Людоеды

— Ты рупор смастери и матерись, Паштет! Не стесняйся! Здесь можно — и ещё не такое…

Сами были удостоены от Павла нелицеприятной фразой, где нормативными словами оказались исключительно предлоги для связки слов «в» и «на».

— Туда и идём как раз! Айда с нами или кишка тонка? — залепил в довершение ко всему Фашист.

С Ясюлюнцем спорить Вежновцу было не с руки, это всё равно, что справлять малую нужду против ураганного порыва ветра. Толку не будет.

— Ы-ы…  — подтвердил Вый-Лох, поддержав троицу спутников. А без него никуда, и в лесных дебрях делать нечего.

— Мы куда, Мих, а далеко? — заинтересовался Зуб, когда они добрались до первой зарубки на дереве.

— Сначала до места столкновения с рептилией…  — напомнил напарник про день минувший — точнее два. — А дальше…  сюрприз будет!

— Приятный?

— Тебе, во всяком случае, должно понравиться…  — намекнул Мих: следует быть внимательным и постоянно держать руку на оружии. И каждый обладал тем, с каким уже воевал против здешней фауны, а и дикари недалеко от животных ушли. И кто хуже — аборигены или твари — вопрос на засыпку. Сразу и не ответишь однозначно, а и двусмысленно не получиться.

Добравшись до развилки, далее спутники пошли проторенной дорожкой в кустарниковой растительности. Зуб прорубал заросли своим «мачете» в форме совни. И вскоре четвёрка бродяг оказалась на возвышенности, откуда открывался вид на грандиозный источник воды.

— Чьи это следы? — заинтересовался Зуб отпечатками гигантских лап на земле, продавивших мох с лишайниками и прилично по глубине. А поначалу принял за обычные ямки с кочками и буграми.

— Лучше те не знать, а нам не встречаться с тем монстром, — охарактеризовал Мих звероящера одним словом — бронезавр.

— Типа местный слон?

— Хуже — носорог…

— А на доспехи сойдёт? Хи-хи…

Зуб осёкся, видя, насколько серьёзен напарник.

— Извини…  если что не так!

— Дурак…

— А никогда не скрывал! Лучше являться им, чем полным кретином как консервный деликатес, — намекнул Зуб на Паштета.

Тот до сих пор не понимал: не всё зависит от него. Мог командовать и орать сколь угодно долго, срывая голос, да с людьми надо ещё уметь разговаривать и договариваться, а донести до них смысл суровых реалий здешней действительности. И лучше один раз ткнуть носом в дерьмо, чем тысячу раз объяснять одно и тоже. Жить захотят, а выжить — и не из ума — сами примкнут, как Ясюлюнец к Михею и Зуб. А Вый-Лох сразу почувствовал за кем сила. Животное не провести — у него шестое чувство.

По тропе бронезавра и спустились к заводи спутники, а затем, побродив по берегу, наткнулись на бревно.

— Это и есть твой плот?! — выпучил Зуб глаза на Михея.

— А чё? Когда мне было мастерить его…

— Лады, поплыли на остров…  — не сразу приметил клочок суши на бескрайней водной поверхности Андрюха, пробуя на вкус воду. — Не солёная — морем быть не может. Скорее озеро или очень большая-пребольшая река.

— Ы-ы…  — недовольно выдала ручная зверюга, однако полезла со всеми в воду, и поплыла.

Остров нисколько не изменился. Даже остались следы вчерашних посетителей. По ним и ориентировались практикантропы.

— А здесь мило…  — заявил Зуб, и резко изменил свою точку зрения, когда бродяги наткнулись на скелет гигантского земноводного монстра.

— Чё терь скажешь? — усмехнулся Мих.

— А мне нравится, — вставился Ясюлюнец.

После встречи с «дуплом» этот монстр не казался Фашисту чем-то страшным.

— Ну ты глист…  — выдал Зуб в его адрес, дав таким образом новую кличку. И она понравилась самому. А вот Фашисту…

Тот решил сразу разобраться с ним и не с глазу на глаз, а прямо в глаз…

— Я вам не помешал…  — вмешался Мих, влезая с Вый-Лохом меж драчунами.

Ручная зверюга раскидала их как пушинки, отправив в разные стороны.

— Вы закончили?

— Только тогда, когда с ним…  — заявил новоявленный Глист.

— Тогда сам не надейся, что я стану прикрывать тебя с тыла, а больше вытаскивать из той задницы, в которой оба побывали…  — напомнил Мих: с кем и стоит воевать по необходимости — с внешними врагами, а среди себя нечего их искать — чревато.

Возня на песчаном берегу острова для драчунов вроде бы обошлась без последствий. Тем более что Мих принялся ладить для них луки — вырубил из позвонка по паре рёбер. А тетиву пошли брать к лагуне. Надежда на вчерашний трофей добытый им здесь — не оправдалась. Кто-то стянул мёртвую тушу древней разновидности спрута-осьминога.

— Ничего — ща отловим с Вый-Лохом иного…  — заверил практикантроп. И смело полез в воду.

Оттуда вылетели жгуты, и Зуб не убоялся, опередив ручную зверюгу напарника, взмахом совни — перерубил один жгут-щупальце — иные скрылись.

— Ещё надо, — заявил Мих.

— Кому — мне хватит, а если Глисту — пущай на себя и ловит это…  нечто…

Пришлось ещё поплескаться практикантропу и с тем же успехом, но он стремился отловить целиком водную тварь, да та оказалась слишком ушлой, решив: лучше лишиться очередной конечности, нежели жизни. Со второй попытки полакомиться людьми уяснила: себе дороже выйдет — можно и жизни лишиться.