Люкс с видом на кладбище

Гуров прошел в фойе и остановился у окна, глядя на город, уже окутанный мраком. Через двери, ведущие в зрительный зал, до него доносились голоса актеров. Иногда там звучали аплодисменты, причем довольно бурные, перерастающие в овацию.

Лев Иванович несколько раз прошелся взад-вперед, постоял у стенда с расписанием постановок текущего сезона, посмотрел на большие цветные фотоснимки плакатного типа, на которых были отображены самые интересные моменты тех или иных спектаклей.

На многих из них объективом так или иначе была схвачена Мария Строева. Вот она в роли чудаковатой, эксцентричной графини из веселой, оптимистичной постановки. А тут — суровая монахиня, которая должна сделать непростой выбор: соблюсти заповедь «не убий», но позволить гнусному злодею погубить девочку, почти ребенка, или совершить смертный грех, своей рукой вонзить в грудь мерзавца острый кинжал.

«Да, непростой выбор, — отметил Лев Иванович, продолжая осматривать эту театральную диораму. — Теперь понятно, почему Мария, когда у них шла эта постановка, была постоянно на нервах. Слишком уж входит в образ и не может выйти из него даже дома. Нет, ну их, все эти драматические роли. Пусть лучше будет больше комедийных. Когда графиню играла, веселой была, жизнерадостной».

Еще полчаса спустя в зале раздались громкие заключительные аплодисменты. Через некоторое время двери распахнулись, и в фойе хлынул поток зрителей. Гуров стоял в сторонке и наблюдал, как люди, направляясь к выходу, оживленно делятся впечатлениями по поводу постановки.

Мария появилась, когда толпа уже сошла на нет. Она вышла из боковой двери, отчего-то хмурая и озабоченная. Следом за ней выбежали двое каких-то парней туповатого вида, типичных «быков» какого-нибудь крупного бандитского главаря. Они загородили ей дорогу, что-то настырно втолковывали. Мария отмахнулась и попыталась их обойти, однако «быки» не унимались, не пропускали ее.

Лев Иванович вдруг понял, почему его так терзали неприятные предчувствия. Интуиция сыщика не дала сбоя и на этот раз.

Он быстрым шагом приблизился к парням и негромко, но жестко приказал:

— А ну-ка, убрались отсюда!

Парни окинули его пренебрежительными взглядами.

— Чего за баклан? Охранник, что ли? — с типично блатными интонациями, скривив рот, проговорил кудлатый мордоворот в крутом прикиде, стоявший справа.

— Это мой муж! Полковник полиции! — с радостью во взгляде объявила Мария.

— Ой, напугался! — Кудлатый тип пренебрежительно хмыкнул: — Да у нашего босса генералы на побегушках. Полковник? Дворником, может, и возьмет…

— Как его фамилия? Кто такой? — осведомился Гуров и насмешливо прищурился.

— Скажу — обделаешься. Понял? — глумливо изрек второй мордоворот со шрамом на щеке.

— Ты, я смотрю, на язычок слишком бойкий. Может, тебе его укоротить? — Лев Иванович говорил совершенно невозмутимо, но, встретившись с ним взглядом, меченый негодяй даже чуть отшатнулся.

Второй отморозок, как видно, вовремя сообразил, что они затеяли опасную игру с огнем, и поспешил внести ясность:

— Тут такое дело. Короче, наш босс сейчас в «Золотом Эдеме» справляет именины. С корешами, то есть с гостями, поспорил, что Мария Строева туда приедет и выдаст чего-нибудь. Типа, выступит перед уважаемыми людьми. Гонорар — лимон. Чего, мало, что ли?

Гуров снисходительно усмехнулся и жестко отчеканил:

— Передайте своему боссу, что он проспорил. Знаете, есть фильм «Миссия невыполнима»? Считайте, что это тот самый случай. Молчать, когда я говорю! — без малейшего намека на какие-либо церемонии оборвал он меченого типа, который попытался возразить. — И последнее: я здесь не с пустыми руками, хотя могу и без оружия вас обоих порвать и скомкать. Еще вопросы есть? — Он демонстративно коснулся правой рукой того места, где под пиджаком угадывалась подмышечная кобура.

Парни угрюмо промолчали.

— Тогда счастливо оставаться!

Они с Марией направились к выходу, сопровождаемые хмурыми взглядами холуев некоего крутого босса.

Сев в машину, Строева с загадочной улыбкой окинула Гурова признательным взглядом и с оттенком восхищения в голосе удовлетворенно резюмировала:

— Все-таки здорово иметь такого мужа! Недаром мне многие наши дамочки завидуют. Вроде того, и за что ей такое везение? Роли дают самые лучшие, да и мужик достался настоящий, каких немного.

Выруливая на дорогу, Лев Иванович изобразил утрированную мину, которую можно было понять без особого труда: мол, знай наших!

Но он тут же совершенно серьезным тоном негромко отметил:

— Как же хорошо, что я догадался приехать за тобой! Домой с работы вернулся, и прямо что-то аж давить начало внутри. У меня уже какое-то звериное чутье на неприятности выработалось. Кстати, если помнишь, что-то похожее года три назад уже было. Как же ее много развелось, этой зажравшейся нечисти!..