Человек, в котором все было квадратным: массивные плечи, подбородок, кулаки, возможно, даже мышцы, под общий хохот упер локоть в столешницу, предлагая окружающим помериться с ним силой. Двое холуев сидели в стороне со смущенными, раскрасневшимися лицами. Они уже испытали на себе силу его мускулов.
— Ну давай! Налетай все, кому не лень!
Со смехом несколько холуев повисли на руке Трансформера, и он, играючи, отшвырнул их в сторону. В этот момент посыльный дотронулся до его плеча:
— Тебя срочно вызывает Боб.
— Отстань, — отмахнулся от него силач. — На, держи, — он протянул ничего не подозревающему холую табурет, на котором сидел. — Иди в угол, поверни его сиденьем ко мне.
Трансформер достал громадный тесак. С силой швырнул его. Металл вонзился в сиденье, едва не повалив побледневшего от страха холуя.
— Ну ладно, в следующий раз я покажу вам еще кое-что, — он лениво поднялся и с чувством собственного достоинства направился к шефу.
Кличку «Трансформер», полученную в окружении Боба, он вполне оправдывал. Прослужив десять лет в морской пехоте, он был неожиданно уволен. Вскоре из стража государственных интересов он легко трансформировался в стража интересов антигосударственных. Именно ему поручалась самая ответственная работа в российско-американском предприятии Боба.
В задачу Трансформера входила доставка в Западную Европу породистых щенков, выведенных на псарне бизнесмена. Каждый из этих элитных щенков стоил не одну тысячу долларов. Трансформер должен был обеспечивать их безопасность, следить за состоянием здоровья, вовремя кормить изысканной пищей, хранящейся в рефрижераторе автофургона.
За эту пустячную, по его мнению, работу Трансформер ежемесячно получал зарплату, превышающую годовой оклад офицера морской пехоты. Работа нравилась ему настолько, что он не мог отказать шефу в нескольких услугах полукриминального характера. Потом, когда от него потребовали большего, он тоже нс отказался, попросил лишь увеличить себе зарплату, что было немедленно сделано.
Постепенно Трансформер созрел, по мнению Боба, настолько, что ему было поручено убить человека.
Вот здесь-то он впервые задумался. Идти под расстрельную статью ему не хотелось, но одновременно не хотелось терять работу. В конце концов, все решили деньги.
Обмывая свое окончательное падение, он беспробудно пил в течение месяца, потом еше столько же лечился в наркологическом отделении больницы, откуда вышел совсем другим человеком — свирепым, беспринципным и безжалостным.
Первое, что он сделал после выписки, — пошел в библиотеку, чем очень удивил Боба, засомневавшегося в умственных способностях подручного. В читальном зале Трансформер внимательно изучил газеты, которых не видел в общей сложности два месяца. Они пестрели сообщениями о заказных убийствах, кражах, аферах, и Трансформер понял, что в бессовестном мире так называемых реформ он будет своим человеком.
Его не волновали ни азартные игры, ни женщины, ни наркотики. Единственным его увлечением были автомобили, и он знал в них толк.
Однажды, возвращаясь из очередной командировки в Германию, он привез в своем фургоне странный автомобиль. Это была машина разбившегося на гонках чемпиона мира. Внешне неказистая, она была оснащена мотором от «Формулы-1», что говорило понимающим людям о многом.
Мотор, созданный для гоночных трасс, пожирал топлива не меньше, чем реактивный «боинг», но зато и давал ощущение полета на «боинге» над самыми крышами домов.
Входя в каминный зал, Трансформер не ожидал от Боба ничего хорошего, поскольку все хорошее уже лежало в его кармане — зарплата в твердой валюте и особый гонорар за успешную командировку. Теперь можно было ожидать лишь какого-то нового поручения, а они никогда не были приятными.
Трансформер не ошибся.
— Познакомься, подполковник милиции, известный тебе по кличке «Желудь». Он будет прикрывать и информировать тебя.
«Недалек тот день, когда я буду вот так же манипулировать генералами», — массивная фигура Боба возвысилась над двумя агентами, как статуя фараона над песчаными скорпионами, ползающими у ее ног.
Трансформер пожал протянутую руку, заставив подполковника скривиться от боли. Силища этого человека была воистину неимоверной. Если бы Желудь знал также о его молниеносной реакции и меткой стрельбе, он, безусловно, проникся бы к новому знакомому еще большим уважением.
— Садись, — Боб указал на свободное кресло у камина.
Трансформер был единственным человеком из служащих предприятия, кого Боб удостаивал этой чести.
— Я буду с тобой откровенен, Трансформер, поскольку дело, которое тебе поручается, требует полной осведомленности. Есть человек, который представляет резальную опасность для всех нас — для меня, для тебя, для него, — Боб кивнул на внимательно прислушивающегося к разговору Желудя. — Имя этого человека — Трюкач.