Люминария. Оберон судьбы

Жёлто-бурое муравьи из латуни, с усиками – антеннами, бабочки с прозрачными тонкими крылышками, платиновые паучки, кобальтовые стрекозы и множество других насекомых, на которых практиковался искусственный интеллект в создании непобедимых машин смерти. Аника подписывала карточки, где и когда каждое насекомое было найдено.

Работа ей нравилась. Она даже завела нового друга. Звали её Лиана Рэй, работала она на радиостанции и часто появлялась в офисе для того, чтобы взять у кого-нибудь интервью.

Глава 4, Мистер Джонни GT-1

На третий день работы в офисе береговой охраны к ней пришли брать интервью о террористах с острова Ларион. От радиоведущей Аника узнала, что Лиана – сестра прежнего архивариуса, который бесследно пропал – Люсия Рэй.

Аника пообещала помочь Лиане в поисках её сестры. В выходной день она пригласила подругу в свой номер, чтобы показать ей поисково-спасательного робота. С собой Лиана взяла фотографию своей младшей сестры. Луксор отсканировал её, занёс изображение в ячейки своей памяти и повёл их по следу.

Вчерашний ураганный ветер разорвал грозовые тучи на клочки и разбросал их по голубому небу, создав настоящее небесное королевство. В этих облаках можно было различить лошадей, привидений в белых простынях, рыб, с разинутыми зубастыми пастями и домики богов. Луксор привёл их к обрыву и протяжно завыл, воспроизводя вой, похожий на волчий, совсем не свойственный такой маленькой собачке.

Спустившись по каскадной лестнице вслед за робопсом к автостоянке, они заметили старую лестницу, ведущую вниз к берегу. На вид она выглядела довольно ветхой, и, когда они спускались по ней, осторожно ступая на разбухшие от сырости ступени, канаты угрожающе поскрипывали. Лестница тянулась вниз вдоль обрыва, а удерживающие её канаты, крепились за колья, вбитые в трещины в скалы.

Пёс привёл их к рыбацкой деревушки. Дома стояли на сваях, так как во время прилива песчаный берег бухты, где располагалась лодочная, полностью затапливало. Бухта делилась на три рукава, в первом рукаве в основном промышляли рыбацкие шхуны, во втором устроился большой пляж с покосившимися грибками от солнца, перевернутыми урнами и покрывшимися толстым налетом из ржавчины и соли аттракционы аквапарка, который некогда работал здесь и принимал толпы туристов со всех тринадцати густонаселенных островов архипелага.

Пляж и аквапарк уже давно были заброшены и ходить туда запрещалось из-за опасностей, которые поджидали потерявших бдительность отдыхающих. Над морем в этот солнечный денёк стоял густой туман. Море отступило, обнажив уродливое, дно, превратившееся в кладбище для его обитателей. На берегу сохли большие, прозрачные медузы, морские звезды и водоросли, выброшенные на сушу волнами. На горизонте виднелись силуэты кораблей, стоявших на рейде. С берега они казались игрушечными.

От ветра и волн лодочную защищали каменные молы. Луксор повел их по раскачивающемуся понтонному мосту вглубь рыбацкой деревушки. В отгороженных сетями морских вольерах кое-где плескалась рыба. Здесь выращивали королевских крабов, креветки, палтуса и другие ценные и нелицеприятные, но вкусные виды океанической живности. Кое-где на пирсе сидели с удочками дети. Женщины кормили рыб, разбрасывая по бассейнам сухой корм из смеси муки и сушёных насекомых.

У пирсов покачивались на волнах лодки и яхты. Ржавые балластные бочки, под их натиском скрипели и вздымались из воды, раскачивая мост, по которому шли подруги.

Чем дальше в море они уходили, тем гуще становился туман. Большинство домов было заброшено. Остались только самые отчаянные и смелые рыбаки, которым некуда было податься, или те, кто даже под угрозой смерти не захотели покидать родной дом.

Луксор привёл их прямо к сторожке лодочника. Внутри горел свет, из динамиков радиоприемника лилась какая-то знакомая красивая мелодия, напомнившая девушке о родном доме. Сама радиостанция находилась под куполом маяка. Кое-какие пластинки, неизвестно как, удалось сохранить после потопа. В основном – классическая музыка и парочка альбомов никому неизвестных ныне рок-групп.

Из-за помех музыка превратилась в адский скрежет и её следовало бы выключить, однако, сторож спал мертвым сном на веранде, лежа в гамаке и не слышал ни музыки, ни того, как девушки подкрадываются всё ближе, стараясь ступать как можно тише на скрипучие половицы.

Из гамака доносилось похрапывание старика.

Луксор проскочил в домик через приоткрытую дверь. Аника прокралась на цыпочках в дом вслед за ним и обнаружила человекоподобного робота, сидящего на полу у стены. На нём была имитация чёрной шляпы-цилиндра, с облупившейся краской, красный медный галстук-бабочка, и металлическом фрак, защищавшем начинку из микросхем и проводов.

Нижняя челюсть у робота была сломана, а в тёмных глазах-видеокамерах застыл немой крик. Аника так поразилась неожиданному и пугающему зрелищу, что в первые секунды растерялась и не знала что делать.