Люсиль из Мартейны

— Конечно, Ваше Высочество.

— Прекрасно. Можешь идти.

Люсиль еще раз поклонилась и покинула кабинет Галлаха. Комлер вышел за ней, коротко пояснив:

— Мне велено вывести Вас через ход для прислуги.

— Мои вещи?..

— Слуга уже должен нести их к назначенному месту.

— Отлично. Не хотелось бы лишний раз возвращаться.

Секретарь вел девушку за собой, петляя по коридорам. Лишь когда Императорское крыло осталось далеко позади, он наконец выдохнул и тихо промолвил:

— Вы проявили истинное благоразумие на приеме у Императора.

— О чем Вы, Комлер?

— Его Высочество намеревался казнить Вас, стоило Вам лишь заикнуться о деньгах.

— Это было очевидно.

— Хотите сказать, что солгали Его Высочеству, чтобы спасти свою жизнь?..

— Я говорила правду, Комлер. Все это было не ради денег. Мне кажется, что это тоже весьма очевидно.

Ведьма видела, как мужчина улыбнулся себе под нос.

— И все же, я был прав с самого начала. Вам просто стало жаль Юлиаса.

— Мне лень спорить с Вами. К тому же, кажется, мы приближаемся к выходу…

Они миновали исполинские кухонные помещения и вышли наружу через черный ход. Здесь был небольшой внутренний двор, откуда кратчайшим путем можно было покинуть замок.

— Здесь нас должен ждать слуга…

Комлер остановился, оглядываясь по сторонам. Двор был подозрительно пуст. Люсиль тут же напряглась, готовясь извлечь из поясной сумки янтарь. В этот момент из-за кустов вышел Юлиас, держа в руках вещи девушки.

Ведьма тут же расслабилась, возмущенно фыркнув, а вот секретарь рассердился не на шутку.

— Ваше Высочество, Вы с ума сошли?! У Вас постельный режим!

— Не кричи так, Комлер. Около получаса я вполне в состоянии провести на ногах.

— Я требую, чтобы Вы вернулись в свою комнату, иначе я вынужден буду…

— Оставь нас, прошу.

Принц спокойно улыбнулся, глядя на своего преданного слугу. Комлер вздохнул, сразу принимая свое поражение.

— Я буду ждать Вас прямо за дверью.

— Как скажешь, — Юлиас пожал плечами.

Секретарь обернулся к Люсиль.

— Что ж, пришло время проститься с Вами, госпожа.

— С Вами было легко и приятно иметь дело, Комлер, — кивнула девушка.

— Я восхищен Вашими умом и талантом. Буду надеяться, что все в Вашей жизни сложится хорошо.

— Спасибо за теплые слова и поддержку, что оказывали мне все это время. По мне сложно сказать, но я ценю это. Правда.

Седой мужчина, грустно улыбнувшись, кивнул на прощание и покинул двор, притворив за собой скрипучую дверь.

— Я знал, что ты не зайдешь ко мне, — Принц протянул девушке ее сумки и плащ.

— Это ни к чему, Ваше Высочество, — Люсиль перекинула длинные ремни через левое плечо.

— Как твоя рука?

— Нормально. Заживет со временем.

Юлиас все еще был очень бледным и выглядел изможденно. Он наскоро накинул белую рубаху, не заправив ее как следует в свои темно-синие штаны. Непослушные медные волосы весело торчали во все стороны, на солнечном свету становясь ярко-рыжими.

— Все, как ты и говорила, верно? О том, что примешь удар на себя, — Принц задумчиво посмотрел куда-то в сторону бледных белесых облаков.

— Я смогла уничтожить Ядро — это главное. Не сделай я этого, Вы бы погибли.

— Этакая финальная ловушка? — горько усмехнулся юноша.

— Вроде того.

Они замолчали. Юлиас продолжал разглядывать облака. Люсиль со странным выражением лица смотрела в сторону коленей Принца.

— Я не спрашиваю, как Вы себя чувствуете, потому что знаю, что с Вами все будет в порядке. Проклятие снято, и Вам больше нечего опасаться, — прервала молчание девушка.

— Я лишь хотел попрощаться, — просто ответил юноша, переводя на нее взгляд.

— Я ведь уже сказала, Ваше Высочество — это ни к чему.

Их глаза встретились. Некоторое время они смотрели друг на друга, после чего Люсиль вздохнула и левой рукой принялась что-то искать в своей сумке.

— Вещь, конечно, не уровня наследника престола. Я сделала это сама — не без помощи Комлера, правда. За один день он нашел ювелира, который просверлил отверстия…

Девушка протянула Принцу браслет — он состоял из обычных поделочных камней, почти не имеющих ценности, но камни эти были искусно подобраны по форме и цвету. Большая их часть была темных оттенков синего и зеленого.

— Это не просто украшение — камни зачарованы, и каждый из них имеет свое предназначение. В общем, это достаточно неплохой оберег. Не думаю, конечно, что Вам пристало носить нечто подобное, но пусть хотя бы останется на память…

Юлиас принял подарок, глядя на него с какой-то непередаваемой тихой грустью.

— И ты хотела уйти, так и не отдав мне его?

— Сказать по правде, я с самого начала считала это весьма глупой затеей.

— Почему?

К удивлению Принца, Люсиль не ответила и отвела взгляд. По ее всегда холодному лицу сложно было сказать, о чем она думает на самом деле.

— Я буду беречь его.

— Не имеет никакого значения, что Вы будете с ним делать, Ваше Высочество, ведь мы с вами больше никогда не увидимся.

— Глупости. С чего ты так решила? — Юлиас улыбнулся.

— Глупости несете Вы, Ваше Высочество. Мы живем в разных мирах. Неужели до Вас не доходит?

— Ты сердишься, — юноша улыбнулся еще шире.

Люсиль раздраженно выдохнула.