Люминария. Оберон судьбы

Разбудил её стук в дверь. Это оказался констебль гостиницы, возвестивший о том, что внизу её ждёт молодой человек в военной форме, и Аника сразу поняла, что это – Арнольд. Наскоро умывшись в туалетной комнате и расчесав спутавшиеся волосы перед большим овальным зеркалом в оправе из зелёной яшмы, она обулась и, поскольку лифт оказался занят, сбежала вниз по лестнице в холл.

Арнольд с серьёзным видом сидел на диванчике, постукивая пальцами по коробке, лежавшей рядом. Увидев девушку, Арнольд улыбнулся ей и сразу пригласил её на завтрак в кафетерий, устроенный на первом этаже гостиницы. Арнольд заказал кофе и пирожные с клубникой и взбитыми сливками, поставил коробку под столик у окна и отодвинул стул, приглашая даму сесть.

– Спасибо, – поблагодарила Аника, – не знаю, как Вас и благодарить.

– Вы не против, если мы перейдём на «ты»? – Спросил Арнольд, – мы всё-таки в неформальной обстановке завтракаем.

– Не против. А у Вас, то есть у тебя сегодня – выходной?

– Нет. Я отпросился на работе, – ответил Арнольд, – сказал, что провожу кандидатку на должность архивариуса в наш отдел.

– Вот оно как. Значит, вам он так сильно нужен?

– Ещё бы! У нас столько бумаг накопилось. За целый год не разгребёшь. Прежний архивариус не особо заботился о том, чтобы вся информация в архиве была учтена в каталоге и систематизирована. К тому же у нас много нераскрытых дел, и начальство то и дело поднимает старые бумаги.

– А что это за коробка?

– В ней – подарок для тебя, но мы его откроем после завтрака, на улице.

– Почему на улице?

– Потому что здесь много любопытных глаз.

– Вот оно как. Интересно, что – там….

– Скоро узнаешь.

Покончив с завтраком, Арнольд повёл девушку на автостоянку, находившуюся на горном плато, чуть ниже уровня, на котором стояла гостиница. Туда вела каскадная лестница, ограждённая канатными перилами. Арни поставил коробку возле вездехода и снял крышку. В ней оказалась собачка-робот, внешне похожая породу мопсов.

Сейчас уже такой породы на архипелаге днём с огнём не сыщешь. Животных осталось мало, тем более – мопсов. Внешне собачка не сильно отличалась от настоящей собаки, такая же шерсть, приплюснутая мордочка и маленькие поросячьи глазки. Арни наклонился, сунул руки в коробку и что-то нажал за ухом собачки.

Робопёс завилял хвостиком и высунул язык. На правом ухе Аника заметила оттиск LX-1. Значит, это был робот класса LX, первой модели. Похоже, что его создали люди. Роботы не собирали во время войны таких милашек. Песик выпрыгнул из коробки и подбежал сначала к хозяйке, Аника погладила его по гладкой шерстке, потом пополз к бабочке, собиравшей нектар с цветка, распустившегося в цветочной клумбе. Однако, ему и близко не удалось подкрасться к ней, поскольку его шаги отдавались гулким стуком так громко, будто гарцевала королевская лошадь. А вот электромоторы, приводившие в движение конечности, работали почти бесшумно.

– Это – поисково-спасательный робот, – пояснил Арни, – я нашёл его на последнем задании под завалами камней в горах. Он пролежал там несколько сотен лет. Я и не думал, что он всё ещё работает.

– И он теперь – мой?! – Радостно воскликнула Аника. – Он, наверное, стоит кучу денег! Это же – настоящий раритет! Я бы даже сказала – редкая антикварная вещь. Я слышала кое-что о подпольных аукционах, где подобные вещи продаются за бешеные деньги.

– Наверное. Не знаю. Мне он достался бесплатно. По протоколу я должен был сдать его на утилизацию, но что-то удержало меня, и я решил повременить с утилизацией. Этот робопёс может ещё пригодиться. У него есть одна уникальная особенность. Он может посредством радиоволн связываться со своим хозяином, передавая сигналы напрямую в его мозг и также принимать команды, находясь за несколько километров. Вот только нужна совместимость с владельцем робота. Я толком ещё не разобрался с этой функцией, не было времени на это.

– Но ведь хранение, применение и оборот кибернетических организмов незаконны….

– Если у тебя возникнут с этим проблемы, ссылайся на меня. Моё имя – Арнольд Ковальски, и я – не последний человек на острове. У меня есть друзья, приближённые к королю, так что не переживай, договоримся. Если ты пройдёшь отбор, то, возможно, нам даже удастся оформить лицензию на использование этого поисково-спасательного робота.

– Не знаю, как и благодарить тебя. А у него есть имя?

– Нет. Я не думал над именем.

– Тогда я буду звать его Луксором. Как древнеегипетский храм.

– Что ж, хорошее имечко. Если тебе всё же удастся устроиться в наше подразделение военной разведки, тогда тебе придётся проставляться.

– Военной разведки? Ничего себе! Значит ты – разведчик? А что нужно для того, чтобы устроится в ваш департамент?

– Нужно пройти кое-какие тесты. Только и всего.

– Только и всего? Звучит как-то неопределённо.

– Я могу тебя подбросить до нашего офиса. Я как раз направляюсь туда. Мне нужно подписать кое-какие бумаги.

– Да. Было бы неплохо. Я совсем не знаю город.

– Наш офис находится недалеко отсюда, в пригороде. Запрыгивай в машину, поехали.