При создании электроэффлювиальной люстры Чижевский не стал придумывать ничего нового. Крестообразные металлические дужки с остриями, висевшие над головой пациента при его «франклинизации», превратились в выгнутую сетку с иглами, которая крепилась к потолку посредством фарфорового изолятора. Высокое напряжение подводилось к сетке не от электростатической машины, а от рентгеновского трансформатора с ламповым выпрямителем. Под действием отрицательного напряжения в несколько десятков тысяч вольт, приложенного к сетке с иглами, с их концов стекали свободные электроны (явление автоэлектронной эмиссии), которые и насыщали воздух отрицательными ионами. Отсюда и название ионизатора: от латинского «эффлювий» — истечение. Впоследствии в своей монографии «Аэроионификация в народном хозяйстве», которая была издана в 1960 г. тиражом в 22 тысячи экземпляров, Чижевский привел чертеж этой люстры. Он изображен на рис. 2.
Когда в 1938 г. строительство «Дворца Советов» было прекращено и стало ясно, что лабораторию могут закрыть, Чижевский задумал поставить строго научный опыт по наблюдению за поведением животных в лишенном аэроионов воздухе. И здесь он не стремился к оригинальности, а взял за основу методику проведения эксперимента, использованную в опытах Лунина с мышами и «искусственным молоком». Только вместо молока был воздух, а вместо витаминов — аэроионы.
ЦНИЛИ действительно закрыли, и с 1938 по 1942 гг. Чижевский, продолжал исследования в 3-м Московском медицинском институте. Здесь и был проведен задуманный им эксперимент, который сегодня считается классическим. Вот как описал это исследование сам Чижевский в брошюре «Руководство по применению ионизированного воздуха в промышленности, сельском хозяйстве и медицине», которая была издана почти 20 лет спустя, в 1959 г.
А. Л. Чижевский пишет:
«Если вдыхаемые аэроионы кислорода воздуха играют такую существенную роль в различных функциях организма, то естественно задать вопрос о том, как будут вести себя животные в нормальном воздухе, но полностью лишенном аэроионов. Этот вопрос был впервые поставлен и решен нами в серии долгосрочных опытов, осуществленных в лаборатории кафедры общей и экспериментальной гигиены (заведующий — проф. В. К. Варищев) 3-го Московского медицинского института в период 1938–1942 гг.»
Схема герметической установки для исследования влияния деионизированного воздуха на животных представлена на рис. 3.