Люмпен

Хотя кофе в заведении, расположенном на этаж выше магазина, оказалось очень даже ничего. Мы сидели вдвоем в абсолютно пустом, если не считать баристы и официантки, заведении, и отдавали должное хорошо приготовленному напитку. После второго глотка я абсолютно уверился, что готовили его не в кофемашине, скорей всего, оно было сварено в турке.

Не знаю почему, но мне от осознания этого факта стало неуютно. Ощущение, что меня пытаются купить, возникшее еще в примерочной, когда я держал в руках джинсы от Илоны Сергеевой, не только никуда не исчезло, а наоборот продолжало жить внутри меня и крепнуть.

Причем, что обидно, оценили то меня недорого. Сначала мне пытаются всучить штаны, пускай и фирменные, теперь поят кофе ручного приготовления…

От таких мыслей настроение начало стремительно портиться, поэтому я решил не засиживаться и прояснить ситуацию побыстрее.

— Виктор Николаевич, спасибо за угощение, но всё-таки мне хотелось бы перейти к конкретике, — решительно отодвинул я от себя чашку. — Не будем размазывать кашу по тарелке, поэтому ответьте мне прямо. Что вам нужно?

— То есть вариант, что мне было просто интересно с вами познакомиться, вы не рассматриваете? — притворно вздохнул Сергеев.

— Естественно, нет, и убеждать меня в обратном будет пустой тратой времени, — стараясь говорить твердо, ответил я одаренному. — Поэтому либо мы говорим серьезно, либо позвольте откланяться.

Теперь Сергеев смотрел на меня уже абсолютно другим взглядом. Он как бы прикидывал, не ошибся ли в своих ожиданиях от знакомства, и стоит ли вообще начинать разговор. Пауза затянулась надолго, минуты на три минимум, так что я даже успел допить свой кофе и задуматься, не слишком ли нагло будет сейчас просто встать и уйти.

— Я бы хотел попросить у вас помощи, — наконец сформулировал свои мысли Сергеев. О как! Красиво, ничего не скажешь! Можно даже в учебник вставлять… «Как завуалировать фразу я хочу тебя купить». Но, как оказалось, одарённый был достаточно опытным переговорщиком.

— Вы, наверное, Руслан, сейчас сидите и думаете. Вот же тварь этот Сергеев! Сначала штанами соблазнял, потом кофе полглотка налил. Но и вы поймите меня правильно! Я не пытаюсь склонить вас к чему-то противоестественному или тому, что нарушает лично ваши принципы. Мне действительно нужна ваша помощь.

Я благосклонно изобразил кивок, ожидая продолжения, а мысленно уже аплодировал Виктору Николаевичу стоя. Если бы я не изучал тактику проведения вербовочной беседы в институте, то вполне возможно мог бы и повестись. Да и говорит уважаемый бизнесмен со мной очень правильно… Даже обращение и то на «Вы» и с нужными интонациями.

— Руслан, я уже очень давно живу на земле и столь же давно знаком с Владимиром Сечкиным, отцом вашего нового коллеги. Так вот поверьте мне, этот человек никогда в жизни ничего не делал просто так. У него всегда есть запасной план или второй, скрытый смысл даже самых простых телодвижений. Я был сильно удивлен, что его сын так легко подставился под суд Совета Семей, но еще больше удивился, когда Роман признал себя виновным. А вот то, что отец практически бросил своего сына…, знаете, Руслан, это уже за гранью понимания.

— Почему? — перебил я монолог Сергеева. — Это противоречит каким-то законам Знати?

— Да нет, конечно, — досадливо махнул рукой Виктор Николаевич. — Просто Сечкин-старший очень любил сына, считал его своим преемником и вдруг добровольно соглашается на блокирование его способностей. Да и сам Роман отнесся к приговору чересчур спокойно.

— Действительно, необычно, — согласился я с собеседником, пытаясь представить себе всё только что мне рассказанное. — А у Романа вообще был высокий уровень Дара? Может быть, он считался в вашем обществе ущербным?

— Вы шутите? — изумленно посмотрел на меня Сергеев. — Или вы не принимали участия в задержании Сечкина? Вы разве не видели, что он сумел сделать? Это уровень, как минимум, «шестерки», а может быть даже уже и «семерки». Роман потенциально входит в сотню самых сильных одаренных Республики.

Нууу, всего то в сотню. Если честно, то эта новость меня несколько разочаровала. Нет, «шестерка», это. конечно, круто. Особенно, если учесть, что уровней силы всего двенадцать. Пельмень сказал, что изначально их было десять, но потом кто-то из первой Знати продемонстрировал нечто особенное и количество рангов пришлось увеличить.

Но мне почему-то казалось, что Рома сильнее. Все-таки, после него такие вмятины на площади Разумовских остались. Если верить словам Веденеева, то в Республике насчитывается около восьми тысяч одарённых и после демонстрации силы, устроенной Сечкиным в лаборатории Долчановых, я было подумал, что он, как минимум, в десятке. А тут такое разочарование…