— У марена и нижнего арха не может быть нормальных отношений, потому что не может быть никогда, — категорически объявила сваха. — Тут никакая великая любовь не поможет — абсолютная несовместимость.
— Ого, — Люся устроилась поудобнее, — и отчего так?
— Сверхчувствительность вашего вида носит компенсаторную функцию, — обстоятельно ответила Румянцева. — Вы слишком слабы и не выжили бы без обостренной интуиции и чересчур развитой эмпатии. Не умея защитить себя физически, вы считываете эмоции окружающих лучше всех остальных видов. А марены… они несдержанны, эгоистичны, чрезмерны. Их колдовство направлено исключительно на их собственную выгоду. Они используют его, чтобы угрожать кому-либо, запугивать или заставить подчиниться их желаниям. В редких случаях — ради соблазнения. И совсем уж в редких случаях вы сможете уловить нечто вроде тепла — это добрые эмоции. Впрочем, я о таких примерах только читала, да и то в не слишком достоверных источниках.
— Да что вы говорите, — заерзала Люся.
— Вот почему отношения марена и нижнего арха деструктивны. Там, где другие виды даже не заметят давления, вы ощутите тошноту, головную боль и сильный дискомфорт. Марен же не сможет скрывать от вас своих настоящих эмоций, что тоже будет изрядно давить на его психику. Все это приведет к тому, что любые светлые чувства рано или поздно сменятся злостью и взаимной агрессией. Мой вам совет: найдите себе другого возлюбленного.
Возлюбленного-то Люся, конечно, найдет, но вот где раздобыть нового защитника?
Она уже привыкла к Ветрову на своем диване.
— Может, все-таки есть какие-то варианты? Ну там, терапия или еще что-то похожее? — спросила она.
— В одну телегу впрячь неможно коня и трепетную лань, — пожала плечами Румянцева. — Чем быстрее вы избавитесь от иллюзий, тем вам проще будет выбраться без потерь. Хотите, мы подберем вам более подходящую партию?
— А вы знаете, хочу, — согласилась любопытная Люся. — И кто же, по-вашему, моя идеальная пара?
— Одну минуту, — воодушевилась Румянцева и снова открыла ноутбук. — В таком случае мне надо задать вам еще ряд вопросов. Кофе? Чай? Шампанского?
По дороге в контору Люся напевала себе под нос веселую мелодию.
Сваха подобрала ей бояна по имени Антон Вешников — из числа клиентов своего агентства. Листочек с его контактными данными и студийным снимком перекочевал из рук в руки за неприлично большую сумму денег. Можно было пару зимних сапог купить и куртку на сдачу.
Люсиной идеальной паре было тридцать шесть лет, и он зарабатывал на жизнь тем, что сочинял эротические романы.
Что уже предвещало нескучное свидание.
На ее вкус Антон был немного полноват и лысоват, по крайней мере, если судить по фото. Не хватало сочинителю некоторой резкости в облике, он весь состоял из плавных линий. Но надо будет посмотреть на него в деле, частенько фото не передавали личного обаяния.
Подумав, Люся позвонила Нине Петровне:
— Ласточка моя, — заговорила она, — мне очень-очень нужна ваша помощь.
— Ты еще замурлычь, как утром, — ехидно отозвалась старушка. — Пашенька-пашенька, мяу-мяу, — передразнила она. — И не стыдно?
— Неа, — весело призналась Люся, — я же не могу вашему внуку подзатыльники раздавать, как вы. Куда деваться бедной девушке? Только и остается жалобно мяукать.
— Ни стыда у тебя ни совести, — засмеялась Нина Петровна, — говори уже, чего надо.
— Купите, пожалуйста, в интернете роман Антона Вешникова, пробегитесь по нему и расскажите, что думаете.
— Почитать книжку? Это я могу, — обрадовалась старушка. — Надеюсь, там будет тройня от босса и ректор-дракон.
— И девственница, которой придется грехопасть за долги непутевой семьи. Сначала она будет страдать, а потом обязательно втюрится в абьюзера и мудака. Потому что он окажется ранимым и с детской травмой. Надеюсь, вы хорошо проведете время.
— Я буду очень стараться, — заверила ее Нина Петровна.
Люся отправила интервью с дедом-коркором на вычитку еще утром, попросив корректора раньше времени не раскрывать интригу перед журналистами.
Впечатлительная Синичка прибежала в ее кабинет сразу после того, как Люся появилась в редакции.
— Ну надо же, — возбужденно сказала она, — такой славный дед, как будто домовик или лад! Удивительно просто, насколько шаблонно мы все мыслим! Говоришь «ярил» — и представляешь себе стриптизера, говоришь «коркор» — и какое-то чудище. А тут фигурки, жёны, музей. И все такое мирное, уютное. Тебе не страшно было записывать интервью?
— Ну вряд ли он начал бы плеваться огнем на старости лет, — ответила Люся, улыбаясь.
Она любила Синичку и ее обостренное чувство справедливости. Не раз и не два редакция превращалась в зрительный зал, а Синичка выходила на метафорическую сцену, выдавая пламенные тирады в защиту умертвий или беззаботных дамочек, отдавших все деньги мошенникам, или разя острием своих словесных атак провинившихся, по ее мнению, мужчин, которых в целом считала не слишком полноценными существами.
Люсю забавляли эти стихийные выступления, напоминающие ей о тех временах, когда она сама еще не успела покрыться коркой цинизма.