Поголовье навей было не слишком многочисленным: ими становились самоубийцы, в последние мгновения пожалевшие о своем решении. Именно страх обрасти перьями и превратиться в нечто среднее между зомби и птицей удерживал многих отчаявшихся от последнего шага.
Церковь утверждала, что у навей нет души и что после перехода их всенепременно ждет ад, но святоши и ярилкам с маренами грозили чем-то подобным. Из-за их распутства, конечно.
Выруливая с подземного паркинга, Люся озадачилась: а по ночам за ней тоже следят люди Ветрова или спят в своих кроватках, передавая вахту шефу?
Она всю дорогу честно глазела в зеркало заднего вида, но так никого и не обнаружила.
Притормозив довольно далеко от клуба, Люся огляделась. У входа толпились люди, стояла пожарная машина, скорая, множество полицейских автомобилей. Она подалась вперед, улучшая себе обзор, и посмотрела на высотки напротив. Показалось, что сверху, с одного из общедомовых балконов, этаже так на пятом, мелькнула вспышка фотоаппарата. Носов любил стратегические позиции.
Интуиция — единственное оружие архов ее вида — нашептывала не торопиться и не соваться в самую гущу. Сдав назад, Люся выехала на параллельную улицу, куда должен был вести запасной выход из клуба. Медленно, буквально ползком двигаясь по узкой однополоске, она приглушила свет фар, вглядываясь в темноту вокруг. И показалось, что темнота шевельнулась. Перегнувшись назад, Люся приоткрыла заднюю дверь и остановилась.
— Я вывезу тебя отсюда, — громко сообщила темноте.
Юркая фигурка скользнула внутрь, потянуло сыростью и холодом, дверь захлопнулась.
Навь распласталась на полу между сиденьями.
Однако Люся не торопилась двигаться с места.
— Не просто так, — сказала она, подвинула себе зеркало и начала красить губы.
— У меня ес-с-сть деньги, — прошипели сзади.
— Плевала я на твои деньги. Мне нужна история. Что здесь случилось?
— Рас-с-скаж-ж-жу.
Удовлетворенно кивнув собственному отражению, Люся засунула помаду в карман, незаметно включила диктофон, потянулась к бардачку и достала оттуда спецпропуск для прессы, который Великий Морж сделал ей давным-давно. На всякий случай прилепив его на стекло, она наконец тронулась.
— Тебе куда?
— В С-с-сиреневку.
— Как скажешь.
Это было за городом — отлично. Будет время поболтать о том о сем.
На перекрестке уже дежурила полицейская машина. Сотрудник дорожной службы сделал знак остановиться, и Люся проговорила тихо:
— Спокойно, ладно?
Открыв окно, она широко улыбнулась.
— Пресса! — завопила жизнерадостно.
— Послушайте, нам надо проверить…
Люся сунула ему в физиономию телефон с включенной камерой.
— Что здесь произошло? — затараторила она. — Наши зрители имеют право знать правду!
Полицейский отгородился от нее ладонью, начал было ругательство и тут же заткнулся, а потом махнул в сторону светофора:
— Вам нельзя здесь находиться, уезжайте.
— Но наши зрители! Почему полиция вечно все скрывает от людей? Это произвол!
— Никаких комментариев, — рявкнул бедолага и едва не бегом вернулся к своей машине.
Хорошее дело — служебные протоколы. С тех пор как рядовым сотрудникам категорически запретили общаться с журналистами, перекинув все коммуникации на пресс-службы, включенной камерой телефона можно было изгнать почти любого стража порядка.
Вырвавшись из узкого переулка, Люся замурлыкала детскую песенку себе под нос.
— Ты ж-ж-журналис-с-ст? — спросила навь.
— А кто еще заключил бы с тобой такую странную сделку? Везти нечисть ночью за город — не самое полезное для здоровья занятие. Теоретически ты можешь меня убить и забрать машину себе. Но что ты будешь делать, если напорешься на очередной полицейский пост? Вот-вот объявят план-перехват.
— Я не буду тебя убивать. Я рас-с-скаж-ж-жу.
— Какая молодец. Что вы делали в клубе?
— Работали.
— Что? — поразилась Люся. — Кем?
— С-с-стриптис-с-с.
Ветров, сволочь, точно что-то про это знал! Не зря он заговорил сегодня о сексе с навями.
Мир полон извращенцев. Люсю даже передернуло от омерзения.
— Только стриптиз?
— Не только.
— Вот черт. Вы оказывали сексуальные услуги? — уточнила Люся специально под запись, хоть и так все понятно было.
— Оказ-з-зывали, — вздохнула навь.
— Сколько вас было?
— Ш-ш-шес-с-сть.
— Как давно вы там работали?
— Два мес-с-сяц-ц-ца.
— Кто вам предложил работу?
— Арт-директор клуба, Ярос-с-слав С-с-сабунов. Поймал нас-с-с на выходе из-з-з химичес-с-ского ц-ц-цеха. С-с-сказал, ш-ш-што от такой работы наш-ш-ша кож-ж-жа вот-вот облез-з-зет. Мы с-с-сказали, ш-ш-што плевать, нави долго не ж-ж-живут.
— Лет десять, да? — отозвалась Люся. — Достаточно долго.
— Тогда он предлож-ж-жил нам денег.
— Зачем вам вообще деньги?
— У нас-с-с ос-с-сталис-с-сь с-с-семьи.
Много ли они думали о своих семьях, когда травились и вешались?
Люди и нелюди — все одинаково с прибабахом. Любопытно, что бездушные нави заботились о живых родственниках, а вполне одушевленные тупые тетки отказывались от младенцев в роддоме.
Иногда Люся ненавидела всех без разбору.
— Сколько вам платили?
Навь ответила.
Получалось довольно щедро. Уж выгоднее, чем в химическом цехе.
— И что случилось?
— Мы с-с-стали пропадать.