мягко отозвалась я, прильнув к нему теснее.

- Просто еда, просто музыка, что еще для тебя просто? - задумчиво поинтересовался мужчина, я лишь пожала плечами в ответ.

В самый разгар танца зазвонил его телефон. Алекс замер на месте, отстраняясь от меня.

- Минутку, Лисёнок, я сейчас... - он отошел в сторону и поднес трубку к уху, а я осталась стоять посреди зала, как дура.