Сборы не заняли много времени. Я в них не участвовал — по сути, все нужные мне артефакты я уже присмотрел и отвертеться, что «не было их» не получится. Вместо этого, я нервно поглядывал в окна ближайших зданий. Нет, слишком далеко. Может Гном и снайпер, но вряд ли будет стрелять с такого расстояния. Хотя вдруг у него где-то снайперка припрятана? Нет, это уже какая-то паранойя пошла.
Мне честно не хотелось смерти Апостола и Кремня. По крайней мере, обоих сразу. Без них организовать «цивилизацию»… как бы можно, но уже намного сложней. А мне нужен какой-то хаб, чтобы выменивать там нужные вещи. Да и в каком-то роде это эффективная защита от монстров. Хотя кто его знает, что тут будет через неделю.
— Много погибло? — спросил я курящего рядом Апостола.
— Как будто тебе есть дело? — злобно бросил он, но тут же успокоился, — Извини, нервы. Около трети, в сумме.
— Могло быть и хуже. Например, если бы он завершил… то существо.
— Проблема не конкретно в этом бою. Проблема в том, что тут погибли лучшие. Еще 2–3 таких боя и мы не сможем никого даже в патрули послать, — он посмотрел на сигарету и выбросил, — Черт, Лунь всегда просил перестать меня курить. Говорил, воняет потом на всю машину. Нюх у него был просто звериный. Хороший был мужик…
Это был один из тех моментов, когда люди из разряда «обычных двуногих» переходили для меня в разряд невероятно интересных существ. Нет, я не наслаждался их горем и страданиями — я же не демон какой-то. Просто всегда удивляли такие эмоциональные переходы. Некоторые ломаются из-за них, некоторые закаляются. Ну а кто-то просто от души сожалеет, но продолжает после этого жить, стараясь не вспоминать о случившемся — Апостол, по всей видимости, был именно из таких. Впрочем, на свой вариант, когда таких эмоциональных горок просто не существует, я не особо жалуюсь. Мне это идеально подходит.
Сборы заняли почти 40 минут. До заката было еще пару часов, но все равно стоило поторопиться — через час обещали стальной ветер. Что это такой я не знаю, но хорошую вещь так определенно не назовут. Так что собравшись, мы пошли назад. Причем пошли даже относительно организованно — не одной кучей, а несколькими.
И лишь сейчас я понял задумку Гнома. Где мы будем проходить так, чтобы удобно было убить всех лидеров? Правильно — это будет либо на выходе из базы, либо на входе обратно. Второе предпочтительней — все будут уставшие, многие умрут, а выжившие будут уже не настолько бдительными. Как думаете, откуда я понял, что это не моя паранойя, а реальный факт? Правильный ответ — заметив торчащий из дома напротив ствол автомата. Ну и от легкого покалывания в голове — Чувство Опасности вновь сработало.
Забавно, как много можно придумать за долю секунды. Можно, к примеру, оценить расстановку. Я шел недалеко от Апостола. А вот Кремень находился ближе всех к дому со стрелком. Но у него есть броня. Значит, нужно как-то спасти Апостола — к тому же он сможет одним выстрелом решить проблему с Гномом. Вот за кого-кого, а за его жизнь я бы ни копейки не заплатил. Более того, ввиду очевидных фактов его смерть была бы выгодной.
Моя нога врезалась прямо в грудь повернувшегося на окрик Апостола. Это совпало со звуком выстрела и резкой болью в боку. Апостол улетел вперед — прямо под укрытие в виде машины. Да, отвратительное укрытие против армейской пули. У вас есть лучше? Готов выслушать.
Гном все продолжал стрелять. Поняв, что его короткая очередь прошла мимо и цель скрылась, он перевел огонь на Кремня. И вот тому досталось хорошо так — я видел, как он падает на землю. Причем падает не для того, чтобы перекатиться хотя бы под укрытие кустов, а потому что у него резко появилась лишний десяток дырок. Латную броню он как раз снял — там была совершенно непригодной. А обычный камуфляж, как оказалось, не особо спасает против армейской пули.
Началась массовая паника. Кто-то разбегался, кто-то кидал заклинания в сторону дома — явно промахиваясь мимо позиции стрелка. Впрочем, Гном не особо пытался убить остальных — так, дал пару очередей в их сторону. Только вот он совершил ошибку, отвлекшись для этого на пару секунд. И этого времени вполне хватило Апостолу на один меткий выстрел.
Глава 21
Я лежал в медпункте и смотрел в потолок, переваривая случившееся. Одна из главных ошибок очень многих людей: если их план прошел как надо, они его даже не анализируют. Типа «ну прошел и прошел, буду рассматривать только провальные случаи». Я же скорее предпочитал действовать наоборот.
Сейчас мой план не казался мне таким изящным, как раньше. С расстояния (и с высоты опыта огнестрельного ранения) начинали виднеться его шероховатости. Очень много вещей я как бы рассчитал правильно, но они были весьма случайными. Например — появление Гнома. Если бы он появился вначале и убил кого-то из троицы — наши шансы на победу резко бы снизились. Если бы некромант закончил свое творение — наши шансы на победу резко бы снизились. Если бы первая атака сильнее прошлась бы по нашему отряду — наши шансы… в общем, и так понятно.