— Поначалу они просто обменивались какими-то ссылками и обсуждали актеров, а потом, слово за слово, перешли на более личные темы. Нина Петровна жаловалась на свою семью, а ее собеседник — на дочь, которая уехала за границу и забыла про отца. Прямо родственные души.
Люся содрогнулась.
Ей показалось, что невидимый маньяк стоит прямо за ее спиной и дышит ей в затылок.
Какое омерзительное ощущение.
— Вы сообщили Нине Петровне… ну, что ее новый друг, скорее всего, психопат-убийца?
— Поначалу мы просто тщательно анализировали переписку, надеясь, что найдем хоть какие-то зацепки. Географические, профессиональные, любые. Проверяли все, что он о себе рассказывал. Но после сегодняшнего инцидента решили, что пора переходить к более активным действиям.
— Да неужели, — Люся даже не попыталась скрыть сарказм.
По ее мнению, можно было и поторопиться с поимкой гада.
— Я для этого и пришел к Нине Петровне — объяснить ей, что происходит.
— Она очень расстроилась, да? — всполошилась Люся.
— Поначалу. А потом ее увлекла возможность поучаствовать в настоящем живом расследовании. Нина Петровна сказала, что это пригодится ей для будущей книги.
Люся невольно улыбнулась.
Старушка писала свой роман уже года полтора и однажды прибежала посреди ночи в слезах. «Я убила главного героя, и мне его так жа-а-алко», — сообщила она. С утра она уже улыбалась — вернула мертвеца к жизни.
— Какое участие в расследовании? — напряженно спросил Ветров.
— С завтрашнего дня с ней будет работать наш специалист-переговорщик. Человек может изменить личность, придумать себе вымышленную биографию, но он не в состоянии подделать свой лексикон. Мы давно подключили лингвистов, но пока безрезультатно. Надо попробовать вывести убийцу на более конкретные темы, чтобы уловить профессиональный сленг. У нашего маньяка много денег и много свободного времени — очевидно, он работает не на заводе. Когда бы он тогда планировал убийства.
— Очередной скучающий мажор? — предположила Люся, скосив глаза на Ветрова.
Тот не обратил на это внимания.
— Я бы хотел изучить эту переписку, — сказал серьезно.
Великий Морж пожал плечами — и понимай как хочешь. То ли да, то ли иди лесом.
Люсе было неловко при Ветрове демонстрировать их давнишнюю связь, но проклятущий марен как прирос к месту, и деваться было некуда: когда она еще отловит Великого Моржа и задаст ему вопросы.
— Почему ты раньше не сказал, что знаком с Ниной Петровной?
— Я много с кем знаком. Город у нас небольшой. Но мне подумалось — она одинока, ты без семьи. Может, если поселить вас рядом и довериться естественному ходу событий, что-то и получится.
Академик Павлов, блин, и его опыты!
— Если ты проверял все мое окружение… то, может, и родителей тоже? Они куда-то переехали.
— На Никольскую, в однушку, — тут же ответил Великий Морж. — Потратили кучу денег на адвоката, влезли в долги, вытаскивая твою сестру из тюрьмы. Вот и пришлось ухудшить жилищные условия.
Люся отвернулась, сжав кулаки.
Ну конечно.
Дочь-ярила — горе в семействе. Слишком рано они понимают силу своей чувственной красоты, слишком быстро привыкают к тому, что им все сходит с рук.
— Я скину тебе адрес, — смягчился Великий Морж.
— И почему этот псих так ополчился именно на архов? — пробормотала Люся, стремясь побыстрее сменить тему. — Детская травма? Женщина, которая посмеялась над его членом? Обидчики в школе?
— Со временем все узнаем.
Тут Великий Морж поднялся — разговор был окончен.
— Ты плохо отрабатываешь мою просьбу, — сказал он напоследок, — коркора приедет в город уже через неделю, и где мои публикации?
— Да потому что ничего хорошего про коркор не отыщешь. Даже интернет не помогает, — огрызнулась Люся.
— У тебя работает кащ, зачем тебе интернет?
И правда.
Ветров ушел спать молча.
Кажется, бесился из-за того, что Великий Морж был круче его, влиятельнее и осведомленнее.
Хах.
— Люсь, а Люсь? А как ты думаешь, мне дадут почетную грамоту «добровольный помощник полиции»?
— Нина Петровна, да я вам лично десять грамот нарисую!
Старушка-соседка выглядела деловитой и оживленной.
— Настоящий маньяк, вот оно как! — и она округлила глаза. — Живешь себе, никого не трогаешь, и вдруг на тебя сваливается настоящее приключение. Даже бежать никуда не пришлось… — тут Нина Петровна сдвинула брови и одухотворенно провозгласила: — Опасное это дело, Фродо, выходить за порог: стоит ступить на дорогу и, если дашь волю ногам, неизвестно, куда тебя занесет!
Люся засмеялась и пошла умываться.
Главный прокурор позвонил, когда она выковыривала мякоть из маракуйи, на столе снова царила здоровая еда. То есть ничего увлекательного.
— Осокина, — весело сказал прокурор, — неучтенные доходы в «Вишенке», серьезно? Там нави стриптиз танцевали, а тебя интересуют финансы?
— Очень интересуют, — призналась Люся.
— Приезжай ко мне, это не телефонный разговор.
— Уже лечу, — и она ласково улыбнулась Ветрову через стол, отчего он тут же завис с ложкой у рта, подозрительно таращась в ответ.
Нравится не нравится, хмурься не хмурься, а у Люся уже ступила за порог и дала волю ногам.